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整個高臺四周滿是躍躍欲試大聲鼓譟的伽色尼戰士，其中排在高臺兩側的滿是強弓硬弩，想要參與步兵隊伍的即在此自取一弓拽射，視其力量強弱定下名次入不同隊伍；而想要當騎兵的，則從伽色尼汗的御廄裡選出駿馬上，讓其乘上持矛馳刺，刺中木靶者即為合格，伊斯萊爾還親自將自己指環懸在牆壁上，能乘馬刺其舉起者，直接被授予伊克塔封邑；而騎射手考核，則於地上置一球，能在馬背上挽弓射中者，亦授伊克塔封邑。

第36章　西瓜

一時間，木爾坦四邊數千子弟都踴躍來接受考核，參與伊斯萊爾的“聖戰”伽色尼先代的統治者，就已不斷入侵殺掠印度河東南部的天竺地區，即對異教徒的“吉哈德”，這已成為此國家上到君王下到普通訊徒最光榮的傳統。

而此刻對高文的戰爭，伊斯萊爾在宣傳上也有意淡化了東西方的矛盾衝突，而直接把羅馬皇帝的進攻定義為“對全伽色尼清真寺廟和信士們的侵犯”，號召全境人前來抵禦，犧牲者也等同於吉哈德待遇，享受七十二顆無核小葡萄乾。

不斷的擂鼓聲裡，伊斯萊爾眯著雙眼，雖然面無表情，但內心裡霎是滿意，真正的精兵銳士！先前，他在克爾曼戰場上，雖然使用船隊把一萬人的主力成功撤回，但大部分的僕從和新兵卻被扔在那裡，估計是逃不開塞爾柱人的毒手的，伊斯萊爾由此還是感到莫大的恥辱，所以這次他一定要捲土重來，證明自己。

考核合格進入營帳的新兵們，則有許許多多的新月教苦修僧、哲人盤膝坐在那裡的地毯上，給他們講述各種各樣熱血沸騰的傳說，“當合宜的時期到來後，安拉的十萬個信士子弟將打著神聖先知的戰旗，將其立在君士坦丁堡的城頭之上，他們崇拜的邪惡物象雙頭鷹將不再顯靈，神會永遠拋棄這群人，只有我們才是最終統治陸地和海洋的主人，去參與光榮的聖戰，安拉至大！”

不久，伊斯萊爾所在的檢閱臺上突然有陣響鈴聲的傳來一名他所豢養的郵驛騎手，正閃電般地騎馬趕來，聲音就是從他馬鞭端繫著的鈴鐺上傳出的，只要聽到這樣的鈴鐺聲，各個城市村鎮都要為其大開方便之門。伽色尼汗還規定，每隔一段距離，驛道邊的村鎮就要搭起涼棚三座，供一名郵驛員居住，一旦前一位疾馳到此，下一位就束緊腰帶，跨上自己的驛馬接過要緊的信件，沒命地向著下個驛站奔去，這樣平日裡民眾需要五十天才能傳達到的信件，在伽色尼的驛站裡只需要五天。

此外，伊斯萊爾還特別篤信恆河水的潔淨神聖，他在國內巡察或平叛時，還喜歡叫郵驛員去遙遠的恆河取水，裝入罐中急送到他的營帳內飲用，神奇的是運到時水都不會灑出一滴來，足見伽色尼郵驛系統的高效和快捷。

所以當郵驛員將“異教皇帝的卑劣大軍出現在信都大川東北側的希亞斯坦城，城中遭到圍堵攻打”的訊息火速報告給伊斯萊爾後，這位握著馬鞭豁然而起，“全軍離開木爾坦，渡過印度河迎擊，去阻擋對方進一步深入”，此外伊斯萊爾又自木爾坦派出郵驛員通報信都大海邊的諸城市和土邦，號召他們組織大軍自另外個方向前進，配合自己表裡合一，攻擊高文。

信都海邊的土邦最大者為兩個邦國，即卡查、古吉拉特，領袖分別為拉納。辛格與馬爾瓦。德瓦，這兩位王公擁有數不清的戰象、船隻和射手，而駐屯在塔塔港的為新月教的撒米萊族，此族先祖可追溯到最早征服印度的“伊拉克長官”伊本。優素福，所以這個撒米萊族的門第極高，他們家族成員不和外族人同席就餐，就餐時也不允許外族人觀看，更不與外族人通婚。現在的族長兼塔塔的總督長官名曰烏拉爾，統轄著本族大約一千八百名狂熱善戰計程車兵。

相信得到自己的命令後，拉納、馬爾瓦和烏拉爾定會組織起大軍，自高文西南方側翼進攻的。

再加上據信自巴拉克特南下的大公平王主力大軍，伊斯萊爾就不信，高文這區區兩萬上下的軍隊，能扛得住三面交攻的壓力！

就在伊斯萊爾緊鑼密鼓時，從蘇爾曼山上下來的皇帝先遣隊騎兵，正如同群遊客般，四處瞪望著印度的土地。

他們所圍攻的希亞斯坦城並不大，城牆邊環繞著花園、水車和農田，但更遠處的四周皆是荒山和沙漠，只有河岸兩側還耕殖著田地，有些騎兵就抱怨皇帝：“不應該攻擊希亞斯坦這個地方，而應該改變方向，從白沙瓦和木爾坦間的地帶出擊，