是對方一牽一拉，皇帝的身軀前後仰動了兩下，一發石彈就直直落在了他的身後，把帶著草棚的螺桿水車砸得粉粉碎，上面踩著轉盤的幾人，當即也被砸為了齏粉！

五發從大普拉尼砲拋來的石彈，事前沒有任何預兆飛來，接二連三，在密佈著皇帝兵馬，正在構築的土堤上砸開了花，包括剛才還氣勢若定的阿萊克修斯在內，都覺得周圍的所有東西都碎裂了，整段堤壩都在翻滾起伏，宛如遭遇了最可怕的地震。原本還在抽水排水的器械被擊毀了好幾座，受驚的馱馬掙脫了轅杆，到處亂竄，不分任何人任何身份一概撞翻踐踏，許多皇宮侍衛都聚攏過來，手執利刃在人群裡亂砍，為皇帝陛下和皇子殺開了條血路，才衝回到了相對安全的軍營裡去——隨後，高文軍營裡立起的大普拉尼砲輪番猛轟了整整半日的時間，幾乎把皇帝方設定在沼澤邊的螺桿與罐輪全部砸毀，烏黑的淤泥當中的水窪到處漂浮著碎木和人馬的屍首，

這下，被搶回到軍營裡的皇帝臉色青白，好像發燒般，癱坐在座椅上，喃喃自語，“真的很難做了，水車怎麼辦？高文使用的是什麼射石機，為什麼射程和威力都如此恐怖。。。。。。為什麼。。。。。。”而後，皇帝慢慢捂住了臉，萬分痛苦，“我遭到了高文的突襲，他和當年在城門前戰鬥那會兒相比，手腕更加隱秘狠辣了，先是給我節節順利的假象，而後秘密轉移集中了射石機，將我土堤上排水的菁華一下子全部擊毀。”

“朕該怎麼辦！”接著皇帝悲憤地發出呼喊，將頭沉重地低下來。（未完待續。）

第18章　“中間地帶”

“父親，現在絕非是輕言放棄的時候。”見此，約翰急忙打氣說，“水車可以再造的，特別是罐輪車，製造簡易。”

“陛下，我們的人力和軍資都沒有什麼不得了的損失，務必請堅持下去。”許多幕僚也都紛紛應和道。

見阿萊克修斯還是愁眉不展，約翰便進一步上前，“如果真的丟棄阿拉爾曼堡，那麼整個帝國在東部的人心便會動搖。”其餘幕僚也開始附和皇子的說話，但是這會兒，手指和眉宇間，阿萊克修斯將目光投向了泰提修斯，“說吧，你什麼見解？”

於是所有人都把目光轉向了跪著的泰提修斯，這位劓鼻將軍便十分緊張地伏低了身軀，“依卑賤如我的淺陋所見，皇帝可以暫時與高文締結和約，要求對方把阿拉爾曼繼續作為中間地帶看待，暫時擱置休的兇殺案，就此便可後撤皇都。”

而後整個皇室營帳內，所有的責難和詬罵都劈頭蓋臉地到了泰提修斯的臉面上，但這位只是繼續伏在地毯上，雙手平伸，對著皇帝御座的方向。“我最忠誠的奴僕，你這樣的說法很讓朕感到難堪，不如你說說，若是和高文和解的話，朕以後該如何做？”皇帝輕輕點著下巴，手裡的馬鞭拍得呼嘯有聲。

“方才卑賤的我，已經說了，將阿拉爾曼堡作為中間地帶。”泰提修斯微微抬起了醜陋的雙眼，看住了皇帝。

“什麼中間地帶，只要我們後撤，那麼高文即刻便會奪取它，徹底屠戮平毀掉這座要塞，裡面願意為父親和帝國而戰的忠勇吉那特們都會被犧牲被拋棄。高文連塊骨頭，都不會從血盆大口裡吐出來。”約翰皇子指著營帳帷幕口外的方向，憤怒地數落著趴在地上的泰提修斯。

“那也和我們，也和帝國沒有關係。”泰提修斯側過臉來，反倒平淡如水地看著不再鎮定的皇子，“因為我們和高文簽署的和約書上，雙方都同意將阿拉爾曼作為中間地帶看待，那就行了。。。。。。至於皇帝離去後會發生什麼，那也是高文背信棄義欺瞞了陛下所致，並不會由此折損帝國和陛下的威信。”

“胡說什麼，那塞琉西亞怎麼辦！”約翰抱著腦袋，簡直無法適應這一切虛虛實實的東西。

“現在真正有威脅的是吉利基。阿爾斯蘭，情報說他已經重新佔據了科尼雅城等要塞，並集結了忠於他的突厥部落士兵，開始順著奧列斯峽谷，朝多利拉愛姆城薩掃蕩逼近。”泰提修斯似乎也沒耐性和皇子繼續說下去。

聽到這話，皇帝鎖起了眉頭，站了起來，“泰提修斯說的沒錯，現在對塞琉西亞的攻略還快不得。即便讓高文取得阿拉爾曼堡，我們便在軍區的海濱道上再擴充構築個堡壘阻擋他深入，也能做出彌補了。但多利拉愛姆朕萬不可失去，因為一旦這裡淪陷，布魯薩、尼西亞直到海峽對岸的皇都，就又會重新處在吉利基的威脅下，朕的比提尼亞和呂底亞兩處也會被切斷聯絡。打個比方的話，阿拉爾曼堡最多相當於朕的一根手指，但多利拉愛姆卻是朕的咽喉。