，故問夜來情。回頭斜眄，一聲低啐，你作麼生！

我道：“這一闋太輕佻了，這一句‘故問夜來情’，必要改了他方好。”繼之道：“改甚麼呢？”我道：“這種香豔詞句，必要使他流入閨閣方好。有了這種猥褻句子，怎麼好把他流入閨閣呢！”繼之道：“你改甚麼呢？”我道：“且等我看完了，總要改他出來。”因看第七闋，是《憶漢月》“美人小字”。詞是：恩愛夫妻年少，私語喁喁輕悄。問到小字每模糊，欲說又還含笑。　被他纏不過，說便說郎須記了。切休說與別人知，更不許人前叫！

我不禁拍手道：“好極，好極！這一闋要算絕唱了，虧他怎麼想得出來！”繼之道：“我和述農也評了這闋最好，可見得所見略同。”我道：“我看了這一闋，連那‘故問夜來情’也改著了。”繼之道：“改甚麼？”我道：“改個‘悄地喚芳名’，不好麼？”繼之拍手道：“好極，好極！改得好！”再看第八闋，是《憶王孫》“閨思”：昨宵燈爆喜情多，今日窗前鵲又過。莫是歸期近了麼？鵲兒呵！再叫聲兒聽若何？

我道：“這無非是晨佔喜鵲，夕卜燈花之意，不過痴得好頑。”第九闋是《三字令》“閨情”。我道：“這《三字令》最難得神理，他只限著三個字一句，那得跌宕！”看那詞是：人乍起，曉鶯鳴，眼猶餳；簾半卷，檻斜憑，綻新紅，呈嫩綠，雨初經。　開寶鏡，掃眉輕，淡妝成；才歇息，聽分明，那邊廂，牆角外，賣花聲。

我道：“只有下半闋好。”這一本稿，統共只有九闋，都看完了。我問繼之道：“詞是很好，但不知是誰作的？看這本子殘舊到如此，總不見得是個時人了。”繼之道：“那天我閒著沒事，到夫子廟前閒逛，看見冷攤上有這本東西，只化了五個銅錢買了來。只恨不知作者姓名。這等名作，埋沒在風塵中，也不知幾許年數了；倘使不遇我輩，豈不是徒供鼠齧蟲傷，終於覆瓿！”我因繼之這句話，不覺觸動了一樁心事。

正是：一樣沉淪增感慨，偉人環寶共風塵。不知觸動了甚麼心事，且待下回再記。

第四十回　披畫圖即席題詞　發電信促歸閱卷

我聽見繼之讚歎那幾闋詞，說是倘不遇我輩，豈不是終於覆瓿，我便忽然想起蔡侶笙來，因把在上海遇見黎景翼，如此這般，告訴了一遍。又告訴他蔡侶笙如何廉介，他的夫人如何明理，都說了一遍。繼之道：“原來你這回到上海，幹了這麼一回事，也不虛此一行。”我道：“我應允了蔡侶笙，一到南京，就同他謀事，求大哥代我留意。”繼之道：“你同他寫下兩個名條，我覷便同他薦個事便了。”

說話間，春蘭來叫我吃午飯，我便過去。飯後在行李內取出團扇及畫片，拿過來給繼之，說明是德泉送的。繼之先看扇子，把那題的詩唸了一遍道：“這回倒沒有抄錯。”我道：“怎麼說是抄的？”繼之道：“你怎麼忘了？我頭回給你看的那把團扇，把題花卉的詩題在美人上，不就是這個人畫的麼。”我猛然想起當日看那把團扇來，並想起繼之說的那詩畫交易的故事，又想起江雪漁那老臉攘詩，才信繼之從前的話，並不曾有意刻畫他們。因把在蘇州遇見江雪漁的話，及代題詩的話，述了一遍。老太太在旁聽見，便說道：“原來是你題的詩，快念給我聽。”繼之把扇子遞給他夫人。他夫人便唸了一遍，又逐句解說了。老太太道：“好口彩！好吉兆！果然石榴多子！明日繼之生了兒子，我好好的請你。”我笑說“多謝”。繼之攤開那畫片來看，見了那款，不覺笑道：“他自己不通，如何把我也拉到蘇州去？好好的一張畫，這幾個字寫的成了廢物了。”我道：“我也曾想過，只要叫裱畫匠，把那幾個字挖了去，還可以用得。繼之道：”只得如此的了。“我又回去，把我的及送述農的扇子，都拿來給繼之看。繼之道：”這都是你題的麼？“我道：”是的。他畫一把，我就題一首。“繼之道：”這個人畫的著實可以，只可惜太不通了。但既然不通，就安分些，好好的寫個上下款也罷了，偏要題甚麼詩。你看這幾首詩，他將來又不知要錯到甚麼畫上去了。“我道：”他自己說是吳三橋的學生呢。“繼之道：”這也說不定的。說起吳三橋，我還買了一幅小中堂在那裡，你既喜歡題詩，也同我題上兩首去。“我道：”畫在那裡？“繼之道：”在書房裡，我同你去看來。“於是一同到書房裡去。繼之在書架上取下畫來，原來是一幅美人，佈景是滿幅梅花，梅梢上烘出一鉤斜月，當中月洞裡，露出美人，斜倚在熏籠上。裱的全綾邊，那綾邊上都題滿了，卻剩了一方。繼之指著道：”這一方就是虛左以待的。“我道：”大哥那裡去找了這些人