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審食其得報，當然喜出望外。不到幾天，果蒙赦罪，並還原職。

審食其出獄，見過太后，即去叩謝朱建。朱建為之設宴壓驚。審食其問起相救的手續，朱建屏退左右，始悄悄地說道：“這件事情，惠帝因恨執事入宮太勤而起。我思欲救執事，無論何人，不便向惠帝進言，除非是惠帝嬖倖之人，方才能有把握，我便想到閎孺身上。”食其聽了，忙問道：“閎孺不是嗣帝的倖臣麼？你怎麼與他相識？”朱建道：“此話甚長，執事寬飲幾杯，待我慢慢講與君聽。閎孺之母，昔與寒舍比鄰，其母生他的時候，夢見月亮裡掉下一隻玉兔，鑽在她的懷內，因而得孕。養下之後，十分聰明，其母愛同拱壁。不久其父病歿，其母不安於室，從人而去，不知所終。閎孺到了十二三歲的時候，貌似處女，不肯讀書。後為一個歹人所誘，做了彌子瑕的後身。從前屢至我家借貸，我亦稍稍資助；後見其既與匪人為伍，同寢同食，儼如夫婦，我惡其為人，因此不與往來。後來我蒙先帝召進京來，恩賜今職。一日，閎孺忽來謁我，我仍拒絕。閎孺乃在我的大門之外，號泣終日，淚盡繼之以血。鄰人詢其何故如此？閎孺說：”朱某為近今賢人。“朱建說至此處，微笑道：”其實我乃一孤僻之人，烏足稱賢！“審食其道：”君勿自謙，賢不賢，自有公論。我的交君，本是慕名而來的呢。“朱建聽了，甚有得色，又續說道：”當時鄰人又問閎孺道：“朱某縱是賢人，彼不願見君，哭亦無益。‘當下閎孺又說道：”朱金待我有恩，我從前無力報答，迄今耿耿於心；我現為太子盈伴讀，極蒙太子寵眷，方想一見朱公之面，得聆教益。

俟太子登基之後，我擬懇求他重用朱公。今朱公拒人於千里之外，我從何報答他呢？‘後來閎孺仍是常來請謁，我聞他有報恩之語，越加不願見他，他便漸漸地來得疏淡了。及執事派人前來，要我設法援救，我想閎孺既為嗣帝寵幸，這是極好的一條路子。我為執事的事情，只好違背初衷，反去尋他。他在南城造有一所華麗住宅，聞已娶妻，其妻即中郎將恆頗之女，生得極美，聞與嗣帝亦有關係。“審食其聽到此地，忙又插嘴道：”如此說來，閎孺不僅自己失身於嗣帝，且及妻子了，未免太沒廉恥！“朱建笑道：”這是論他品行，另一問題；但因此而蒙嗣帝言聽計從。否則執事沒有他來幫忙，危險孰甚。我既要去尋他，自然只好到他的私宅，誰知我去見他的時候，竟鬧了一場不大不小的笑話。“正是：酬恩雖可常相拒，求助何能不屈尊。

不知朱建去尋閎孺，究竟鬧的是甚麼笑話，且聽下回分解。

第二十四回　夫妻易位少帝弄玄虛　甥舅聯婚嗣君消豔福

卻說朱建與食其說到他去見閎孺的時候，鬧一個笑話。這個笑話，且讓不佞來代朱建說罷。原來閎孺自蒙惠帝寵幸之後，惠帝愛他不過，便由惠帝作伐，將中郎將恆頗的愛女，小字叫恆嫦娥的，許與閎孺。嫦娥原負美名，世家閥閱，無不想她去作妻子。她卻目空一切，數年來沒有一位乘龍快婿選中。後來惠帝作伐，她始不敢峻拒，但也要求先須與新郎一見，及見之後，果然稱心。結褵以來，閨房燕好，不佞這枝禿筆，實在無法描寫，只好一言以蔽之。鶼鶼鰈鰈，如魚得水，似鳥成雙罷了。

一天，惠帝戲謂閎孺道：“朕的寵愛你，究竟至如何程度，你倒說說看，可能猜中朕的心理？”閎孺笑答道：“臣知陛下恨不能身化為泥，與臣的賤體捏做一團。”惠帝聽了，樂得手舞足蹈地道：“你真聰明，真說到朕的心裡去了。”閎孺又說道：“臣的心理，只想將臣的身子，磨骨場灰，灑於地上，那就好使陛下日日行路，履上總沾著巨所化的泥塵。”惠帝說道：“此言該打。”閎孺道：“何以該打呢？難道天下還有比臣對於陛下再忠誠的麼？”惠帝也笑道：“你既如此忠心，怎麼不死呢？這不是明明當面巴結朕的說話麼？”閎孺聽了，正色答道：“臣並非不忠心，也並非不肯死。現在的活著，只恐怕陛下傷心臣的死後，沒人陪伴陛下了。”惠帝聽了，卻呆了一會兒，摹然一把將閎孺的纖纖玉手，緊緊捏住道：“你這一句說話，已經說得朕傷心起來，倘使真的死了，朕也不願為人，不願為帝了！”惠帝說至此處，忽又微笑道：“朕還有一件事情，命你去做，恐你未必應命。”閎孺道：“微臣死也情願，尚有何事不肯應命呢？陛下請快宣佈！”惠帝聽了，便與閎孺耳語數語。閎孺聽了，半晌低了頭，