若是和這樣的傢伙並肩作戰，安拉是會遷怒於自己頭上的。

但他握緊拳頭，沒有直接對大石發怒，而是狠狠甩了賴坦一個耳光，怒斥他的婆羅門信仰是汙穢不潔的，“你們在木爾坦城虔誠禮拜的太陽神，不過是堆冥頑不靈的木頭、血腥骯髒的牛皮和代表邪惡的紅寶石拼湊成的偶像，只配在伽色尼的大街上被人踐踏吐口水。你這個婆羅門，你這個只知道吹牛欺騙的奴隸！”

這時，傳令急匆匆趕來，說赫拉特城的那股敵軍（金手執政官卡貝阿米婭）似乎補充了士兵和給養，又開始向王城伽色尼進軍了。

賴坦捂著哭喪的臉走出去後，伊斯萊爾按捺住怒氣，對大石請求說，“你應該再去伽色尼，那面的敵人不是你的對手。”

大石便說，“若我再去，正是中了敵人的計策。拂的皇帝就是一南一北在不斷牽制消耗我方的實力，然後擇機將我方擊潰。”於是大石建議，不如放棄援助木爾坦，而是集中力量全都回師，優先擊垮北路不斷來騷擾的敵軍，收復赫拉特和伊斯坎達，和公平王的正面戰線會合，再尋求新的戰機。

伊斯萊爾也很痛苦，他捨不得伽色尼城，那是他帝國的核心也是最美麗的“高山花園”所在；但他也捨不得木爾坦在內的信德、五河之地，這裡是最富饒的糧食和財賦來源地。

“那我們就暫時不去救援伽色尼城，把它交給您的留守隊伍去守護。我們就在這裡和拂皇帝決戰。”

但僅三日後，耶律大石和伊斯萊爾察覺到：真正渴求在這裡和他們決戰的，是高文。

在皇帝的壁壘前，高文動員了許多士兵和人力，開始構築兩道並列的橋樑，來橫跨希爾斯皮斯河！

這種工程對高文來說駕輕就熟，他在昔日東征軍圍攻安條克城戰事裡，就曾築就一座橫跨奧龍特斯河的大橋。現在羅馬的匠師再配合印度的苦力，使得架橋工程更加順利和迅速：

這兩道正在興建的橋樑，不但有壁壘裡的火炮掩護，並且還有河川上的“浮游炮臺”掩護。

這種浮游炮臺，就是用木頭排成個方形浮筏，四周繫上羊皮囊，並且用鐵索拴在壁壘幕牆後的滑輪上，方便遇險或填充彈藥時往回急速牽動。浮筏上四周立著掩護用的狗腳木和懸革，每個浮筏上有兩名名炮手、三名矛手、兩名弓手和兩名火銃手，負責一門青銅火炮。

第54章　舟橋

短時間內，就製造出七座這樣的浮游炮臺，不分晝夜，像風箏般來來回回在河面上，不斷施放火炮，驅逐靠近河岸的敵人。

再配合壁壘炮室內的遠端炮火，不間斷地對著希爾斯皮斯河的對岸狂轟。

最初伽色尼軍隊還摸清楚了高文方炮擊的規律，因為射石或射鐵彈的火炮一輪裝填時間較長，他們便出動廓爾喀傭兵堅忍地埋伏在草叢和灌木裡，趁著壁壘炮擊的空隙其間，猛衝出來淌水攻擊靠近岸邊的浮游炮臺，曾成功摧毀過三座：但新羅馬帝國的炮手在死難前也極為兇悍，他們氣定神閒地用釘子將炮口釘死，而後直接用藥包將炮身炸燬，自己不是被炸死，就是被蜂擁而至的廓爾喀人殘忍地劈成碎片。

但次日，又有相同數量的浮游炮臺被製造出來，繼續沿著河岸線來回炮擊。

並且負責壁壘營務的布拉納斯將軍，改變了炮擊戰術他要求四成的大炮，全是笨重的中型或重型火炮，保持對對岸的壓制射擊；而大部分的輕型火炮則備好彈丸，待到對面的廓爾喀兵出現時再實施猛烈的炮擊。

幾輪下來，被打得傷亡慘重的廓爾喀人的伏擊活動大大減少。

同時高文已經開始在河面上敷設橋樑了，最重要的橋樑是兩道平行的，高文立在壁壘的木塔上，親自督察它的施工，人們都能看見皇帝身披戎裝，雙手抱胸，時不時嚴厲地對其下忙碌計程車兵、匠師和苦力們喊叫兩句他們都能聽懂的軍旅粗魯之語，或者鼓勵，或者呵斥提醒這兩道橋樑是“兵橋”，高文要求無論在安全性、穩固性上都要保障步兵、騎兵乃至火炮的渡過。

羅馬人使用的是“船橋”，每道橋他們都使用了兩艘船，互相用繩索牽拉著，在河面上相隔三十尺上下的距離，而後將運載於船隻甲板上的土筐、木材、三角形的大鐵錠或其他的東西傾倒在之間的水底，慢慢在兩船間形成伸出水面的橋墩，再與其上鋪設木板，形成一小段橋樑，並且還能起到阻遏上游激流，充當攔水堤的作用。

看著羅馬人的舉動，對面營砦裡的伊斯萊爾和耶律大石寢食難安，伽色尼汗央求大石，“公平王的營地裡有羅馬人那樣，能射極遠距離