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“少君心裡，真認為祖父貪心？”

“不，不僅如此。但他是個任性自私的人，大概英傑本來都自私。”

“自私？”

“先前大御所曾經對我說，不可把金銀藏起來，當拿出一些在世間流通。”

“我從織田有樂大人處也聽到一些。”

“現在他又變得這般貪心，說花錢要適可而止。我也不知該聽哪句了。”

“少君！”千姬不由得提高聲音，“對於此事，織田有樂大人很是佩服。”

“哦，那個怪老頭也稱讚大御所？”

“是。祖父以前那樣說，正是小判金幣和銅錢緊缺的時期，於是他命令後藤光次等人多多鑄造小額錢幣，在世間流通。不那樣，百姓就活不下去。但是，現在錢有富餘了。錢多了出來，貨物價格就會升高。故應把小判金、銀子和銅錢都埋到土裡。有樂道，不愧是大御所，對這些甚是明白……”

“哈哈！”秀賴抬手打斷了千姬，“夫人不必動怒。我說大御所有些自私，但並未說那不好。夫人你也知，今年正月，我還特意遣人到駿府拜年呢。他是你祖父，我也當尊重。”

千姬無話可說。他這嚴謹的誠意，可是誰也未教過。想到這裡，她心中一陣難過，眼睛便溼潤了。

“怎的了？”

“沒什麼。”

“是生氣了？”

“不，是……是高興呢，不……是擔心。”

“擔心？告訴我。我可是你的夥伴啊！”

“不是夥伴……是夫君。”

“哦？”秀賴好似吃了一驚，默默打量著千姬。

從千姬口中聽到“夫君”二字，秀賴幾從未想過。然而此時，他吃驚地重新打量千姬時，卻發現眼前的女子雖還未完全長成，卻也不是個小姑娘了，她嬌小的身體嫵媚動人。

“我是你的夫君？”

“少君認為還不是？”

“不不，當然是！是夫君……但亦是夥伴，沒錯吧？”

“嗯。”千姬鬆了口氣，臉上笑意盈盈，非嬌媚，亦非羞愜。她面頰和眼泛出粉色，顯出異常潔淨的嫵媚。

“是，我是你夫君！”

“您還說這樣的話……”

“但是我還沒對夫人做過夫君該做的事啊！難道夫人也想像你祖父在駿府對五郎太丸和鶴千代那樣，給我築起殘酷的圍欄？”

聽了這話，千姬心中一沉。人心之隙，如隔大川。不過在這個場合，她還不能用適當的言辭表明自己的意思，只幽幽道：“少君……”

“怎的了？臉色這般凝重。”

“祖父常常對駿府的小叔父們說……”

“又是你祖父！”

“百姓乃是我們的衣食父母，做了領主後，切莫變得驕傲自大。”

“這些話誰都會說。市正也常常這般說！”

“倘若被百姓們怨恨，就當一死以謝天下，故祖父還教給了他們切腹之法。”

“呵，真夠嚴厲！”

“我把這些事情和有樂說，有樂說那是‘家康公之治’。祖父的為政之道，關愛百姓甚於關愛大名和武士。在他新頒佈的法度中還規定，若領主欺壓百姓，百姓可以直接控訴。”

“夫人只對特別古怪的事情有興趣啊。我可不知那些勞什子。”

“不知可不行！”千姬如成人般嚴肅道，“若少君對轄內的百姓徵收苛稅，被百姓告了官，百姓雖會受罰，但領主的領地亦會被收回。有樂大人說……”

秀賴突然摟住千姬的脖子，和千姬臉貼臉，另一隻手則捂住她的嘴，道：“莫再說了。那些事和豐臣氏無關。我日後要做關白。”

聽秀賴這麼一說，千姬深以為然，即使她對秀賴仍不滿意，卻也不認為豐臣氏只是尋常大名。雖然她不明原因，但從出生始，她就覺得，這座城和城主好似擁有某種特殊的權力。也正因如此，她才嫁到這裡。

“阿千，你總是為我操心，我當好生慰勞你。”

“阿千慚愧。”千姬天真地依偎著秀賴，秀賴輕柔地把手措在千姬肩頭。雖還未對她生出男女之情，但秀賴感覺，千姬真如妹妹一樣可疼。

“你有未從別人嘴裡聽過‘人質’二字？”

“人質？”

“是。即使聽到，也不用放在心上。你和秀