難撐得下去了。”

鄧霖聽後才恍然大悟，說道：“所以你問我來自於何處，你希望我是來自於京城，這樣就很有可能是朝廷派來的欽差？”

王炳燦點了點頭苦笑道：“朝廷當然不會聽信我一面之詞，所以派個欽差來是最佳的方案了。”

鄧霖咧了咧嘴正色道：“可惜我不是，真掃了王大人的興了。這麼大的事情，我相信朝廷的欽差應該已經在路上了吧。”

王炳燦連連點頭道：“真希望承你吉言。”

白靈靈終於忍不住出聲問道：“清風寨為何如此厲害？你一省官兵至少有好幾萬，為何對付不了區區一寨土匪？”

王炳燦苦笑道：“小姐有所不知，這清風寨名曰是寨，其實根本沒有寨。慚愧的很，剿匪多年，我們只知道他們就分佈在周圍的山區中，卻從沒有發覺他們的落腳點。每次犯境，他們速度極快，搶到了東西后就走，等官兵來了後早就沒影了。即使有幾次得到了些線索，大軍開進山區後，卻連個影子也沒發現。目前唯一知道的是他們的大當家姓鄧，僅此而已。”

“他們究竟有多少人數？”鄧霖跟著問道。

“從當事的老百姓嘴裡得知，每次犯境的時候或多或少，多則一百餘人，少則二十多人。”

白靈靈眨了眨眼睛，問道：“你堂堂一個省，好幾萬的兵，就算對付幾百個土匪居然也力不從心？你現在還剩下多少兵？”

王炳燦臉色一紅，支支吾吾的說道：“小姐所言甚是，其實我最擔心的就是這個。這次被抽調的官兵總數超過了六萬，餘下的兵力尚有兩萬。原先投入防汛的近六萬軍隊走了，所以只能抽民丁填補，目前總數三十萬的民丁，分為十五個河段修築堤壩，我擔心引發民變，所以每一處還需要幾百個官兵負責排程監督，甚至後勤，供吃供喝。一下子就需要好幾千官兵，而山區周圍還需要佈防清風寨，所以其實我們可以抽調的兵力實在是屈指可數了。”

看著愁眉苦臉的王炳燦，白靈靈越聽眉頭皺的越緊，忍不住叫道：“你胡說！”

王炳燦倒是下了一大跳，疑惑的眼神看了眼白靈靈，然後轉向了鄧霖。鄧霖摸了摸鼻子說道：“舍妹的意思是這樣的，我們剛從山區經過，沿路未見一道關卡，根本沒有兵。甚至路過的村鎮中，見到的兵都只是負責徵民修壩的，另外黃河沿岸，倒是真的見到大量的民丁在築堤，可是每處的官兵不會超過十幾人。並非王大人剛才所說的那副光景。”

“也許小侯爺經過的時機不巧，官兵正在運糧或者後勤呢？”王炳燦幾乎結巴的回道。聲音小的可憐，彷彿他自己也知道這理由根本站不住腳。

“哪有的後勤？幾千人的唯一後勤就是一個大水缸，根本不夠喝！”白靈靈冷冷的說道。

王炳燦頓時跳了起來，激動的說道：“不可能，宣告上說的清清楚楚，都指揮也承諾我的。他們負責一日三餐，我負責民丁每天每人六錢的工錢。”

“哇！”白靈靈一聲尖叫：“三十萬人，每人每天六錢的工錢，就算修一個月，需要好幾十萬的糧餉了，王大人你可真有錢。”

王炳燦苦笑道：“這也是我上書朝廷的目的，沒有朝廷的撥款，我哪來的錢？”

“都指揮是誰？”鄧霖卻皺著眉問道。

“將軍。”

“將軍？原來將軍就是都指揮？”

王炳燦點頭問道：“原來你認識？”

鄧霖搖了搖頭說道：“只是路上聽說，不曾見面。”

王炳燦哦了一聲，望了望周圍後才苦笑道：“他父親姓姚，傳聞他母親在生他的時候折了腰，所以就為他取了個名字叫姚折。他嫌這個名字不吉利，所以就規定只能叫他將軍，久而久之大家就細管叫他將軍了。”

“姓名本是父母所給，有啥丟臉的？”鄧霖問道。

“道理上是這麼說的，可是將軍異常的兇猛，所有人都怕他，有一次誰叫了他的名字，結果被他活活打死了，之後就沒人敢叫他名字了，連我也不敢。”王炳燦說完吐了吐舌頭。

尷尬的氣氛中，白靈靈卻忍不住笑出了聲來，當兩人看向她的時候，她還是沒有收住，喘著氣笑道：“真是笑死我了，這裡是什麼官府啊，兩個頭兒，一個叫夭折，一個叫病殘……”

“靈兒不得胡鬧！”鄧霖急忙喝止，眼中的笑意一閃而沒，他可不能在王炳燦的眼前流露出來。

只有王炳燦漲紅著臉，弄的他哭笑不得，要不是挨著鄧霖小侯爺的身份，估計早就發作了。