瑞龍寺同德川氏以及朝日夫人均無太大關係。可是，身在大坂的北政所卻寫信告訴她，說這裡有德高望重的高僧，要她來此參拜。其實，比起北政所，從大坂帶來的侍女小萩更是努力地勸說她來寺裡：“天氣好的時候，夫人一定要去參拜。北政所夫人皈依的高僧，聽說是從京都來的。”

但此時，她們才發現這條路走起來比想象的要遠。小萩道：“來，讓奴婢扶著您。這段石階破舊。”從杉樹的濃密樹梢上傳來鴿子昀啼叫，夫人聽這叫聲入了神，又差點摔倒。小萩和另一個年輕侍女趕忙從旁扶住她。

“鳥在叫……聽來甚為寂寞。”夫人道。

“是啊，到了晚上，貓頭鷹也會叫。”

“聽說貓頭鷹白天看不到東西。夜晚的鳥……真可憐。”

“看哪，寺裡的人已經到山門來迎接了。”

“這麼麻煩他們，真過意不去。”

“夫人這是什麼話。大納言大人的夫人前來，可是他們無上的榮耀啊。”

“唉！不過徒有虛名罷了。”夫人嘆一口氣。

“再怎麼說，夫人也是長松丸公子的母親啊。”小萩道。

“是呀，公子回來以後，奴婢要告訴他今日來瑞龍寺參拜之事。”另一個侍女道。

古老的山門下，三個僧人和先行到達的轎伕，早已恭候在那裡。夫人小心翼翼，移步到八間大的正殿旁較低矮的客殿。

一切都那麼無味。雖說從未謀面，寺裡的人卻十分客氣。先是小和尚來奉茶，小和尚出去後，進來一位白髯老僧。他大概就是這個寺廟的住持吧，夫人正如此猜測，那老僧畢恭畢敬捧著糕點，口中客氣著，神色緊張，額頭都快碰到榻榻米了。不知足誰的命令，連侍女們也被支走了，客殿裡只剩下朝日夫人和這位老僧。

德川大納言的妻子……夫人口中喃喃念著，心中茫然一片。她仍是自殺身亡的佐治日向守之妻。她夢中從未出現過家康。或許人生終究不過是一場夢，人們哭泣、恐懼、憤怒，卻不知這本是夢。夫人靜靜地看著自己的手和膝蓋，身體也是夢中的錯覺？或許人死之日，方是夢醒之時？

夫人正在沉思，一位年約二十七八、身著緇衣的年輕僧人走了進來。老僕人和小萩則跟在他身後。這名年輕僧人不像剛才的老僧那樣恭敬。“這位是從京城來的藤蔭上人。”小萩道。那人只是微微以眼神致意，夫人也簡單地點頭同禮。二人一時無語。

半晌，年輕僧人方道：“夫人，您一向可康健？”

“還好。”

“有人很是關心夫人。”

“哦。誰？”

“北政所夫人和大政所夫人。

“哦，我最近甚好。”

“夫人在駿府的生活怎樣？”

“很好。”

“有何不適麼？”

“很好。”

“夫人和德川大人可好？”

“很好。”

“夫人經常懷念京都或大坂嗎？”

“不，在哪裡都一樣。”

年輕僧人瞥了小萩一眼，向前膝行一步，“夫人，貧僧帶來了關白大人的密函。”

“哦，關白大人的密函？”

“是，京都的聚樂第終於落成，下月上旬，大政所、北政所以及三好大人和夫人都要遷去那裡。大人讓小人來問夫人的意思。”年輕僧人目光銳利，望著朝日夫人。

朝日夫人低著頭，神情恍惚。僧人乃兄長的密使，要是兄長希望她回大坂，就會直接要她搬往聚樂第，這樣說實讓人不明就裡。夫人實在沒有力氣去考慮這些了。

“夫人意下如何？夫人在駿府不是生活得很無趣？”

夫人沒有回答，低頭沉思。

“夫人若想住在京城，貧僧認為正是一齊遷去聚樂第的良機。”

“哦。”

“等大政所和北政所等人全部遷過去後，就在北野舉行空前的大茶會。現在此事已傳遍了京城。”

夫人依舊沉默，人人都覺得她有些可憐。夫人偷偷看一眼小萩，似在求助。但小萩非但不幫她解圍，反倒站在僧人一邊，“夫人，您怎麼想就怎麼說吧。大政所夫人和三好夫人都很想見您哪。”

“你好像知道此事？為何關白大人不讓我住在駿府？”

“這……不讓夫人住下來，乃是因為夫人是他的至親。夫人在這裡若不開心，就搬去聚樂第。這也是體貼夫人的意思啊。”小萩道。年輕僧人亦點點頭。