我也對片桐且元說過，已經暫時無事了。你們放心，今夜就住在城裡。茶阿，她們遠路而來，身心俱疲，好生招待她們。”

兩個老女人面面相覷，惶恐地眨著眼，驚訝得連淚都要下來了，神情甚是可憐。二人本以為會受到呵斥，家康卻說無事，倉皇之情躍然於二女臉上。

“大藏夫人，這下重擔該卸下了吧。把酒乾了，傳給正榮尼，咱們再慢慢敘敘舊。”

一度被忘掉的笑容，再次悄悄爬上兩個老女人臉龐。對於把事情想象到最壞地步的她們來說，這是何等意外！家康似未感受到大坂城內大戰將起的險惡氣氛，像個功成名就的老翁似的滿面笑容。茶阿局則無微不至，幫助斡旋。如此說來，大坂豈非杞人憂天？

“真是慶幸。”大藏局一面把酒杯遞給正榮尼，一面情不自禁感嘆道。忽然，她想到，此前是否讓片桐且元的恫嚇欺騙了？嫉妒和爭鬥總是形影不離。曾一度作為大坂城掌權人、獨斷專行的片桐且元，其地位日益受到大野兄弟和渡邊內藏助的威脅，因此，為了保住自己的地位，且元必利用駿府來恫嚇眾人。否則，威嚴如家康者，怎會如此和善地對待兩個女人？

正榮尼也跟大藏局一樣感慨萬千，她忘情地把酒杯端在手裡，眼角紅了。

“快一口乾了，然後遞給大藏夫人……大藏夫人，你再飲一杯吧。”

“大人。”正榮尼忍不住道，“今日受到的款待，太令我等意外了，簡直都不敢相信這是真的。可是……”

“嗯？”

“在大坂城裡，以澱夫人為首，眾親信無不慌作一團。城內到處有傳言，說江戶的大軍眼看就要打過去了。”

“呵呵！”茶阿局嬌媚地笑了，笑容當中透著一種侍奉強者的驕傲，“莫擔心。無論何種情況，大御所大人都不會傷害婦孺。大人乃是一位永遠與佛陀同在的和善之人啊。”說著，茶阿局又笑。她真想把那個只有她知的秘密也說出來——為防萬一，家康已向柳生宗矩下了密令，連解救澱夫人母子和千姬的辦法都想好了。

“真沒想到會受到如此款待，對吧，大藏？”正榮尼完全鬆弛下來，“我想，應盡怏把這個好訊息告訴澱夫人才是。”

“那是最好。”家康把手放在耳後應道，“女人能有什麼過錯？今日就在此好生歇息，明日一早啟程吧。”

當晚，兩個老女人在家康房裡待了一個多時辰，又再次返回茶阿局的房間，談笑到深夜。一旦得知家康毫無敵意，兩個女人心情自然變得輕鬆，都出奇地歡愉。

第二日晨，許是由於前夜食瓜的緣故，正榮尼鬧起肚子來，在接受了醫士治療之後，暫且回了德願寺，推遲一日出發。故她們從鞠子出發，已是八月十二。

她們得知片桐且元已先行出發，離開了德願寺，便商量道：“市正大人恐已帶著好訊息急急趕了回去，好趕上十八日的忌辰。”

“必是這樣。我們也趕緊回去，好生參觀祭典盛況。”

女人們遂匆匆趕路，當抵達距離京都一百二十餘里的土山驛站時，已是十六日傍晚。從此處先回大坂，怕趕不上大法事了，秀賴和澱夫人也必到了方廣寺，遂乾脆直接去那裡……二人一面商議，一面趕往白川橋附近的土山平次郎府中，結果大吃一驚，她們本以為早已抵達京都的片桐且元，竟還住在這裡。

“市正大人究竟怎的了？”

“許是病了，先去探望一下吧。”

女人們認為，即使片桐在旅途中患了病，只要另外派人前去報信，依然不會影響大法會舉行。

“市正大人定是患病了。既然同住一處，若不去探望，太說不過去。二位局且去看看吧。”

聽大藏局如此一說，二位局立刻前去拜訪住於另一座樓中的片桐且元。

此時且元已用過晚飯，正在昏暗的燈光下，愁眉不展記著日記。

“哦，是二位局。後飛的大雁居然到前頭來了啊。”且元壓低聲音，道，“駿府的情況如何？大御所給你們出了什麼難題？”

一聽問話的語氣，二位局就知他有些迫不及待了。她始終以為且元在旅途中得了病，擔心不已，聽到這個，臉色頓時陰沉下來，“市正大人，您怎能這樣？請您休要再戲弄我們女流了。”

“什麼？我分明比你們先一步離開德願寺，因擔心你們，才在此地等著，想問個究竟。”

“呵呵，這算什麼，原來大人並非生病。大藏局和正榮尼正要來探望大人呢。”

一聽這話，片桐且元臉色大變