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皇宮，皇上設宴款待榮歸的愛將，席間絲竹聲不斷，更有美女翩翩起舞，一片喜氣洋洋。

“賀愛卿，來，咱們喝酒慶賀。”皇上舉起酒杯豪情地邀請。

“謝皇上。”賀毅鋼一口喝下甘醇的好酒。

席間坐陪的除了宰相、蔚王爺還有薛文達。

薛文達心底真是痛恨，總覺得喝在嘴裡的酒像毒藥似的又苦又辣。沒想到賀毅鋼這小子竟好端端地回來了，皇上還為他封侯。今後他不只榮華富貴享用不盡，連自己恐怕都得巴結他了。

“薛愛卿，你怎麼了，見你愁眉苦臉的？”

皇上注意到薛文達表情不太對。

“回皇上的話，沒這回事啊！皇上鴻福齊天，如今大將們殲滅外患勝利歸來，天下太平，臣高興都來不及。”薛文達賠著笑臉。

賀毅鋼睨了薛文達那小子一眼，沒想到他那張狗嘴竟也能吐出象牙來，真是罕見。

“我替萬民百姓敬各位大將軍一杯。”薛文達舉杯，低斂著猥瑣的目光，不敢直視賀毅鋼。

賀毅鋼勉強賞臉喝了酒。

宴席告一段落後，皇上略帶嚴肅卻十足歡喜地令道：“賀愛卿上前聽封。”

賀毅鋼莊重地上前，單膝跪地。

皇上宣說：“賀愛卿年少即隨朕打天下，智勇雙全，屢戰屢勝，如今又替朕平亂，功不可沒，朕封你為南方侯，賜良田萬頃，金銀、翡翠、絲綢……”

“謝皇上恩典。”賀毅鋼謝恩，道賀聲不絕於耳。

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皇宴結束後，賀毅鋼一刻也不停留的策馬返家，家僕們列隊在庭院裡迎接。“恭迎侯爺回府！”

“免禮。”他一揮手，昂首闊步往大堂裡去，繞過長長的迴廊，連盔甲都沒換下，就直接到君憐的廂房。

但她居然不在房裡。他蹙眉問柯嫂：“小姐呢？”

柯嫂比手劃腳一番，指著後院。

“小姐去了後院？”賀毅鋼出了房門，直奔後院，難以想象她競未安分地待在房裡等他，難道沒有人告訴她，他就回來了嗎？

“君憐……君憐……”他微慍地呼喊，在樹林間找尋著她的蹤影，卻遍尋不著，直到接近小‘河邊，他瞥見老樹上衣袂飄飄的小人兒，她睜著一雙無辜的眼眸俯首看著他。

他二話不說，爬到樹上，揪住她的手腕，不悅地責問：“為什麼不出聲？”

“我……”君憐驚詫地瞅著那雙噴火的眸子，她的主人英氣逼人一如往昔，不過此刻卻是怒氣沖天。

“不想見到我嗎？”賀毅鋼手勁加強了。

“你在找我？”君憐眨著水汪汪的眸子。

“傻話，我一回來立刻就找你，但你卻沒安分地在房裡候著。”他斥責。

“你仍希望我候著你？”她幽幽地問。

“當然，我想你，想你，想……”他低吼，將她扯進懷裡，捧住她的小臉狂吻她，吻得她氣喘吁吁。她伸出顫抖的手，遲疑地環住他精壯的腰桿，詫異地在他懷中喘息，委屈的淚湧上眼睫。“我以為……你的身份不同了，不會再理我。”

“誰說的？”他劍眉一橫推開她，審視她含淚楚楚的眼波，盛在裡頭面思念、羞怯，頓時揪疼了他的心，瞬間消弭了他所有的怒意，他無限心折地輕吻她，嗓音低柔地說：“別胡思亂想，傻丫頭，名利都是身外之物，但你不同。”

“有什麼不同？”她驚詫地微張著小嘴。

“今後，我會慢慢地告訴你。”他的話裡有濃烈的情意和迫切的愛意。

她羞紅了臉，淚止不住地滑下臉龐。“你……會罰我嗎？我又跑上這來……”

“當然要重罰！”他口裡雖這麼說，眼底卻有絲笑意，且緊密地擁抱她，抱得她喘不過氣來；她心悸地倚偎在他寬闊的懷中，他強烈的情緒清楚地告訴她，他也如她一般殷切地思念著她。

心底的苦楚被欣慰取代，想念如同昨日的一場夢漸漸遠飄，如今他真實地出現在她的眼前，她只要伸出手就可以觸碰得到他。

“主人要罰我什麼呢？”她問，即使受罰也甘之如飴。

“就罰你幫我刷背。”賀毅鋼伸出手捏了捏她紅通通的鼻尖，眼底卻充滿柔情，拉著她爬下老樹。

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浴盆裡，賀毅鋼閒適地享受君憐的服侍；君憐沒敢怠慢地刷洗他矯健的臂膀、精壯的胸膛，儘管她的手止不住地輕顫著，仍認真地伺候他。

賀毅