趙燕和眉頭皺得更緊：“這是何意？”

周鎮撫臉上仍舊掛著那吊兒郎當的笑容，話音卻冷颼颼的：“你倒說說，這些人若是活著回了京城，又能問出什麼口供來？”

趙燕和剛想說話，又咽了回去，只轉眼鋒利地看了周鎮撫一眼。周鎮撫便笑起來，拍拍他的肩膀：“不愧是昀郡王府出來的人。這些人若活著回去，那口供不管是真是假，都要掀起一場風浪。如今皇上還不願這場風浪起來。放心，雖則你我這次差事辦得不算好，但也落不著責罰。”

趙燕和微微鬆了口氣。周鎮撫斜眼覷著，也微微笑了笑——到底還是年輕，有些心思會放在臉上。伸手搭了趙燕和肩膀：“走，出京之前秀材就說要我帶些精緻的蜀繡回去，我一個老粗，哪裡知道什麼好歹，還是要你們王府出來的公子給掌掌眼。”

趙燕和隨著邁開了腳步，可是聽到“秀材”兩個字，終於還是微微蹙了蹙眉毛，露出一絲不易察覺的厭惡：“只怕我沒有這份眼力。”

周鎮撫笑起來：“曉得你妹子二月就要出嫁。放心，這裡我留下，你明日就動身先返京，絕不會耽擱你送親的。”

船一開，林悅然就活潑起來：“娘，那個姓周的鎮撫看起來好生討厭，不像好人。”

林夫人失笑道：“胡說！那可是皇上近臣，只要忠心替皇上辦事，怎會不像好人？以貌取人，這是誰教你的？”

林悅然吐了吐舌頭，拿著那白玉絛環晃了晃，又道：“娘，我記得昀郡王妃是東陽侯的女兒，怎的會跟娘有什麼親眷關係？”

經了一早晨的驚嚇，林夫人此時總算是能放下心來了。加以江船順流而下十分穩當，船艙之中又籠著暖薰，一絲兒江風自窗縫裡鑽進來，只是讓艙中空氣更加清新，林夫人遂也有了心情，將兩個女孩兒都拉在自己身邊坐下，笑道：“這個麼，說起來話就長了。”

船艙外流水的聲音細微地傳進來，跟林夫人溫和平靜的聲音和在一起，聽著如同春風拂面：“然兒說的那位郡王妃，已是昀郡王的繼妃了。前頭那位郡王妃姓呂，是已故大將軍的女兒，生了一位世子之後過世了的。世子比今日這位大一歲，聽說幼慧，八歲的時候就能做詩成文了，皇上親口賜了‘秀材’二字做他的字，因為是皇上親賜的，所以少有人敢這樣稱呼他。可惜這位世子，得了皇上這二字之後不久就因著墜馬受驚，身子弱了，這些年都病著，時斷時續的不曾養好。”

林悅然到底是小孩子心性，對於沒見過的人不感興趣，搶著問道：“可是呂王妃，跟娘也沒有什麼親戚關係啊！”

林夫人笑起來：“自然是沒有的。今兒這位趙公子，是側妃所出。那位側妃姓康，卻跟你娘有點遠遠的親戚。”

說起來，側妃名號好聽，也不過是個妾。若是普通人家，妾的親戚那是不算親戚的，只不過到了皇家，既然是稱為側妃了，身份也就高貴了些，至少外頭的人是不敢把側妃當成普通人家的妾來看待的。

林悅然卻撇了撇嘴：“不過是個側妃，也拿出來說……”

林夫人皺了皺眉：“不許胡說！康側妃是老郡王賞的人，臉面自然又是不一樣的。且王府中的人，能封側妃也是少之又少，你這般胡言亂語，進了京是要惹事的！”

林悅然吐吐舌頭：“知道了。”又偎到林夫人懷裡去撒嬌，磨得林夫人無法，只好嘆口氣向綺年苦笑，“看你這妹妹，多大了還跟孩子一樣。”

這種母女情深的畫面，在綺年眼裡看來不免有幾分觸景傷情，但看了林夫人眼神裡的幾分歉意，也笑了笑：“方才夫人說這位趙公子射得一手好箭？”

“正是呢。”林夫人心裡也嘆息這姑娘懂事，慢慢地拍著林悅然的後背又講起來，“這位二公子打小也是文武雙全的，繼王妃也很是喜歡。那年老東陽侯過壽，秦王妃帶了自己生的小公子和這位二公子回府為父親慶生。老東陽侯喜愛射御之術，指著來的年輕子侄們到後園比著射鵠，拿了自己得的一枚蟠桃羊脂玉佩做彩頭。結果二公子奪了頭籌。老東陽侯歡喜，說將來必是國之良將。聽說二公子還不曾有字，就親寫了‘良臣’二字與他。”

說到這裡，林夫人忽覺肩頭微沉，原來林悅然聽著聽著，已經睡著了。想來方才一番折騰，小姑娘也嚇得不輕，此時放鬆下來，又在母親懷裡，居然已入了黑甜鄉。林夫人啞然失笑，叫連翹上來將林悅然抱進了內艙去，自己笑向綺年道：“這孩子一路上顛簸過來，大約也真是累了。”

綺年笑了笑：“妹妹年紀還小，這般長途跋涉自然是吃