一輛破舊的馬車上，剛滿一歲的有姝正捏著一塊核桃酥，慢慢磨新長出來的門牙。宋媽媽抱著他，面色十分難看。白芍捧著錢匣，眼眶微微發紅，可見之前曾哭過一場。

“怎麼能這麼狠心？真是個畜牲！”宋媽媽喃喃自語。

“何止，應是畜生不如！”白芍追加一句，緊接著焦慮道，“媽媽，咱們日後可該怎麼辦？”

“新城是王象乾老家，如今王家人靠著他紛紛發跡，在新城乃地方一霸，咱們勢單力薄，此去算是入了虎狼窩。林氏心狠手辣，她要是向莊子裡的人囑咐一句二句，大少爺就危險了。待我想想，待我想想。”宋媽媽六神無主。

“不如我們帶著大少爺逃吧！”白芍捂緊錢匣，低聲提議。

宋媽媽沉思良久，終於下定決心，“行，咱們逃！好在來蓬蒿院之前，小姐已經消了咱們的奴籍，只要躲過王家的抓捕，日後也就清淨了。咱們先把大少爺安安穩穩的養大，日後等他出息了再回去與小姐相認。”

有姝表情木訥的磨牙，心裡卻在暗暗衡量利弊。照目前的情況來看，逃走比前往新城更有機率活下來。去了新城，他就是案板上的肉，那所謂的林姨娘想怎麼宰割自己都行，還能拿自己轄制母親。若自己離開，對母親而言反倒是種解脫。

那便走吧！思及此，他咿咿呀呀的喊了兩聲，還用小拳頭捶了捶身邊的軟枕。

宋媽媽見狀笑開了，嘆道，“瞅瞅，大少爺也同意了。那咱們好好合計合計。”話落命白芍附耳過來，嘀嘀咕咕的說了一陣。

二人計定，路過某個小鎮時讓車伕停下，好生歇息一晚。所幸王家並不在乎大少爺的死活，只派了一名管事和一名車伕跟隨，宋媽媽花了幾百個大錢置辦了一桌好酒好菜，請二人享用，席間頻頻勸酒，好話連篇，將二人灌得酩酊大醉，然後拿上行李，與白芍連夜離開。

宋媽媽從小在鄉野長大，趕車這種活計壓根難不倒她，一夜功夫已到了千里之外。當管事與車伕醒來時，身上的錢財已被搜刮一空，人和車全都不見了，想要給主家送信，又擔心把實情說出去會被打死，乾脆也逃之夭夭。

王家許久未曾收到幾人平安到達新城的訊息，只得派人去尋。找到幾人曾經住宿的客棧，才知道他們分頭逃了。王象乾本就不喜歡這個兒子，自然不會擔心他的死活，裝模作樣的找了幾天便作罷。林姨娘更是樂見其成，吹了好幾夜枕頭風，讓王象乾直接把嫡子從族譜上抹除，對外便說暴病而亡。

王家唯一傷心欲絕的人便是宋氏，然而夜深人靜時細細一想，也就明白了宋媽媽的苦心，知道兒子留在王家早晚也是一死，不如離去。從此以後，她閉門謝客，吃齋唸佛，希望能為兒子積一些功德，好叫他平平安安地長大。

…

正所謂最危險的地方便是最安全的地方，宋媽媽沒往遠處躲，而是來到大明皇朝的龍興之地梁州。梁州離上京只有三天路程，佔地面積不大，卻十分繁華，大明皇朝的頂級世家大多發跡於梁州，並在此處建有祖宅，派人精心照護。故而梁州的防衛非常嚴密，街上整日有官兵巡邏，料想王家沒有那個膽子，更沒有那個臉面，派家丁在城裡大肆找人。

宋媽媽猜測的沒錯，王家果真沒敢讓人去權貴雲集，格局複雜的梁州尋找，反而宣佈了嫡子暴病身亡的訊息。幾人於是安安心心的在梁州住下。

宋媽媽不敢輕易動用小姐留下的銀兩，把自己和白芍的值錢首飾拿去當了，在城郊一處名為玉水村的地方租了座農家小院居住，靠做繡活維持生計。

不知不覺，有姝便長到了五歲。由於宋媽媽存了把大少爺培養成才，日後回去與小姐相認，好叫小姐揚眉吐氣的心思，那四十兩銀子根本不敢動用。雖說在鄉下生活花不了幾個錢，但等大少爺長到六七歲，可以進學了，光束一年便要五六兩銀子，更別提日後科舉考試的種種費用。若僅是培養一名童生或秀才，四十兩銀子足矣，但要培養出一名狀元，花費至少在白兩銀子以上。

宋媽媽再能幹，一年頂多也就賺個一二兩銀子，所以還得節衣縮食、開源節流。故此，家裡的日子過得很是緊巴，穿的是粗布衣裳，吃的是五穀雜糧，只有年末才能嚐到一點點葷腥。好在有姝是從末世穿過來的，對於現在的生活非但不覺得苦，反而十分滿意。對他來說，能吃飽飯就是最大的幸福，別的都可以不用計較。

然而，世上總有那麼幾件事不盡如人意，現在的日子的確比待在王家好過很多，但那隻討債鬼卻也跟了過來。宋媽媽離開時不忘拿走幾面陰陽