“好，好。”

近子說著突然輕鬆地站起身來。

傳來了她在那邊同女傭說話的聲音。她套上烹飪服走了出來。

“太田太太是自殺吧。”近子突然襲擊似地說。

“不是。”

“是嗎？我一聽說就明白了。那個太太身上總飄忽著一股妖氣。”

近子望了望菊治。

“令尊也曾說過，那太太是個很難捉摸的女人。雖然以女人的眼光來看，

又有所不同。怎麼說呢，她這個人嘛，總是裝出一副天真的樣子。跟我們合

不來。黏糊糊的。。”

“希望你別說死人的壞話了。”

“話雖這麼說，可是，死了的人不是連菊治少爺的婚事也來干擾了嗎？

就說令尊吧，也被那個太太折磨得夠苦的了。”

菊治心想：受苦的恐怕是你近子吧。

父親與近子的關係，只是短暫的玩玩罷了。雖然不是由於太田夫人使

近子怎麼樣，可是近子恨透了直至父親過世前還跟父親相好的太田夫人。

“像菊治少爺這樣的年輕人，是不會懂得那個太太的。她死了反而更好，

不是嗎？這是實話。”

菊治不加理睬，把臉轉向一邊。

“連菊治少爺的婚事，她都要干擾，這怎麼受得了。她肯定覺得難為情，

可又按捺不住自己的妖性才尋死的。像她這種人，大概以為死後還能見到令

尊呢。”

菊治不禁打了個寒戰。

近子走下庭院，說：“我也要在茶室裡鎮定一下心神。”

菊治久久紋絲不動地坐在那裡賞花。

潔白和淺紅的花色，與志野陶上的釉彩渾然一體，恍如一片朦朧的雲

霧。

他腦海裡浮現出文子獨自在家裡哭倒的身影。

母親的口紅

一

菊治刷完牙回到臥室時，女傭已將牽牛花插在掛著的葫蘆花瓶裡。

“今天我該起來了。”

菊治雖然這麼說，可是又鑽進了被窩。

他仰臥著，在枕頭上把脖子扭向一邊，望著掛在壁龕一角上的花。

“有一朵已經綻開了。”

女傭說著退到貼鄰的房間。

“今天還請假吧？”

“啊，再休息一天。不過我要起來的。”

菊治患感冒頭痛，已經四五天沒去公司上班了。

“在哪兒摘的牽牛花？”

“在庭院邊上，它纏著茗荷，開了一朵花。”

大概是自然生長的吧。花是常見的藍色，藤蔓纖細，花和葉都很小。

不過，插在像塗著古色古香的黑紅色漆的葫蘆裡，綠葉和蘭花倒垂下

來，給人一種清涼的感覺。

女傭是父親在世時就一直幹下來的，所以略懂得這種雅趣。

懸掛的花瓶上，可以看見黑紅漆漸薄的花押，陳舊的盒子上也有“宗

旦”的字樣。

假如這是真品，那麼它就是三百年前的葫蘆了。

菊治不太懂得茶道的插花規矩，就是女傭也不是很有心得。不過，早

晨點茶，綴以牽牛花，使人覺得也滿合適。

菊治陷入尋思，將一朝就凋謝的牽牛花插在傳世三百年的葫蘆裡。。

他不覺地凝望了良久。

也許它比在同樣是三百年前的志野陶的水罐裡插滿西洋花更相稱吧。

然而，作為插花用的牽牛花能保持多長時間呢？這又使菊治感到不安。

菊治對侍候他用早餐的女傭說：“以為那牽牛花眼看著就會凋謝，其實

也不是這樣。”

“是嗎。”

菊治想起來了，自己曾打算在文子送給他作紀念的她母親的遺物志野

水罐裡，插上一枝牡丹。

菊治把水罐拿回家時，牡丹的季節已經過了。不過那時，說不定什麼

地方還會有牡丹花開吧。

“我都忘了家裡還有那隻葫蘆什麼的，多虧你把它找了出來。”

“是。”

“你是不是見過家父在葫蘆裡插牽牛花？”

“沒有，牽牛花和葫蘆都是蔓生植物，所以我想可能。。”

“？蔓生植物。。”

菊治