看見十一娘和五夫人進來，三夫人立刻打住了話題，上前和兩人行了禮，藉口要把謹哥兒週歲禮的開支帳冊交給回事處的，帶方氏退了下去。

五夫人立刻到太夫人面前抱了太夫人的胳膊：“娘，三嫂來找您幹什麼？”

太夫人輕描淡寫地道：“誇獎勤哥兒的媳婦懂事，不用教什麼規矩──她這是想趕回山陽去呢！”

十一娘微微地笑。

五夫人急急地道：“那您同意了沒有？”

“我正想同意。”太夫人說著，眼底露出幾分戲謔，“結果你們來了，這件事自然也就不了了之了。”

五夫人掩袖而笑。

然後兩人去了四娘處。

四娘看見五夫人微微有些不自在，等五夫人去廂房探望七娘，四娘忍不住和十一娘低語，“怎麼告訴了五夫人聽了？”

五百二十六

“五弟妹和七姐交好，”十一娘道，“知道七姐在燕京，她也想來看看。”

那有沒有把七娘的事告訴五夫人呢？

四娘思忖著，見十一娘沒有下文，又不好追問，最後輕輕地嘆了口氣，邀十一娘進廂房：“我們也進去坐坐吧！”

十一娘點頭。

廂房突然傳來一陣嚎啕大哭。

四娘滿臉驚愕。

十一娘卻是鬆了口氣。

她就怕七娘當著五夫人什麼也不說。現在願意溝通，事情就好辦了。

十一娘拉了拉四孃的衣袖：“四姐，還讓五弟妹和七姐好好說說話吧！”

四娘想了想，和十一娘去內室坐了。

十一娘怕四娘追問她徐令宜對這件事怎麼看，和四娘說起餘怡清來：“……聽說新上任的竇閣老對姐夫十分看重，想讓姐夫去吏部任給事中，姐夫婉言拒絕了？”

四娘也正為這件事苦惱，見十一娘問起來，立刻道：“你是聽侯爺說的吧？”

十一娘點頭。

四娘沉吟道：“那侯爺有沒有說你姐夫這件事做得妥當？還是不妥當？”

十一娘笑道：“侯爺不大和我說這些事。只是涉及到姐夫，所以提了一句。我一直沒有機會和四姐說說體己的話，也就沒有問四姐這件事。”

四娘聞言長長地嘆了口氣：“你姐夫這個人忠厚老實。說竇閣老雖然剛明果敢，持身特廉，卻性情狠愎……”說到這裡，嘎然而止，眼底閃過一絲後悔，掩飾什麼似的，忙推了推十一娘面前青花盤碟子，“說這些做什麼。新炒的瓜子，你嚐嚐味道如何？要是覺得好，我等會給你拿點給太夫人嚐嚐。”

丈夫在閨房裡說的肺腑之言，又涉及到廟堂之事，就算是姐妹，也不便口舌相傳……四娘平日十分藏得住話，今天卻……如果不是這件事對餘怡清的影響很大，就是七姐的事讓她少了平日的清明。

“好啊！”十一娘磕著瓜子，和四娘說起家長裡短來，“眼看著要立冬了，家裡的事越來越多。侯爺讓我把主持中饋的事接過去。我正想著今年的年貨怎麼置辦。四姐這瓜子哪裡買的？味道的確是好。我讓管事的也去買些回去過年用。”

“就在東大街那家毛記的！”四娘怕十一娘追問下去，樂得和她東扯西拉。

兩人坐了兩柱香的功夫人，五夫人還沒有出來，四娘看著時間不早，吩咐廚房備飯，又要起身去請五夫人和七娘出來吃飯。

十一娘攔了四娘：“……讓她們好好說說話吧？此刻就是龍肝鳳膽只怕七姐也吃不下去。”

四娘沉思了一下，道：“那我就讓廚房給她們留菜吧！”

十一娘笑著點頭，在四娘處吃了午飯，歇了個午覺，又和啟哥兒玩了一會，眼看著天色漸漸暗下來，到了掌燈的時分，想著謹哥兒從來沒有這樣離開過自己，也不知道在家裡怎樣了，立刻就坐立不安起來，恨不得生雙翅膀飛回去，又想著五夫人從早上到現在只吃了幾盤四娘差小丫鬟送進去的點心……心時有些著急起來，正猶豫著要不要把她和七娘的話打斷，有小丫鬟跑了進來：“太太，夫人，朱太太和丹陽縣主出來了。”

兩人一聽，立刻起身往後罩院去。就在屋簷碰到了攜手而行的五夫人和七娘。

五夫人笑盈盈，精神煥發，七娘雖然兩眼紅脹，臉上卻有淡淡的笑意。

四娘看著一喜，十一娘也笑了起來。

“還以為你們要秉燭長談呢？”四娘迎了上去，“餓了吧？”吩咐身邊的小丫鬟，“快傳膳！”

“餘太太，”五夫人忙道，“今