了。

她抽球很猛，很平，用她平常總是不費力氣的一掠，就送我許多低球——節奏諧調而清楚，幾乎將我的腳步動作簡化成一個轉圈不必左右奔跑——打得好的人能懂我的意思。

我的大力發球是家父所授，他還是向他的老朋友，大冠軍德卡格或博爾曼學的；如果我真想找她的麻煩，這發球就一定能夠她一嗆。可是我為什麼要氣壞這麼個清澄的寶貝呢？我說過她裸露的手臂上有八顆種痘的疤痕嗎？說過我愛她無可救藥嗎？說過她只有十四歲嗎？

一隻好奇的蝴蝶飛過來，降落到我們中間。

兩個穿網球短褲的人，一個紅頭髮的小夥子大概比我小八歲，小腿被太陽曬得粉亮粉亮，另一個怠倦的黑女子，憂鬱的嘴角，堅澀的眼睛，比洛約大兩歲，不知是從哪兒鑽了出來。象一般虔誠的新手一樣，他們的球拍包著套，裝在木夾裡，他們那樣子彷彿拿著的不是特別膂力自然又舒展的外延，而是鐵錘或大口徑散彈短槍或鐵鑽，或象我自身累累罪孽。他們非常不恭敬地坐在球場邊我放衣服的一條長凳上，繼而開始自由地發表著他們的讚賞，讚賞洛天真地幫我堅持下來的大約五十個來回——直到出現了一次中斷，她氣喘不止，正擊的一球跑出了場外，於是，她漸漸化入迷人的歡笑，我金色的寶貝。

那時我覺得口渴，就朝飲水處走去；一輛“紅頭髮”跑過來，一副謙恭樣，請我們打混和雙打。“我是比爾·米德，”他說。“這是費伊·佩奇，女演員。《馬菲在說》——”他加了一句（用他可笑的連套帶夾的球拍指著已經和洛麗塔攀談起來的費伊）。我正要回答說“抱歉，但一一”（因為我討厭讓我的小母駒捲入與生手的較量），忽然一聲特別悅耳的喊叫轉移了我的注意力：一位侍者跑下飯店的臺階朝球場而來，一邊還對我做著手勢。對不起，我有個緊急長途——實際上太急了，電話線正等著我。當然。我穿上衣服（內兜裡是沉沉的手槍），告訴洛一會兒我就回來。她撿起一個球——以那種歐洲大陸腳式拍球戲的方法，那是我教她的拿手好戲之一——笑了笑——她對我笑了笑！

跟著那男孩走上飯店，一種可怕的平靜使我的心飄忽不定了。用句美國話說，報應、病苦、死亡、永恆都是以一種令人厭惡的無意義形式出現，此時便正是如此。我把她交給了生手，不過現在已很無所謂。當然，我要鬥爭。噢，我要鬥爭。最好毀滅一切，不再向她投降。是的，真是個上升。

到了櫃檯邊，一位嚴肅正經、長著羅馬鼻的男士遞給我一張紙條。我暗想，他的過去可能是隱晦的，專事獎勵調查研究的。電話還是接斷了。字條上寫著：“亨伯特先生。博爾茲利（原文如此！）學校校長打來電話。夏季別墅——博爾茲利2…8282。請馬上回電。萬分重要。”我走進電話亭，吃了幾片藥，和大氣中的幽靈差不多鬥爭了二十分鐘之後，解決問題的四重唱漸漸清晰可聞了：女高音，比爾茲利沒有這麼個號碼；女低音，普拉特小姐正在去英格蘭的路上；男高音，比爾茲利學校沒打過電話來；男低音，他們不可能這麼做，因為誰也不知道我那天恰在科羅拉多州鬥士城。經我的追逼，那羅馬鼻子只得去查尋是否有長途電話。根本沒有。只能是從本城某個自動號碼盤打來的，偽稱長途電話。我謝過他。他說：好說。我拜訪了麥萊酒男士的居室，又到酒吧喝了杯濃酒，就走上回去的路。剛剛下了第一層樓梯，我便看見，遠遠的底下的網球場看上去就象塊小學生亂塗過的石板，鍍著金輝的洛麗塔正在那兒打雙打。她就象美妙的天使穿梭在三個可怕的笨蛋中間。其中有一人，是她的搭檔，換位時，開玩笑似地用球拍朝她的後邊拍了一下。他的圓腦袋很突出，穿著與上衣極不相稱的褐色褲。突然一瞬間的騷亂——他看見我，扔掉球拍——我的！

——快步上了山坡。他搖著手腕和胳膊肘，滑稽地學著早期的飛機模樣，彎著腿朝公路上爬去，他的灰色轎車正在那裡恭候。一轉眼他及他的灰色就無影無蹤了。我下來時，剩下的三個人正在收拾，挑撿著球。

“米德先生，那人是誰？”比爾和費伊，兩人看樣子都很茫然，播了搖頭。

那冒失的入侵者闖進來打雙打了，是不是，多麗？

多麗。我球拍的把兒還是溫熱的，令人噁心。回飯店之前，我領她進到一條小路，小路被芳香的灌木覆蓋著，鮮花象煙霧一樣，我剛要發洩一場醞釀成熟的大哭，並以最卑屈的態度祈求她澄清一切纏繞我身邊的尷尬事；這時我突然發現我們就在米德二人身後——匹配的人，你知道，在舊式喜劇裡總在很抒情的