“閣老？”

“準備準備，啟程吧。”楊廷禮一路看著科學院這般人，如同螞蟻搬山一般，把機械化一點點從只存在於文字中的描述與嚮往，變成而今可以看得到摸得到的真實，自然知道這群人很不容易。想想，任誰嘔心瀝血，只為讓這人間更好，卻仍要被打落深淵，都會真的把心嘔出來，把血瀝乾。

曾做過首輔的人，怎麼會一點天下為己任的心都沒有，也正是因為一路看過來，楊廷禮才不會忽視這份心。他不像呂擷華，連拒絕的餘地都沒有，他畢竟年邁，又曾是宣慶帝的老師，完全可以拒絕。

“閣老，如今風浪何其大，便是你去，也未必能瞬間平息，閣老為何……”

“人來世上，有不為，有當為。你看著罷，千百年後，縱吾等皆化塵土，工學院造出來的那些東西，也會像十七八歲的孩子一樣，依然如日初升地在市上處處可見。”楊廷禮說完把信扔到桌案上，笑著看一眼院牆外，片刻後徐徐說道，“太祖曾道‘願吾國朝永不負忠臣良將’，阿漸吶，這群人比忠臣良將更加不可辜負，吾等只是百年，而他們手底下是萬世。”

孟約不知道楊廷禮接到了南京書信，還特歡快地邀楊廷禮一起吃譙郡本地特色的早餐，她一邊吃，一邊跟楊廷禮吐槽：“我爹真是，明明很愛師兄的，偏天天一見面就要懟他。我師兄更是，明明知道我爹其實向著他，每次我爹懟他時，他……他從前還好，現在都學會懟回去了。兩個人，還越懟越開心，一天不懟還渾身不痛快。”

楊廷禮：“這亦是樂趣。”

“就算是吧，我有點欣賞不來。”雖然孟約也偶爾和孟老爺鬥兩句嘴，可那完全能被形容為互相撒嬌發嗲，但到了王醴和孟老爺那裡，他們吵嘴的時候簡直像是生死之敵。結果一坐下，吃飯時候，又一副相親相愛的好翁婿樣，那畫風簡直了。

吃過早飯，孟約才聽楊廷禮說他要回南京，孟約不解，昨天還說要留在譙郡一段時間，過後打算去東海垂釣，看能不能釣上個龍王來。

“官家給我發了書信，我需得即刻回南京。”

孟約這兩天聽太多晁首輔的事和內閣的官司，自然十分敏感，楊廷禮一說，她就有點怔，因為想到了宣慶帝發書信來可能說的是什麼：“是要你回南京去出持大局？”

楊廷禮頷首。

“這……你能回內閣為首輔，我們自然是鬆了一口氣，可現在這局面挺難解的，你真要回去嗎？”

“你在戲文裡寫的都是些為家國能拋頭顱灑熱血的人，怎麼，真到了現實中，反而覺得不該如此了？”楊廷禮一直以為，孟約心中滿是熱血呢。

孟約趕緊搖頭：“不是，就是……覺得你現在這樣更開懷。”

楊廷禮忽然朝孟約露出謎之微笑：“阿孟姑娘是不懂，世上沒有比大權在握更能令人開懷的。”

“啊？”

“別將人想得太卑劣，同樣的，也別將人想得太高尚。很多人，是卑劣高尚兼有之，就像你寫戲文時，總是安排壞人不一味壞，好人不一味好一樣。”楊廷禮說完便不再多言，與孟約走早點鋪子，一路慢慢徐行。

夏初風吹過街頭，樹梢綠意如起伏的波瀾，在明媚的朝陽下青嫩喜人。楊廷禮要趕就近一趟蒸汽機車，與孟約走到街尾便登上馬車，衝孟約擺擺手便駛向他的起復內閣之路。

此一去，誰也未能料禍福，連楊廷禮自己，都覺得將來要是事有不虞，他必會不得好死，但他還是去了。如他所言，有不為，有當為，為當為之事，粉身碎骨又何妨。

“這老頭兒……真是老夫聊發少年狂。”

孟約站在街尾許久，被初夏的新風吹得髮絲繚亂時，她才邁步向亳州府衙去，楊廷禮起復內閣一事，她覺得應該第一時間告訴王醴。

王醴正頭疼著，聽到孟約過來，再聽到孟約給他帶來這麼一跟炸彈沒區別的訊息，一時竟有些懵：“楊閣老已回南京？”

“是啊，說是官家的書信來得急，可能局面已經有些亂，既然要回南京，自然是越早越好。”孟約說著嘆口氣，“就沒有別的得用的人了嗎，非楊閣老不可？”

王醴怔忡之間下意識點頭道：“沒有更好的人選了，要官家信重，又能穩得住朝局，震得住宵小，或許有差不多的人選，但是絕對不會有比楊閣老更好的。”

“誒，楊閣老在外邊本來多開心，人都年輕了許多，這一歸去，還不知會怎麼樣呢。”楊廷禮沒說，可孟約看得出來，楊廷禮神色也很凝重的，可見他自己也覺得此去南京