“你要去那裡？”

“只管留在這裡，可琳，”他答道，“我中午以前會回來。”

“不！”她驚叫，“現在都快天亮了，你知道我必須在天亮前回家，不然我會被認為失蹤！”

“我會照料那一點。”

“如何照料？”

但他已經走了，而且帶著她的衣服，現在他又要搞什麼鬼？

腿上裹著兩條毛毯，肩上披著厚外套，傑迪在貝肯街紅磚樓房外的馬車裡不耐煩地等著，天才剛亮，秋夜的淒寒仍侵襲人他的骨頭，還要好幾小時太陽才會出來驅散這可憎的寒冷。

同樣也要再等一陣子才是他造訪沙蒙·巴羅的適當時刻。那老傢伙還在溫暖的床上睡覺，根本不知道他女兒身在何處，傑迪要告訴他的事已夠使他火冒三丈了，不必再吵醒他來使事情更糟糕。

該死，從昨天起就什麼事都不對勁，他還以為一切都做得很成功吶，以擁有可琳在賭坊的賭債，及他們愉快的關係，他應該能輕易地把她拉到他這一邊。畢竟目前她和她父親處得並不好，因為他反對她和垂頓的婚姻，她可能會為了洩憤而在造船公司的董事會中與他做同樣的表決，傑迪多少是這麼想。

但她卻毫不在意地通知他，她不會再見他，使他的計畫該死地吹了，而且在他浪費兩個月時間向她大獻殷勤之後！這還不夠，沙蒙·巴羅竟也懷疑到他對造船廠的計畫了。

如今傑迪覺得愧疚——愧疚又生氣。那潑婦是活該被強暴，她根本不該假裝是個有經驗的女人，一個處女——一個該死的處女！她曾試著告訴他，但他不相信，這甚至使事情更糟糕。

傑迪再也等不卜去了。如果他得把沙蒙從床上拉起來，那是太遺憾。但再這樣多自責幾分鐘，他會罵聲去他的了，還有一步棋要下最後一步了——但他實在不太欣賞它，不這樣的話，他就放棄初衷乾脆回家去，在這時候，他是準備出發了。

羅克在傑迪敲門後沒多久就開門了，傑迪早就習慣這管家那張不苟言笑的臉，但他從沒見過他那麼憤慨過。

“真是的，先生。”羅克嫌惡地說，“你知道這是什麼時辰嗎？”

“我當然知道，”傑迫不耐煩地答道，“若非有緊急事件，我也不會到這裡來。”

“但可琳小姐從未這麼早起的，”羅克應道，朝身後的樓梯看一眼，“她的女侍不會讓人去打擾她。”

傑迪心想這管家也許推測她才剛回到家，她曾說過她的僕人都知道她的任意妄為，什麼事情都無法瞞過僕人太久。

“我不想打擾巴羅小姐，”傑迪有點好笑地說，“我想見的是她父親。”

“呃，先生，那就不一樣了。這時候是很不尋常，但巴羅先生正巧已經起床了。如果你願意在書房等一下，我會通知他你來了。”

十分鐘後，傑迪手端著一杯咖啡，起身招呼剛走進書房的沙蒙·巴羅。

“我瞭解有些事是緊急的，”沙蒙在大書桌後坐下時說著，“我想不出會是什麼，除非你已決定結束你在波士頓的停留。你是要在離開前來完成我們的交易嗎，布克先生？”

“這與生意毫無關係。”傑迪應道，不知該如何開頭。

“那麼，到底是什麼事如此重要呢？”

“我是為你女兒而來的，”傑迪開門見山地說，“徵求你同意我們將臨的婚事。”

沙蒙不可思議般地盯著傑迪看，好久才脫口而出，“老天，年輕人！我不知道你故鄉習俗是怎麼做，但在這裡，我們通常是在較文明的時刻談這種事。”

“你很快就會明白我為什麼不能等，巴羅先生。但首先，我要知道你是否願意祝福我們。”

“拜託，布克先生，別那麼快。”沙蒙舉手緩一緩情緒，“我有個印象覺得可琳並沒有真正迷上你。沒冒犯之意，但也許你不知道她較喜歡她能操縱的男人，我看錯你了嗎？難道我女兒覺得你很容易呃——應付嗎？”

“不。”

“呃，那她為什麼會同意嫁給你呢？”

“我還沒向她求婚。”

沙蒙忍不住笑了，“但你認為只要你求婚她就會答應嗎？”

“她會的，只要有適當的遊說，而我的說服力很強。”傑迪自信地說。

“我確信你是，但可琳可不是容易被說服，她知道她要的人生是什麼，而且她有著頑固的毅力去達成它，你卻不是她所尋求。”

“也許不是，”傑迪聳個肩，“但我卻是她即將要嫁的人。”