算他本事的了。又寫了半天，寫出一個’親‘字來，卻把左半邊寫了個’幸‘字底下多了兩點，右半邊寫成一個’頁‘字，又把底下兩點變成個’兀‘字。自己看看有點不象，也似乎可以將就混過去了。又想一想，就寫’死了‘兩個字，總不成文理，卻又想不出個甚麼字眼來。拿著筆，先把寫好的唸了一遍。偏又在’父‘字上頭，漏寫了個’等‘字，只急得他滿頭大汗。沒奈何，放下筆來說道：“我寫不出來，等我去找一個朋友商量好稿子，再來寫罷。’老西兒沒奈何，由他去。

“他一走走到一家煙館裡，是他們日常聚會所在，自有他的一班嫖朋賭友。他先把緣由敘了出來，叫眾人代他想個字眼。一個道：”這有甚麼難！只要寫“等父親死後”便了。‘一個說：“不對，不對。他原是要避這個死字，不如用”等父親歿後“。’一個道：”也不好。我往常看見人家死了父母，刻起訃帖來，必稱孤哀子，不如寫“等做孤哀子後”罷‘。“

正是：局外莫譏牆面子，此中都是富家郎。不知到底鬧出個甚麼笑話，且待下回再記。

第九十七回　孝堂上伺候竟奔忙　親族中冒名巧頂替

“內中有一個稍為讀過兩天書的，卻是這一班人的篾片，起來說道：”列位所說的幾個字眼，都是很通的，但是都有點不很對。‘眾人忙問何故。那人道：“他因為死了兩個字不好聽，才來和我們商量改個字眼，是嫌那死字的字面不好看之故。諸位所說的，還是不免死啊、歿啊的；至於那孤哀子三個字，也嫌不祥。我倒想了四個字很好的，包你合用。但是古人一字值千金，我雖不及古人，打個對摺是要的。’他屈指一算，四個字是二千銀子。便說道：”承你的情，打了對摺，卻累我借來的款就打了八折了，如何使得！‘於是眾人做好做歹，和他兩個說定，這四個字，一百元一個字，還要那人跟了他去代筆。那人應充了，才說出是’待父天年‘四個字。眾人當中還有不懂的，那人早拉了他同去見老西兒了。那人代筆寫了，老西兒又不答應，說一定要親筆寫的，方能作數。他無奈又辛辛苦苦的對臨了一張，簽名畫押，式式齊備。老西兒自己不認得字，一定要拿去給人家看過，方才放心。他又恐怕老西兒拿了借據去，不給他錢，不肯放手。於是又商定了，三人同去。他自己拿著那張借據，走到衚衕口，有一個測字的，老西兒叫給他看。測字的看了道：“這是一張寫據。’又顛來倒去看了幾遍，說道：”不通，不通！甚麼父天年！老子年紀和天一般大，也寫在上頭做甚麼！‘老西兒聽了，就不答應。那人道：“這測字的不懂，這個你要找讀書人去請教的。’老西兒道：”有了，我們到票號裡去，那裡的先生們，自然都是通通兒的了。‘於是一起同行，到得一家票號，各人看了，都是不懂。偏偏那個寫往來書信的先生，又不在家。老西兒便嚷靠不住：“你們這些人串通了，做手腳騙咱老子的錢，那可不行！’其時票號裡有一個來提款子的客人，老西兒覺得票號裡各人都看過了，惟有這個客人沒有看過，何不請教請教他呢。便取了那借據，請那客人看。那客人看了一遍，把借據向桌子上一拍道：”這是那一個沒天理、沒王法、不入人類的混帳畜生忘八旦幹出來的！‘老西兒未及開口，票號裡的先生見那客人忽然如此臭罵，當是一張甚麼東西，連忙拿起來再看。一面問道：“到底寫的是甚麼？我們看好象是一張借據啊。’那客人道：”可不是個借據！他卻拿老子的性命抵錢用了，這不是放他媽的狗臭大驢屁！‘票號裡的先生不懂道：“是誰的老子，可以把性命抵得錢用？’客人道：”我知道是那個梟獍幹出來的！他這借據上寫著等他老子死了還錢，這不是拿他老子性命抵錢嗎！唉！外國人常說雷打是沒有的，不過偶然觸著電氣罷了，唉！雷神爺爺不打這種人，只怕外國人的話有點意思的。‘一席話，當面罵得他置身無地，要走又走不得。幸得老西兒聽了，知道寫的不錯，連忙取回借據，辭了出來，去劃了一萬銀子給他。那人坐地分了四百元。他還問道：“方才那個客人拿我這樣臭罵，為甚又忽然說我孝敬呢？’那人不懂道：”他幾時說你孝敬？‘他道：“他明明說著孝敬兩個字，不過我學不上他那句話罷了。’那人低頭細想，方悟到‘梟獍’二字被他誤作‘孝敬’，不覺好笑，也不和他多辯，樂得拿了四百元去享用。這個風聲傳了出去，凡是曾經借過錢給他的，一律都拿了票子來，要他改做了待父天年的期，他也無不樂從，免得人家時常向他催討。據說他寫出去的這種票子，已經有七八萬了。”

我聽了不禁吐舌道：“他老子有多少錢，禁得他這等胡鬧！”繼之道