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“他這一去沒數十年八年不回頭，到時分了家，他向誰要去？你們家裡人的良心落在背脊上哩。按常理應該造幾間房子，讓三位叔叔成親，可你們一味叫兄弟埋頭苦幹，不讓他們成家，一大家口至今還疊堆在香火屋裡，家發了，人心散了，還想成大業麼？”

景聚沒說了，見時候不早只得先出去幹活再說。

景連出走，偌大的西院，像缺少了什麼，大家都不自在。姑嫂倆一邊整理他的東西，一邊流淚。想起連兒在的時候，西院裡有說有笑，充滿著難以言表又難以割捨的溫情。在養傷期間，彼此耳鬢廝磨，親密無間，似乎超越了手足之情，但彼此又有理智，使這些都有過情殤的人盡情地享受著人間最難得的真情。它似乎介於友誼和愛情之間，但它比友誼更深沉，比愛情更純潔、美麗……

範氏有過極為坎坷的人生經歷。景連破了拳堂，必然人氣上升。隨著丈夫的去世而冷落的家庭，帶來可能崛起的機遇。因而吩咐玉蓮叫景芳和玉林過來，打掃門庭，宰殺雞鴨，準備酒席，今天肯定會有人來。

一家子剛吃完早飯，側門就出現一張熟識的臉孔，範氏急忙招呼：“丁侄兒，多日不見，怎麼會瘦成這個模樣，快上桌吃飯！”他柱著拐仗，一步一步地拖進門來，在玉林讓出來的位置上坐了。景芳接過拐仗靠牆角放好：“你傷還沒好？”“差點連命都送在‘王八蛋’手裡。還好到哪裡去？”景前從玉蓮手上接過一碗粥，遞給他：“趁熱吃吧，醃蘿蔔、醃白菜乾，都是家常便菜。”姜丁也不推辭，吃了兩碗，抹抹嘴巴：“我今日來有個不情之請，能否讓連兒過繼給我做螟蛉。”範氏笑道：“你怎麼會冒出這樣的想法？那姜庚不是答應負責你的養老送終嗎？”“這個老滑頭，他只不過看中我那幢老屋殼，還有二畝大的院基吧，我一到他家，只能躲在廚房裡吃飯，連桌都不讓上，還要叫我蹲馬棚，說死後我的房屋連宅基，還有典出去兩石田都歸他所有，還叫我按手印。我才不上他的當哩。其實我雖被打成重傷，還有望康復，還有二石田可以養活。我不如把這份不起眼的家當留給景連，這一輩子保證不須他供養，只是死後能在清明冬至到墳上燒三柱清香就可以了。我有了景連這樣的乾兒子，人家敢再欺負我嗎？”範氏笑道：“你這份心意我們領了，可連兒叫你堂哥，是同輩、情理上說不過去的。”“那有什麼，誰不知道景連是棄兒！”景前吸了幾口煙，說：“你有這個心，我就成全你，打今日起，你的生活我們包下來，你如願到堂屋裡起住，就同桌吃飯；如願做點事，就可以到羅埠米行當總管，吃用不算，還給你不少於田頭的年米。”“我這個人就歡喜熱鬧場合，如能到米行，我一定會盡心的。不過，那過繼的事兒還要辦的，這樣我們名正言順地可以合併一家了，我也可以伸一口氣，別人還敢小瞧我麼？”。

景連放倒李二霸給陰陽街人爭足了風頭。他的故事像天上的北斗，光芒四射，照到谷江平原每個角落，連附近的羅埠、洋埠、遊埠三鎮的茶館、酒肆都在津津樂道他的新聞。說一個放牛娃竟破了白虎堂的拳堂……

不論是城鎮或普通村落，凡是有人群的地方都不同程度的存在以富欺貧，以強凌弱的現象，早已在弱勢的人們心中積累了冤恨，幻想著能夠湧現出制暴的英雄。景連的此舉正好踩到社情民意的興奮點上，故而好事者往往抓住最扣動心絃的情節，按自己的願望，盡情發揮，編成各色版本的傳書，景前在送姜丁上任，偶然在《姑嫂樹》茶館聽到的已演變成《牛娃鬥拳王》傳，其中開頭章節更令人噴飯，現摘錄如下：

傳說在河谷沃野的許多村落中，有個最美麗的村莊陰陽街，街上有一位秀麗的姑娘桑麗，她自小同牛娃一起放牛、採桑養蠶，青梅竹馬，兩小無猜，在共同勞動中產生了真執感情，彼此相愛，私訂終身。牛娃已經二十，她也已二九，因而叫牛娃早些來提親，以免夜長夢多。

當地有個拳師王探瑟，曾在城隍殿裡擺過擂臺，號稱“打遍天下無敵手”，結交不少江湖好漢，人稱王二霸，中年以後回家攏了拳堂，門徒家丁極多。王探瑟憑其富有，已娶了七房妻妾，還於心不足，到處尋花問柳。

這天風和日麗，王拳師見村中一位淑女在井旁吊水，不慎鬆了井索，水桶掉進井裡，拳師有意顯露一手，縱身井裡，把索頭綁在身上，並運用吸壁功帶了上來，衣衫不