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我們總在匆匆地敘述，還沒把瓦朗蒂娜向我們的讀者正式介紹一下呢，她是一個十九歲的姑娘，身材高挑，姿容溫雅，有一頭光亮的褐色頭髮，深藍色的眼睛和那種極其高貴的嬌弱憂鬱的神氣，這種神氣完全象她的母親。她那潔白纖細的手指，她那珠圓玉潤的頸項，她那時紅時白的臉頰，使人一見，就覺得她的容貌就象那種詩意地自比為顧影自憐的天鵝的英國美女。她走進房來，看到她後母的旁邊坐著那位聞名已久的客人，就大大方方地向他行了個禮甚至連眼皮都不曾低垂一下，其舉止之雍容，更加引起了伯爵對她的注意。他站起身來回禮。

“維爾福小姐，我的繼女。”維爾福夫人對基督山道，她身子靠在沙發上，用手向瓦朗蒂娜揮了一下。

“這位就是基督山伯爵閣下，中國國王，安南皇帝。”那小頑童狡猾地望著她姐姐說道。

維爾福夫人這次是真的變了臉色，而且差一點就要怒斥這個名叫愛德華的家門瘟神了，但伯爵卻正巧相反，他微笑了一下，露出很喜歡的樣子望著那孩子，這使那母親的心裡又充滿了喜悅和高興。

“夫人，”伯爵回答說，在談話中時而望著維爾福夫人，時而望著瓦朗蒂娜，“我不是已經有幸見過您和小姐的了嗎？這個念頭已在我腦子裡轉了好一會兒了，小姐進來的時候，一看到她，我那混亂的記憶裡又多了一線光明，請原諒我的記憶力差。”

“我倒並不這麼看，閣下，維爾福小姐是不太喜歡交際的，而且我們極少出門。”那年輕的太太說道。

“那麼，夫人，我不是在社交場合中遇到的小姐、您和這個可愛小傢伙的了。況且我對巴黎社交界是完全不熟悉的，因為，我想我已經告訴過您，我到巴黎來才只有幾天的功夫，不，或許您可以容我想一想——等一等！”伯爵用手扶住額頭，象是聚精會神在思索似的。“不——是另外一個地方——不是這兒——是在——我不知道——但回想起來象是與某個宗教節日有關。記得那是個美好的天氣，小姐手裡拿著花，這個孩子正在一個花園裡追逐一隻美麗的孔雀，而您，夫人，則坐在一個什麼藤子搭成的涼亭底下。請幫我想想看看，夫人，講到這些時您的腦子裡還沒回想起某些往事嗎？”

“沒有，真的，”維爾福夫人答道，“可是依我看，閣下，假如我曾在什麼地方見過您，你的印象一定會深深地印在我的記憶裡的。”

“也許伯爵閣下是在義大利見過我們的吧。”瓦朗蒂娜膽怯地說道。

“是的，在義大利——多半是在義大利，”基督山答道，“那麼您到義大利去旅行過嗎，小姐？”

“是的，夫人和我在兩年以前到那兒去過。醫生怕我的肺不好，指定我們去呼吸那不勒斯的新鮮空氣。我們曾路過博洛涅，比魯沙和羅馬。”

“啊，對了，沒錯，小姐，”基督山大聲說道，好象這些簡單的提示已足以喚醒他的記憶了似的。是在比魯沙，那天是天靈節，在波士蒂旅館的花園裡，我們碰巧相遇的——您，維爾福夫人，令郎，小姐和我，我現在記起來了我的確有幸見過你們的。“

“關於比魯沙，波士蒂旅館，和您所指的那個節日我記得很清楚，閣下，”維爾福夫人說道，“但我可再也想不起什麼別的來了，我很慚愧自己的記憶力太差，因為我真的記不得以前曾有幸見過您。”

“這就怪了，我也記不起和您見過面的。”瓦朗蒂娜抬起她那雙美麗的眼睛望著伯爵說道。

“我可記得。”愛德華說道。

“我來幫您回憶一下吧，夫人，”伯爵又說道，“那天的天氣熱得象火燒一樣，您在那兒等馬車，因為是節日，所以車子來晚了。小姐在花園的樹蔭底下散步，令郎去追趕那隻鳥，後來就跑得不見了。”

“我追到它啦，媽媽，你不記得了嗎？”愛德華說道，“我在它的尾巴上還拔了三根毛呢。”

“您，夫人，正如我所說的，是等在一個葡萄藤搭成的涼亭底下的，您不記得了嗎？您坐在一張石凳上，當維爾福小姐和您的小兒子不在的時候，你曾和一個人談了很長一段時間不是嗎？”

“是的。真的，是的，”那年輕太太回答說，臉變得通紅，“我的確記得曾和一個身穿羊毛大氅的人講過話，我記得他好象是一個醫生。”

“一點不錯，夫人，那人就是我。當時我已在那家旅館住了兩星期，在那期間，我醫好了我貼