龔鼎孽不覺仲出大拇指：“有見識！有膽量！當世文人罕有其匹！'

東辛莊村口，氣氛緊張已極．甲兵林立、戰馬如牆，把村民緊緊圍在中央。高高的土臺上，擺了兒張桌子、攤著幾本冊簿，止中坐著一位面孔嚴厲、身胚強健的滿大人。七臺下跪著833

三個昨夜逃走的村民，一個個遍體鞭痕，像被捕獲的獵物一般緊緊捆作一團。村民們擠成一堆，低著頭，頑強地沉默著。縣吏站在土臺上，扯著他難聽的公鴨嗓，不知是第五遍還是第七遍地喊叫著：

“大人已經格外開恩，給你們五天期限去各自籌款買地。現在上來繳銀畫押！銀不足或無銀的一律開欠據，兩年還清。誰想賴帳、想逃走，這三個小子就是樣兒！　大清太平世界，哪裡容得任意逃亡！‘…　…　上來畫押！　上來畫押呀！'

村民們無人響應。

“你們不要聽信那些謠言，什麼還田於民，全是假的！天下沒有那麼便宜的事兒！這前明廢藩田產，乃是朝廷的產業，是滿洲流血拚命掙來的．想白種？沒門兒！'

“我們可年年繳納錢糧的！”有人小聲地反駁。

“可這地是朝廷的，你花錢了嗎？”縣吏怒衝衝地提高嗓門兒，回頭討好地看看滿大人，再面向村民時已換上一副兇相，“你們這些下賤的蠻子，敬酒不吃吃罰酒，不給點兒顏色不知道厲害！來人！一個一個往上拖！'

同春也站在村民中n　他原先是準備忍痛納價買地的。直隸省還田於民的風盧傳來，他和幾位情況相同的鄰里議定：且等一等再說。不料宮府競來了這麼一手，死活要錢，連另尋生路都不許，這使他非常憤慨！眼見差役衝進人群來拖人，他實在忍不住，大聲說道：

“買賣花生瓜子兒還要講個公道自願呢，何況買賣土地房產的大事？你說這房地是官家的，要賣，咱們買不起，不想買，還硬要人買麼？天下哪有這個理兒　”

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“就是嘛！我們不買還不行嗎？”許多人附和，有的大聲喊，有的小聲嘀咕。

高臺正中的滿大人一直沉著臉注視著村民，此時一拍桌子，指定同春，大喝道：

“妖言惑眾！給我拿了！'

縣裡的差役和滿大人的隨從旗兵，由四面衝進人群。村民卻擠擠挨挨，故意絆手絆腳，不讓他們靠近同春。滿大人看得冒火，叫道：“要造反哪！你們這些蠻子」忘了二十年前吃過的苦頭啦？不順從，就讓你們再嚐嚐！弓箭手）｝貝”一名曉騎校手拿一面三角旗朝四方連揮三下，圍在遠處的騎兵們一陣吶喊，向村民們合圍通近，從身上解下強弓，探手往箭壺中取出了長箭。衝進村民中的差役和旗兵紛紛要退出去：同春急中生智，發聲喊：“拖住他們，別放他們走掉！'　村民恍然大悟，立刻五人扯住一個官兵、二人圍住一名差役，緊緊按定抱住，誰也不得脫身。這樣一來，騎兵一也就不敢輕易放箭了。偏偏這當日，村子裡沸天震地，哭哭啼啼、又喊又叫地衝出一群老弱婦孺，夢姑抱著孩子跑在最前頭，身邊跟著小瑩川，她們尖聲叫著：“要死死在一起！·　。·　…　”同春一看，急得跺腳，大喝道：“你給我回去！　全回去！你們都瘋啦！·　一”

夢姑真像是瘋廠，那一群母親妻子和兒女也都像是瘋了，直撲過來，要和親人同死同生。滿大人那裡又是揮手一喝：“都給我拿下！'

騎兵們立刻馳馬阻攔捉拿，人群登時大亂，哭喊慘叫，聲震四野！　被圍的村民眼看著妻女被鞭答、被扭打，眼看著鮮紅535

的血從她們額頭嘴角流下來，全都悲憤得大喊大叫。同春心中念頭一閃：真不如當初跟了喬柏年造反上山！就這一條命，怎麼死也是死．拚了）·　·　一

“鎖撞幢幢！”村外一片鑼聲，敲得如急風一般，大路上一隊人馬裹著黃塵向東辛莊飛奔而來。官兵和村民剎那間靜下來，一起扭頭注視口

黃塵散開，急急奔來的，是欽差大臣的儀仗；頂馬、清道、旗槍八騎、金黃棍二騎、圓金青扇二騎、迴避牌四面、肅靜牌四面、滿文漢文銜名牌各兩面，＿卜寫“欽差大臣戶部尚書工”；　一柄杏黃傘下、騎在通體紅紫纓絡的五花青嗯馬背上的，」工是身穿二品官服的土宏作。龔鼎擎身著便服，與呂之悅一左一右騎馬跟隨其後。停馬村門，都跑得有些氣喘。但一見這裡劊拔弩張、犬牙交錯的形勢，再看餚土臺上暴跳如雷的滿大人，他們頓時明白了七八分，連忙下馬。

一行人走近土臺，滿大人不情願地下臺來迎接欽差，王宏作心裡頓時犯了