落了五十四架美軍戰鬥機。因為提前撤出戰鬥，所以防空戰鬥機只擊落了十八架美軍戰鬥機。

整個交戰過程中，沒有一架美軍戰鬥機突破艦隊防空網。

加上之前在外圍防空戰鬥中被擊落的二十二架，美軍第三艦隊在這場戰鬥中，總共喪失了一百七十三架戰鬥機。因為還有十一架戰鬥機在戰鬥中受了重傷，沒能返回澳大利亞的空軍基地，所以美軍的實際喪失量為一百八十四架，而第三艦隊總共也就只有二百一十六架戰鬥機。

能夠說，僅僅一場戰鬥，第三艦隊就變成了擺設。

八點四十分，牧浩洋下令艦隊向西轉向，並且在給周渝生了電報之後，再次命令艦隊進入無線電靜默狀態。

當然，牧浩洋沒有放鬆警惕，在九點之前，讓“恆山”號與“嵩山”號各出動了二十四架防空戰鬥機。因為“泰山”號與“華山”號已經在之前的戰鬥中出動了大批戰鬥機，現在亟待回收這些戰鬥機，所以沒有再次出動防空戰鬥機。在牧浩洋看來，即便第四艦隊就在戰場附近十八架戰鬥機也足以應付一輪攻擊了。必要的時候，“泰山”號與“華山”號還能出動戰鬥機。

牧浩洋給周渝生的電報，主要就是讓周渝生為艦隊補充戰鬥機。

在這場戰鬥中，特遣艦隊喪失了二十七架戰鬥機，其中十八架j…32，九架j。雖然與艦隊的戰鬥機總量相比，二十一架算不了什麼，只相當於百分之五，但是在接下來可能打響的戰鬥中，二十一架戰鬥機就很重要了。之前的好幾場海戰已經表明，在關鍵時候，幾架戰鬥機都至關重要。

只不過，這還不是牧浩洋先考慮的問題。

經過這兩次高強度的防空作戰，特遣艦隊的防空戰鬥力幾乎形同虛設艘大型綜合戰艦差不多耗光了防空導彈，另外四艘也消耗了三分之二，如果再次進行防空作戰，恐怕就只能依靠末段攔截系統了。

也就是說，艦隊必須進行彈藥補給。

雖然在設想上，“黑龍江”級比“臺灣”級有很大的改進，特別是武器系統全部以模組方式配製，能夠在海上補充彈藥，但是有較為苛刻的條件，即海況不得過三極，而且戰艦的航行度不得高於二十四節。只有達到這個條件，艦體才有足夠的穩定性，也才能由快戰鬥支援艦進行彈藥裝填作業。

當時，特遣艦隊裡有四艘快戰鬥支援艦。

牧浩洋要做的，就是找到一處較為安全的海域，讓艦隊減，然後花上四個小時完成彈藥補給。

結果，戰後有很多人因而指責牧浩洋，認為他錯過了殲滅第三艦隊的絕佳機會。

要知道，這個時候第四艦隊還沒趕到，第三艦隊落單，而且已經在戰鬥中喪失了幾乎所有艦載戰鬥機，處於完全沒有防衛能力的狀態，只需特遣艦隊把握住這個機會，就能一舉擊潰、以至殲滅第三艦隊。

明顯，這些指責牧浩洋的人忽視了很多關鍵因素。

這其中，最關鍵的因素就是牧浩洋並不知道第三艦隊在哪，而且當時有跡象表明，第三艦隊在艦載航空兵的打擊範疇之外。

最明顯的跡象就是，僥倖逃脫的美軍戰鬥機沒有從進入方向、也就是南面撤出，而是向東南飛往澳大利亞。

根據特遣艦隊的作戰記錄，當時龔繼飛少將提出了異議，認為美軍戰鬥機是為了避免暴露艦隊行跡，才沒有間接向南返航，而是向東南非常澳大利亞，擺脫了追擊的中國戰鬥機之後再返回艦隊。

由此，能夠做出一個較為明確的推斷：第三艦隊離特遣艦隊不會太遠。

能夠說，這個推斷很有說服力。

只是，牧浩洋在深思熟慮之後，提出一個連龔繼飛都無法反駁的理由，即第三艦隊沒有出動艦載預警機支援攻擊機群作戰。也就是說，如果第三艦隊就在附近，那麼就沒有任何理由不出動艦載預警機。只有第三艦隊離得足夠遠，而且攻擊行動的時間性非常重要，才會出現這種情況。

到底有多遠？

根據美軍戰鬥機的返航線路，牧浩洋有足夠的理由相信，第三艦隊應該在南面兩千公里之外。

當然，龔繼飛仍然覺得這不大可能。

在他看來，第三艦隊沒有出動艦載預警機，既有牧浩洋提到的原因，也很有可能與美國空軍參與作戰行動有關。雖然龔繼飛沒有否認牧浩洋的判斷，但是他覺得，第三艦隊應該在南面的攻擊範疇之內。

受此影響，在九點半左右，回收了之前升空的戰鬥機之後，牧浩洋讓龔繼飛安排了一次偵察行動。只是，為了避