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跟某些皇帝比如朱元璋有相類似的地方就是，很多大英雄出身都帶有點無賴性質，葉公龍就是這樣。有很多民間版本的故事說朱元璋當年非常無賴，又當和尚又當乞丐，把人家說得一錢不值。其實，你管人家當過和尚也好，當過乞丐也好，這本與我們無關，我們只需要知道人家老朱做了大明朝的開國皇帝后那個神氣的勁兒就夠了。在一個皇帝面前，你任何人的出身還怎麼拿出來跟他相比呢？葉公龍當年聽到村裡的老人講述朱元璋的故事時，這種出身不分貴賤的思想就已經深刻地烙上了他的心間。正因為如此，他年紀輕輕的也不怕別人的笑話，學起別人做了牛中。

所謂牛中，與牛販子不盡相同。牛販子是自己用錢買下了牛從一個地方到另一個地方去賣，從中賺取利潤，牛中則是自己沒有本錢買牛，每逢趕集的日子就早早地來到墟上，等別人來買牛。如果沒有牛中，一筆買賣是很難做得成的，因為買牛賣牛的雙方都不會相牛，一頭牛擺在那裡，不是你賣牛的說它好就好，也不是你買牛的說它不好就不好，這些活就得靠牛中來做。牛中會非常內行地告訴你，這牛的體魄怎麼樣，能不能吃，又會不會吃，養不養得熟，關鍵是能不能耕地。很多東西起來，價錢通常都得聽牛中的勸說。買家嫌貴，賣家嫌平，相持不下，牛中就從中調停。所謂“中”，也即由此得名。高明的牛中不但能夠讓雙方都服服貼貼，還能讓買家和賣家都同時私下裡覺得自己划得來，多少佔了點小便宜。這中間就得運用各種手段，欺騙、恐嚇、引誘、安撫、勸說，什麼招式能夠做成這個生意就把什麼招式派上用場。牛中的經濟來源是由買賣雙方提供的，買牛也好，賣牛也好，都不是經常有的事，所以相對於某一個人來說，這就是很大的一件事了，大家都為了得到準確的訊息，所以雙方都捨得花這一小筆錢。牛中講價是不出聲的，怕洩露了機密，所以他們無一例外地是靠打手勢。

葉公龍後來從政做得那麼好，那麼順利，與他做牛中的經歷不無關係。坦白地說，葉公龍是一位十分出色的牛中。他做牛中非常有名氣，附近幾條墟的人都信他。

後來，葉公龍因為初中畢業，算是有點文化的人了，被抽到禾子嶺水電站工作。那裡正在修建水電站，需要人手，也需要一些會幾個字的年輕人。葉公龍就這樣被抽了去。

葉公龍被分配做會計。水電站的領導有點喜歡這個年輕人，他覺得自己與葉公龍有點投緣，不知怎麼回事，反正就能信任對方。會計是一個很重要的職位，更何況葉公龍是接替了另一位正在幹著的會計而上任的，這就顯得更加非同於一般。

葉公龍起初覺得受寵若驚，他對領導的話百依百順，言聽計從。但是，很快地，他就明白了領導的真實意圖。領導不是真正器重他，而是覺得他還沒有社會經驗，像個愣頭青一樣，好管理。領導管好葉公龍的真實意圖偏偏又在於想從中發點橫財。所以領導隔三差五地叫葉公龍做些手腳，從中貪汙。葉公蘢知道，但是他假裝什麼都不懂，任由領導叫著他胡作非為。

這位領導不是省電的燈，他在很短的時間內就透過種種方法撤換完了原先一起開創局面的其它主要領導。葉公龍因為什麼都不懂，又聽疾，所以被領導當作心腹留了下來。葉公龍摸清了領導的心態，一方面不敢暴露自己的鋒芒，一方面像當年何時何地都得宣誓效忠毛主席一樣宣誓效忠他。領導在公眾場合與大家一起宣誓效忠毛主席，回到私人場合又總能得到葉公龍向他效忠的宣誓，他覺得很過癮，就對葉公龍另眼相看。

世界的事變得真是快。很快，葉公龍就成了水電站的老二。又過了不久，水電站要進行考核委派新一屆領導了，上級就在葉公龍和那位領導之間進行考察。葉公龍不等考察組的同志來，主動找上門去，向上級組織部門揭發了原水電站領導長期以來的貪汙行為。原領導被抓了，判了刑，而葉公龍因為有著高度的覺悟而被得到充分的信任，他接任了水電站的新領導職務。

半年後，他作為高城縣“文化大革命”的急先鋒，儘管只有十七八歲，縣革委已經摧他作為培養物件而特別調動他回了城裡，進入了縣的領導層。

這就是命。葉公龍命好。

之後，他被調往公社，任公社書記。

之後，他犯了一個所有人都會犯的錯誤，上級領導一怒之下，又把他下放回禾子嶺水電站。

之後，葉公龍被調回縣經濟委員會，當主任。

到這個時候，改革開放的