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“呃，呃；老九，犯不著那麼生氣。抽一筒煙，平平肝火罷。我給你打泡。金媽，趕快給姨太太梳頭。今晚上九點鐘明園特別賽。白公館裡已經來過電話。——老九，那邊的五姨太請你先去打十二圈牌再上明園去。你看，太陽已經斜了，可不是得趕快，何必為一點小事情生氣。”

馮雲卿一面說，一面就遞眼色給姨太太背後的金媽；又振起精神哈哈一笑，這才躺到煙榻上拿起鐵籤子燒煙，心裡卻像壓著一塊石頭似的怪難受。

“真的。大小姐看相是個大人了，到底還是小孩子，嘴裡沒輕重。姨太太有精神，就教訓她幾句；犯不著氣壞了自己。——噯，還是梳一個橫愛司麼？”

金媽也在一旁湊趣解勸，同時用最敏捷的手法給姨太太梳起頭來。姨太太也不作聲。她的心轉到白公館的五姨太那裡去了。這是她的小姐妹之一。而她之所以能夠在馮雲卿面前有威風，大半也是靠仗這位白府五姨太。馮雲卿剛搬到上海來的時候，曾經接到過綁匪的嚇詐信，是姨太太找著了白府五姨太這根線索，這才總算一個招呼打到底，居然太平無事。從此以後，馮雲卿方才知道自己一個鄉下土財主在安樂窩的上海時，就遠不及交遊廣闊的姨太太那麼有法力！從此對於姨太太的夜遊生活便簡直不敢過問了。

當下小大姐六寶已經收拾好地毯上的碎碗片和粥粒，重新送進一碗不冷不熱的燕窩粥來。金媽工作完畢，就到後廂房去整理姨太太的衣服。馮雲卿已經裝好了一筒煙，把煙槍放下，閉了眼睛，又想起何慎庵的條陳和李壯飛的辦法來。他有了這樣的盤算：如果李壯飛的話可靠，那豈不是勝似何慎庵的“鑽狗洞”麼？當然雙管齊下是最妥當的了，但是——“詩禮傳家”，這怎麼使得！況且姨太太為的特殊原因，已經在家中佔了壓倒的優勢，現在如果再來一個女兒也為的“特殊原因”而造成了特殊勢力，那麼，在兩大之間，他這老頭兒的地位就更難處了。但願李壯飛的每一句話都是忠實可靠！

然而——在這裡，馮雲卿的思想被姨太太的聲音打斷。姨太太啜著燕窩粥，用銀湯匙敲著碗邊說道：“大後天就是端陽節了，你都辦好了罷？”

“啊——什麼？”

馮雲卿慌慌張張抬起頭來問，一條口涎從他的嘴角邊直淌下去，沾在衣襟上了。

“什麼呀？啐！節上送禮哪！人家的弟兄們打過招呼，難道是替你白當差！”

“哦，哦，——這個——時時刻刻在我心上呢，可是，老九，你知道我做公債虧得一塌糊塗，差不多兩手空空了，還短五六千。正要和你商量，看有沒有門路——”

“喔——要我去借錢麼？一萬羅，八千呢？拿什麼做押頭？

鄉下那些田地，人家不見得肯收罷！“

“就是為此，所以要請教你喲。有一個姓李的朋友答應是答應了，就恐怕靠不住；只有三兩天的工夫了，誤了事那就糟糕，可不是？”

姨太太等候馮雲卿說完了，這才端起那碗燕窩粥來一口氣喝了下去，扭著頸脖輕聲一笑，卻沒有回答。丈夫做公債虧了本，她是知道的，然而就窘到那樣，她可有點不大相信。要她經手借錢麼？她沒有什麼不願意。為的既然經過她的手，她就可以扣下一部分來作為自己過端陽節的各項使用。

她拈起一根牙籤剔了一會兒牙齒，就笑了笑說道：“幾千的數目，沒有押頭，自然也可以借到；就找白公館的五阿姐，難道她不給我這一點面子。不過拿點押頭出去給人家看，也是我們的面子。是麼？——田契不中用。我記得元豐錢莊上還有一萬銀子的存摺呢……”

“啊——那個，那個，不能動！”

馮雲卿陡的跳起來說，幾乎帶翻了煙盤裡的煙燈。

姨太太扁起嘴唇哼了一聲，橫在煙榻上拿起煙槍呼呼地就抽。

“元豐莊上那一筆存款是不能動的。噯，老九，那是阿眉的。當初她的娘斷七以後，由阿眉的舅父姑父出面講定，提這一萬塊錢來存在莊上，永遠不能動用本息，要到阿眉出嫁的時候，一古腦兒給她作墊箱錢呢！”

馮雲卿皺了眉頭氣喘喘地說著，同時就回憶到自己老婆死後便弄這老九進門來，那時候阿眉的舅父和姑父洶洶爭呶的情形。而且從此以後，他的運氣便一年不如一年，當真合著阿眉的舅父所說“新來這扁圓臉的女人是喪門相”，非傾家蕩產不止。——這麼想著，他忍不住嘆一