襲中國艦隊的行動沒了著落。

十月十八日，美國總統盧卡斯親身參加了參謀長聯絡會議，討論當前的中美形勢。

在這次會議上，幾乎所有將軍都認為，中國海軍對主力戰艦進行全面維護，正是在為第三次世界大戰做準備。從時間上看，最遲二零五三年一月初，中國海軍艦隊就將達到最佳狀態，獲得向美國開戰的能力。

當時，喬丹的觀點最為激進。

在他看來，到二零五三年初，中國海軍將擁有十二支戰鬥力完備的航母戰鬥群，包括四艘強大的“泰山”級航母，總體戰鬥力已經非常接近美國海軍，而中國海軍的活動區域卻只有美國海軍的四分之一。也就是說，中國海軍能在關鍵戰場上獲得兵力優勢。按照喬丹上將的判斷，到時候中國海軍會把四分之三的艦隊留在西太平洋上，先攻佔關島與北马里亞納群島，把本土防線向東推進一千五百公里，然後南下掃蕩西南太平洋，堵住美軍艦隊進入印度洋的航道，順帶攻佔澳大利亞與紐西蘭；在印度洋方向上，中國海軍則會先攻佔迪戈加西亞，然後南下控制馬達加斯加與南非，北上控制亞丁灣與蘇伊士運河。面對中國的戰略進攻，美國的處境將極為艱難，即便在西太平洋上起反擊，反敗為勝的可能性也不大，很有可能喪失戰略主動權。

唯一的處理辦法，就是先制人，趁中國還沒有完成戰爭準備動戰爭。

喬丹的建議得到了多名將領支援，包括空軍參謀長阿諾德上將。

在喬丹提出先制人後，阿諾德提議動用戰略轟炸機，稠密突擊中國的海軍基地，一勞永逸的消除潛在要挾。

明顯，阿諾德的軍事建議愈加激進。

只是，在這個時候，阿諾德手裡沒有現成的作戰計劃，提出的只是建議，而不是具有可行性的操作方案。

除了空軍，陸戰隊司令裡梅爾上將也支援立即對中國開戰。

裡梅爾的功課做得更到位，他提出了一份作戰計劃，即在轟炸了中國的軍事基地，海軍奪取制海權之後，先出兵菲律賓，封鎖透過南海的航道，然後攻打沖繩群島，把戰線推進到中國本土附近。

只是，他的這份作戰計劃的可行性並不高。

攻打菲律賓的話，美軍至少需要動用二十萬地面部隊，相當於陸戰隊所有師的兩倍，還需要動用九艘以上的航母。更重要的是，需要足夠多的時間。此後攻打沖繩群島，肯定會面對面的與中國空軍交鋒，而九支航母戰鬥群不足以確保制空權，因而需要依託菲律賓的空軍基地。如此一來，攻打沖繩群島的作戰行動就得推遲，而中國肯定能在此期間完成戰爭總動員。

現實上，裡梅爾的計劃需要一個至關重要的前提條件，即在空軍的突然襲擊中，中國艦隊遭到致命打擊，美國海軍輕鬆奪得制海權。如果沒有制海權，陸戰隊在菲律賓方向上的進攻行動肯定會遇到麻煩。

問題就是：就算重創了中國艦隊，美軍就能奪得制海權嗎？

要知道，第五代戰鬥機的作戰半徑均達到了兩千公里，而且中國還有一支不可小覷的水下艦隊。在空軍戰鬥機的掩護下，中國潛艇能在離本土兩千公里的範疇之內對任何一支美軍艦隊形成致命要挾。

很明顯，就算奪得了制海權，美軍也很難立即利用制海權。

當時，較為理智的只有陸軍參謀長馬歇爾上將。

在給總統的建議中，馬歇爾上將明確提到，就算能夠一舉擊潰中國海軍，也很難同時打垮中國空軍，而中國本土防禦圈的支柱不是海軍，而是空軍。也就是說，美國取得的戰略優勢只能使中國在戰爭初期喪失主動進攻的能力，無法對中國本土形成要挾，也就無法阻止中國進行全面戰爭動員，更不可能透過大規模的戰略轟炸削弱中國的戰爭潛力，最終仍然得跟中國進行正面較量。

結果可想而知，美國的勝算不會大到哪裡去。

根據這些判斷，馬歇爾建議儘量維持和平局面，不要輕易向中國開戰，更不能主動向中國開戰。

問題是，馬歇爾的聲音太小了。

不管戰爭程序如何，陸軍在戰爭初期的地位都不會高到哪裡去，因而陸軍參謀長的建議肯定很難遭到重視。

所幸的是，盧卡斯沒有喪失理智。

在參謀長聯絡會議上，盧卡斯沒有做出開戰決策，只是要求麥卡錫與喬丹儘快拿出具有可行性的作戰方案。

回到白宮之後，盧卡斯讓鮑威爾把國務卿康拉德叫了過來。

“不可否認，現在很有可能是我們的最後一次機會