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中國從1300年之後開始步入了衰退期？鄭和下西洋的壯舉為什麼無法延承下去？中國未能實現工業革命，究竟有多麼可惜？中國改良運動的失敗源於中國人對西方越來越強烈的恨意？1949年，中國終於迎來了翻天覆地的變化，歷史進行了一次輝煌的改寫歷程。

西方對現代性的壟斷將隨著東亞的崛起而被徹底擊破。究竟是東方西方化，還是西方東方化？文化的差異有多麼根深蒂固？語言、服飾、飲食、政治權力，西化的成分有多少？中國現代性的出現，很快剝離了西方國家的中心位置，並使其處於相對弱勢的境地。這就是為什麼說中國的崛起將會帶來如此深遠影響的原因。

到18世紀下半葉，人類生活本質上沒有太大改觀，當下的生活僅僅被視為過去的翻版。同樣，人們認為未來並非變幻莫測，只不過是歷史的重演或再造而已。世界上絕大多數人都生活在陸地上，陸地上的變遷著實緩慢，因而人們對歷史的經驗深信不疑。物質環境和日常經驗深化了人們複製和崇拜歷史的哲學和宗教信仰。從日常生活、藝術、宗教和文學中傳承下來的是經驗、智慧、身份等級以及傳統。只要變化不威脅到這些寶貴的歷史遺產，它便是可以接受和合法的。即使是文藝復興和宗教改革，歐洲兩大重要歷史事件，從字面上看，代表的也是對於過去的懷念，哪怕它們事實上承載著許多有前瞻性的新奇內容。比如，歐洲文藝復興時期的學者認為，儘管他們致力於改變人們看待歷史的方式，但是人們對歷史經典的熱情也被重新點燃。從16世紀開始，這種回顧歷史的思維方式開始拓展，不僅在歐洲，在中國、印度、日本和*世界也都有所體現，只是這個變化過程在歐洲體現得最為淋漓盡致。科學知識的日漸增長，科學方法影響力的不斷擴大，世俗主義的傳播以及商業活動的日益普及，讓人們開始質疑這樣一種觀點，即“現在和未來只不過是歷史的重演”。

18世紀晚期，隨著現代性的到來，一種完全不同的觀點開始深入人心。現在的生活已不同於以往，未來也會更加豐富多彩。改變成為歷史正規化中的變數，它獲得了一種全新的權力和承諾，並被作為開創一個前所未有的未來的手段。進步、變化、現代化、原因、啟示、發展和解放等一系列新詞和概念，成為“現代性”內在價值觀的代名詞。這種態度同諸如傳統、習俗、遺產、經驗、保守等陳舊的思維方式之間出現了越來越多的衝突，現代性—傳統的劃分，變成了社會生活的基本原則。

現代性的來臨不是一個歷史階段，不是某個國王的統治，或者某個朝代，再或者一場戰爭，或者工業革命。它的起始時間不是某個具體時間點而是某段時期；它似乎並沒有確切的終點而更像是一個永不停歇的過程。工業化標誌著現代性的到來和傳播，現代性更像一個不斷擴充套件的天地萬物，堅持不懈地向前推進。。　最好的txt下載網

第一部分　導讀（2）

戈蘭·瑟伯恩（Gran　Therborn）認為，現代性標誌著面向未來的新紀元的到來。克里斯托弗·貝利（Christopher　Bayly）則認為，現代性是一個不斷發展、無窮無盡的過程，“從18世紀末葉開始，一直延續到今天”。如果現代性在英國工業革命時期還是一個新穎的事物，那麼現在它已經變成了引人注目的萬能故事，橫掃了前方的一切障礙，以其“新穎”魔力般地激發大眾的想象力，影響遍佈從北美到歐洲、從中國到日本的諸多地區。現代社會諸多衝突無非都是“激進”與“保守”或“傳統主義”之間的矛盾，這些衝突的程度凸顯了現代性與社會血液的融合度。

對於現代性來說，其決定性時刻仍然是經濟騰飛和工業化的來臨。在這一時刻，新的思維方式——定位於變化和不確定性，認為未來將不同於過去，從影響小部分精英擴充套件到改變全人類的心態。經濟活動的重心從田地轉移到工廠，人類居住的中心從鄉村轉移到城市。人類生活的各方面都逐步發生了轉變：生活標準、家庭結構、工作條件、知識技能、自組織、政治傾向、與自然環境的關係、時間觀念以及對人類存在的看法。如同現代性本身，工業革命作為現代性的主要驅動力，引發了一場經久不衰的經濟變革。

即使有人能將歐洲的現代起源追溯至16世紀，其變革的決定性時刻也毫無疑問地發生在19世紀，當時工業化程序橫掃所有的西北歐國家，歐洲國家的經濟實力大為提升，現代意義上的民族國家誕生，實際上整個世界