猝不及防的吉麥吉斯士兵，並紛紛縱馬越過還未完工的封鎖溝，撕開了道口子，勢不可擋地越過土壘，奔下那片僅百尺不到的低窪地，朝舊的圍城壕陣地撲來。

亞美尼亞重甲騎兵的衝擊勁頭絲毫不比凱撒具裝騎兵要差，他們無聲無息但又是那麼可怕，人馬雖都披著甲冑，但稍有戰場經驗的人都明白，比鎧甲和快馬更為恐怖的，是那鎧甲包裹著的並騎在快馬上那不知疲倦只知殺戮的戰士。

可格里高爾還是留了強大的預備隊在第二道壕溝高壘處：順著壘坡上已列好了射擊軍火銃手們，最前排的是增強了契丹雪用量的叉架重銃，後兩排則半跪、直立的狗頭長火銃手，最後面是手持短銃發射霰彈的後備人員，在其兩側還佈設了許多蝦鬚炮，“蝦鬚”插在泥土裡，炮口微微壓低，對著那片低窪地。所有人都是從下往上，沿著土壘排好陣勢的。

一排排銃口對著急速逼近的敵方重灌騎兵們。

“直射！”又是道無所謂瞄準的命令，旗幟噼下後，站在高壘木柵後督戰的格里高爾只聽見雷光炸裂的巨響，在他們眼前積雲般的濃重煙霧升起，經久不散。許多射飛過去的蝦鬚炮彈丸，砸在了對面的土壘背面斜坡上，激起了雨點浪花般的塵土團。

“啊啦啦啦。”其後許多士兵舉著步兵矛和斧頭，從土壘上衝了下去，去收割殘餘的敵方騎兵了。

如此混戰了近一個時辰，雙方都付出了慘重代價，但最後吉麥吉斯士兵們還是將出城突襲的守兵給堵了回去。兩道圍城壕上和之間低窪地上，躺滿了人馬狼藉扭曲的屍身，戰後許多炮手們揹著籮筐用圓弧形的鉗子，在地上來回走動，撿取射出來的彈丸，若還能吻合鉗子的話，便扔到籮筐裡下輪再用，若不能的話則扔到繫著特殊標記的籮筐裡回爐再造。

次日，新圍城壕處的炮擊又開始了。

“無論長香水瓶還是蝦鬚炮，往往轟擊起來帶著十分的閃光、煙霧、炸響，聲勢十足，但對馬拉什城堡外牆造成的創傷卻是很有限。自遠處看去炮彈造成的瘢痕密密麻麻，但卻不能轟塌擊垮城牆，大普拉尼又無法於起伏山坡上運用射擊自如。故而我看圍城戰短時期內不能結束。”這是戰後格里高爾送往山峰處高文的報告。

“我們已在河川上（缺文）了營砦，阿勒頗方並沒有援軍到來，打了幾仗，都是他們的駝隊來。”另外封由紅手旅團暫代司令官科隆納的書信，上面是歪斜且語法不通的希臘文，也送到高文手裡。

幾乎同時“達尼什蒙德敵酋梅里克，統率六千精銳自凡湖方向攻來，應該是企圖救援馬拉什，和我軍車壘爆**番激戰，皆被被我軍擋在戰線之外，此外他們的後勤線還遭到梅利泰內城方向保羅派信徒們的伏擊和側攻，根本無計可施。看來大主保人殿下當初不顧一切奪佔梅利泰內城的好處，這時真的是一覽無餘。”來自沃爾特。桑薩瓦爾的戰況彙報。

高文將幾個方向的戰報都送到機要官手裡，“馬拉什堡我軍是必勝的，只有遲早的區別，但這也是就此一隅的情況得出的結論。現在所有人眼光都得放在整個安納托利亞乃至整個黎凡特的局面上去，約翰已經集結隊伍準備趁火打劫了，塞普勒斯島的阿普索瑪特斯也蠢蠢欲動，而摩蘇爾處各方塞爾柱突厥的力量也暗潮洶湧，隨時可能大舉吉哈德，四面都是危險而易變的敵情。將馬拉什擺在整個海陸的大局上，其也不過是顆棋子而已，但這步棋我們必須得走好才行。所以，馬拉什堡的攻略最重要的就是時間，不能再拖延下去！可能約翰和泰提修斯算定我得耗費一個月乃至更多時間才能攻陷這裡，然後才可以抽身回去對付他。我而今必須要將這個他所預定的時間給縮短，那樣主動權就交回到我的手裡了！”（未完待續。。）

第43章　滴鉛丸

高文“縮短攻城時間”的辦法，就是擲盡全力，將馬拉什堡給攻下來。

他索性連在集結於凱撒利亞的“菲羅梅隆旅團”也抽調增補到現在的戰場上了，此外還手書一道嶄新的命令，將特朗扎克地區的四千名礦工及挖通完運河河道的五千餘新月教勞工全部僱來擔當攻城武器的製造和圍城對壘線的工程，近萬熟練的人力運用各種測量器械和工具，在接下來的一個禮拜內繞著馬拉什堡直到費拉米斯河的分岔口，修築起一個補給的臨時碼頭，和長達十餘古裡的環繞整座城堡的土壘炮位，及連線兩處的一條棧道，用來使用牛和騾馬拽拉重型火熊炮，“臨時澆鑄已然時間不夠，數量也不足，直接將已有的數門火熊炮運到最合適的發射位置，構築炮壘再過三日，我要見到它們的轟擊取得效果！”站在山峰上