“我喜歡讓人弄來一大堆毒蠍子，放在木桶中，然後，把獼猴投入木桶……站在桶旁觀看，毒蠍子咬獼猴，猴子輾轉號叫，非常有趣！”高綽臉上稚氣未脫。他原本因為被監押數日而生的那種病懨懨表情，頓時消散。

皇帝拍手叫好。他立刻下令，派人連夜去索求蠍子一斗，以供御用。

大半夜的，哪裡找人去弄那麼多蠍子。不過，宦者們還是有辦法，沒用兩個時辰，不知他們是動用市坊間少年還是野外農夫，竟然弄來幾袋鮮活的、張牙舞爪的活蠍子。

從數量上看，那些蠍子足有三四鬥那麼多。

倒入大木盆後，包括皇帝和南陽王高綽在內，眾人圍觀，看著那些蠍子爬上爬下，嘖嘖稱歎。

忽然，都督何洪珍揪住一個張著大嘴緊緊依靠在木桶邊上的頂缸雜耍的藝人，惡狠狠地說：“你怎麼敢離皇帝這麼近？來人，把他剝光，扔進桶裡！”說著話，他扭臉朝皇帝笑著眨了眨眼睛。

皇帝微笑點頭。一時找不到獼猴，正好拿這個活人來試觀。何洪珍真是善解人意，難怪皇帝那麼喜歡他。

不容分辯，那個身材肥大的雜耍藝人，根本沒有任何掙扎，就被禁衛軍士兵剝光衣服，綁起雙腳和手指，扔入木桶之中。

殺頭或者剮刑，也比被扔到蠍子堆裡面好一些。畢竟，那些刑罰是從前能夠認識的。

蠍子們憤怒地爬上大漢肥大的軀體，甩尾猛蜇。

那個倒黴的雜耍藝人號叫不已，宛轉掙扎，嗚嗚喊痛。

他越掙扎，蠍子叮蜇他就越厲害。無數的毒液，蜇入他的體內。

皇帝真是孩子氣十足。顯然，這個蠍子蜇人的遊戲，遠遠超出了他的想象力。他表現出來的狂喜，簡直無法形容。

新奇之下，他在草地上又跳又叫。

周圍的人一起歡呼。

這樣一來，壽陽失陷的壞訊息，完全被皇帝忘掉了。

真是個歡樂的日子！

隨著皇帝的眉開眼笑，他的臉似乎變得更像一個小孩子。這種從心底漾出的快樂笑容，感染了我們，也感染了皇宮花園中的所有人。無論是禁衛軍軍將還是歌舞藝人，眼睛裡面無不露出喜悅的光芒。

歌伎們有人膽小，用衣袖遮住了眼睛，不敢觀瞧。

皇帝高興，皆大歡喜。

皇帝拍著他哥哥南陽王高綽的肩膀，埋怨道：“如此樂事，何不早早馳驛奏聞！”

南陽王高綽喜笑顏開。他心情激動，兩頰通紅。他意識到，今天，他自己不但保住了性命，還博得了當皇帝的弟弟的讚許。

“南陽王，你也不要回定州了。來人，給我擬旨，拜南陽王為大將軍，立刻在京城為他建造大將軍府邸！對了，阿哥，你先搬來與我同住宮中，陪我多多玩耍！”皇帝說著話，親手把宦者新拿來的一升蠍子拋撒在木桶內那個雜耍藝人的身上。

看到皇帝這麼輕率地把他的哥哥南陽王封為大將軍，我心內一驚。

有了這個銜頭，高綽就有指揮禁軍和京畿軍的權力啊。他是宗室親王，假如他慢慢懂得在軍內培植自己的勢力，那樣一來，對我，對皇帝，都會構成巨大的威脅。

皇帝，畢竟還太年輕，太孩子氣。大將軍的官職，哪裡能隨便封給別人！

巨燭照耀下，我看到幾乎所有的人都在歡欣鼓舞中，連穆提婆、何洪珍等人也手舞足蹈地擠在木桶前觀賞蠍子蜇人的把戲。

這些人，真是無腦，只知道奉迎皇帝，根本沒有對將來有任何的預見性。

看著皇帝、南陽王同歡共樂的嬉戲，以及宮內那些面孔塗滿粉彩的歌伎，我，不得不再次暗下殺心！

“昌黎王，別躲在遠處，來看啊！”皇帝朝我揚手，招呼著我過去。

①　今安徽壽縣。

②　指陳宣帝陳頊，乃陳國後主陳書寶之父。

③　今江蘇六合。

④　今安徽和縣。

⑤　今安徽含山東北。

⑥　王琳是南朝梁國忠臣。陳霸先篡梁建立陳國，王琳自然要為前朝報仇。

⑦　指前燕景昭帝慕容儁與前燕末帝慕容暐的皇后可朱渾氏。

⑧　這種狗身材高大，身上有斑點，非常兇猛殘忍。

三十四　小　憐（1）

我的父親武成帝高湛在世的時候，曾經不止一次告誡我說：“只有心硬，才能當得皇帝！為人做事，一定要先下手為強，不要居於人後！”

當時，