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據李氏說，都買得很實惠，還說都是綺年運氣好，那幾家莊子和鋪子的主人都要離京返鄉，所以賣得便宜。尤其那鋪子，若換了別的時候，至少高出三成的價，都未必買得到這麼好的位置。而且鋪子裡的貨都是好的，主人甚至好心地告知了進貨渠道，實在難得。

老實說，綺年聽了這話還真有點擔心——哪來那麼好的運氣啊？不過李氏都已經買下來了，她也只好先拿著，準備成親之後讓趙燕恆去查一下，免得有什麼陰謀在裡頭。唉，這還沒嫁人呢，就要操這麼多心了。

“姑娘——”湘雲打簾子進來，笑嘻嘻地道，“姑娘繡了半天了，也歇歇眼。太太說午後想去寺裡燒一炷香，姑娘要不要一起去？”

“好啊。”綺年這段時間就是學規矩、繡嫁妝，除了去參加了阮盼的婚禮，簡直門都沒有出過。總算趙嬤嬤說她規矩學得不錯，請辭回家了，嫁妝也繡好了，似乎出門去稍微散散心了。

不過等出了門綺年就囧了，李氏帶她去的廟裡，居然供著和合二仙和送子娘娘！

李氏十分鄭重：“郡王府那樣的地方，得儘早生下嫡子才能坐穩了位置。你是高嫁，更為重要，否則怎能壓得住那些侍妾！”

綺年啼笑皆非，她這還沒出嫁呢，就要來拜送子娘娘……

“算了，你去外頭走走罷，舅母替你上香。”李氏想想，也覺得未出閣的姑娘拜送子娘娘似乎有點說不過去，於是把綺年打發出去，自己虔誠地拜了又拜，又捐香油錢。一邊拜一邊許願：“娘娘保佑綺兒過門就生個兒子，也保佑我家媳婦進門儘快生下兒子。”想了想，又補了一句，“保佑雯兒成婚後，也能順利生子……”

綺年帶著如鸝如燕在大殿前的院子裡溜達。送子娘娘廟裡的香火之盛，毫不遜色於大明寺那樣的地方，到處都是婦人在虔誠跪拜，看來求子真是一個大問題啊。

“周姑娘——”一個柔如春水的聲音在背後響起來，還有些怯生生的意味，綺年一回頭——喲，好一個弱柳扶風的美人兒。

美人兒身穿月白衫子，腰間繫一條暗銀色帶子，束得那腰細如柳枝。頭上烏髮挽著墮馬髻，斜簪一支鑲貓兒眼的梅花形步搖，墜下長長一串米珠墜子，在鬢邊隨著腳步輕輕顫動。臉上兩彎眉如煙籠月一般，一雙丹鳳眼水汪汪的，眼波更是秋水一般，只管凝視著綺年。

這誰？綺年確認自己不認識她！而且說實在的，雖然她穿得素淨，但身上那氣質——實在不大像良家婦女。腦子裡一轉，綺年覺得自己已經猜到她的身份了。

“我似乎不認得姑娘。”綺年繃緊神經，這就是前女友了吧？好狗血啊！

“奴——”美人兒低下頭，好似那白生生的頸子承不住小巧的頭顱一般，“奴賤名胭脂。”

如鸝的眼睛一下子就瞪大了，看了綺年一眼，硬生生把到了嘴邊的話又咽了回去。綺年用眼神表揚她有長進，然後微微一笑：“抱歉，我還是不記得曾經聽過姑娘的芳名。”

胭脂微微抬頭，用眼角餘光去觀察綺年的表情。她實在不相信，她贖身的事鬧得沸沸揚揚，眼前這女子就真不知道？再說，她自稱奴，這也是樓裡的稱呼。

綺年略略停了幾秒鐘，看胭脂不說話，便禮貌地點點頭：“胭脂姑娘請便，我——”

“姑娘且慢。”胭脂連忙上前一步，暈生雙頰，“姑娘雖不識得奴，奴卻早聽過姑娘的名字。”

如鸝看她這狐狸精一樣的做派，心裡一把火直燒到頭頂，冷笑道：“這位姑娘，您若是有什麼事要找我們姑娘就請說罷，我們姑娘還要去上香呢。”

胭脂聞言，眼圈立時就紅了：“奴自知身份卑賤，不配與姑娘說話……”

綺年示意如鸝不要再說。因為沒搞清楚她跟趙燕恆到底是個什麼關係，還真不知道用哪種態度對待她：“姑娘若願說就請說，若覺得不好說，恕我不能奉陪了。”

胭脂見她油鹽不進，只得道：“奴，奴是前些日子蒙世子不棄，為奴贖了身的。”說著，眼睛只管觀察綺年的表情。

“哦，脫籍從良麼，真是可喜可賀。”綺年只管打太極。

胭脂又覺得不對勁了。她設想過綺年有千百種反應，或者厭惡，或者鄙夷，或者痛恨，或者嫉妒，甚至當場打她一耳光也是有可能的，偏偏就沒想到——會得了可喜可賀四個字。

“奴，奴想著，很該來感謝姑娘的。”

“胭脂姑娘謝錯人了吧？