雖然整個事件自始至終應崇優都從旁匡助，但最後看著這個學生嬉笑言談間便除掉了橫行六宮的田仁時，年輕的帝師卻發現自己心中，竟不是純粹的喜悅。

與此同時，應博在宮外仍然不斷地給孟釋青暗中製造麻煩，令他的精力一時顧及不到內廷中。魏州侯處的軍備已漸漸整齊，接下來要詳細計畫的就是如何成功脫離京城，進入到藩領軍中。

對於逃離，陽洙提出一個不容更改的要求，那就是自己、太后和應崇優必須全部都逃出來，任何一個人陷落在宮中都不可以。所以一套接一套的計畫被制定出來，又被討論否決，為了萬全兩字，一直拖過了中秋。

月圓佳節過後，永雉宮端妃突然傳出喜訊，稱已有一個多月的身孕。

應崇優知道，不能再繼續猶豫拖延下去了。

為慶祝未來皇族繼承人的出現，皇帝晉封端妃為貴妃，太后也恩免她朝昏省拜之禮。太傅應博還親作了長長一首歌賦以示朝賀。這篇歌賦辭章華美，雖然暗中為一些清致之士不齒，卻深得孟釋青的歡心。

“太傅此舉，又不知要被多少人詬罵了。”陽洙看過賦文之後，私下對應崇優感嘆道，“他老人家這麼些年一面假意奉迎孟釋青，一面為我謀劃籌算，其間的艱辛委屈，不知將來能否報答……”

“父親的為人我最清楚，他跟祖父一樣，心中只有一個忠字，只要陛下能夠清除孟黨，重掌朝政，他就再歡喜不過了。”應崇優將寫著賦文的素箋壓在硯臺下，淡淡道，“身家性命都放在腦後了，誰還指望報答呢。”

陽洙凝視著他的側面，輕聲問道：“令祖令尊都是這樣一心一意忠於朝廷，你呢？”

應崇優怔了怔，本想轉頭看看陽洙怎麼會問出這樣一句話來，卻不知為何，總覺得那軟飄飄的語氣裡別有用意，所以最終還是將視線鎖在原處，慢慢答了一句：“臣，自然也是忠於陛下的。”

陽洙微微向後撤了撤身子，抿住嘴角。

對應崇優的回答，他並不滿意。但到底不滿意在哪裡，他卻又不清楚。

他只是模模糊糊地覺得，自己希望應崇優對他也是一心一意，但卻又不希望這份一心一意，只是源於“忠君”二字。

“陛下，雖然大概也能推測出真相，但臣還是想確認一下，端妃那邊……”應崇優將話題微微扯開，問道。

“沒有可能，那孩子不是我的。”雖然對端妃有孕這件事的怒氣已充盈得快要漲破肌膚，但陽洙調弄鸚鵡的手依然穩定，語調也牢牢地控制在平靜的範圍之內。

應崇優的目光鎖在他的身影上，眉睫微微一動。

兩年過去，十九歲的少年比初見時長高了一個頭，暗中進行的習武修文讓他的體格和氣質都有了令人無法忽視的變化，就算是有久經試煉的面具遮掩，也會偶爾滲露出一絲凜凜氣息，讓人心頭沒來由地一悸，再仔細察看時，卻又過往無痕，說不出有哪裡不對。

應崇優可以想像，這樣一個已不是孩子的少年天子坐在朝堂之上，既使他兩年來對政務一言不發，孟釋青也絕對是如芒在背，旦夕不安。

“不過為了不讓姓孟的起疑，我現在還得去看望她。”陽洙淡淡地道，“去看她怎麼欺瞞遮掩，也算有點兒趣味。”

“陛下……”

“你別擔心，不過是一個沒有廉恥的女人而已，我不會在她那裡動氣。”陽洙輕輕扶了扶應崇優的肩，居然微笑了一下，“今晚我還是會回來，你別睡，等著我。”

“陛下，”應崇優將陽洙的手從肩上拿下，握在掌心，柔聲道，“我知道你心中的氣惱，但端妃之事，你也不要過於苛責她。想孟釋青如此淫威，群臣尚且噤口，她一個弱女子何以為抗？”

陽洙冷笑了一聲，道：“曾是枕邊人，我比你瞭解端妃，後宮十多個妃嬪，孟釋青選中她不是沒有道理的。她若真是被逼奸的，我也不至於去雪上加霜。”

應崇優心知陽洙所言不虛，不由嘆了一口氣，“不管怎樣，這件事是孟氏手筆，端妃不過一件工具而已，能寬容處且寬容吧。”

陽洙微微低下頭，默然半晌，慢慢道：“崇優，你教我的東西，我都盡我所能學了，但總有那麼一兩樣，是我怎麼都學不會的……請你不要怪我……”

應崇優有些吃驚，抬起眼看他。

“無論是什麼人，無論有什麼原因，只要背叛了我，就決不原諒。”陽洙把手向後一抽，嘴角緊緊抿住，轉身快步離去。

應崇優怔怔地立在書案前，良久才扶著桌