探詢的眼光從四面八方射出來，集中於張素素的臉上。張素素搖頭，不作聲，悶悶的繞著一張花梨木的圓桌子走。隨後，她站在林佩珊他們三個面前，悄悄地說：“丁醫生說是腦充血，是突然受了猛烈刺激所致。有沒有救，此刻還沒準。猛烈的刺激？真是怪事！”

聽的人們都面面相覷，不作聲。過了一會兒，李玉亭似乎要挽救張素素剛才的嗔怒，應聲蟲似的也說了一句：“真是怪事！”

“然而我的眼睛就要在這怪事中看出不足怪。吳老太爺受了太強的刺激，那是一定的。你們試想，老太爺在鄉下是多麼寂靜；他那二十多年足不窺戶的生活簡直是不折不扣的墳墓生活！他那書齋，依我看來，就是一座墳！今天突然到了上海，看見的，聽到的，嗅到的，哪一樣不帶有強烈的太強烈的刺激性？依他那樣的身體，又上了年紀，若不患腦充血，那就當真是怪事一樁！”

範博文用他那緩慢的女性的聲調說，臉上亮晶晶的似乎很得意。他說完了，就溜過眼波去找林佩珊的眼光。林佩珊很快地回看他一眼，就抿著嘴一笑。這都落在張素素的尖利的觀察裡了，她故意板起了臉，鼻子裡哼一聲：“範詩人！你又在做詩麼？死掉了人，也是你的詩題了！”

“就算我做詩的時機不對，也不勞張小姐申申而詈呵！”

“好！你是要你的林妹妹申申而詈的罷？”

這次是林佩珊的臉上飛紅了。她對張素素啐了一聲，就訕訕地走開了。範博文毫不掩飾地跟著她。然而張素素似乎感到更悲哀，蹙著眉尖，又繞走那張花梨木的圓桌子了。李玉亭站在那裡摸下巴。客廳裡靜得很，只有小風扇的單調的荷荷的聲響。間或飛來了外邊馬路上汽車的喇叭叫，但也是像要睡去似的沒有一絲兒勁。幾個男當差像棍子似的站著。王媽和另一個女僕頭碰頭的在密談，可是隻見她們的嘴唇皮動，卻聽不到聲音。

小客廳的門開了，高大的身形一閃，是丁醫生。他走到擺著菸捲的黃銅橢圓桌子邊，從銀匣裡撿了一枝雪茄煙燃著了，吐一口氣，就在沙發椅裡坐下。

“怎樣？”

張素素走到丁醫生跟前輕聲問。

“十分之九是沒有希望。剛才又打一針。”

“今晚上挨不過罷？”

“總是今晚上的事！”

丁醫生放下雪茄，又回到小客廳裡去了。張素素悄悄地跑過去，將小客廳的門拉上了，驀地跳轉身來，撲到林佩珊面前，抱住了她的細腰，臉貼著臉，一邊亂跳，一邊很痛苦地叫道：“佩珊！佩珊！我心裡難過極了！想到一個人會死，而且會突然的就死，我真是難過極了！我不肯死！我一定不能死！”

“可是我們總有一天要死。”

“不能！我一定不能死！佩珊，佩珊！”

“也許你和大家不同，老了還會脫殼；——可是，素，不要那麼亂揉，你把我的頭髮弄成個什麼樣子！啊，啊，啊！放手！”

“不要緊，明天再去一次Beauty　Parlour——哦，佩珊，佩珊！如果一定得死，我倒願意刺激過度而死！”

林佩珊驚異地叫了一聲，看著張素素的眼睛，這眼睛現在閃著異樣興奮的光芒，和平常時候完全不同。

“就是過度刺激！我想，死在過度刺激裡，也許最有味，但是我絕對不需要像老太爺今天那樣的過度刺激，我需要的是另一種，是狂風暴雨，是火山爆裂，是大地震，是宇宙混沌那樣的大刺激，大變動！啊啊，多麼奇偉，多麼雄壯！”

這麼叫著，張素素就放開了林佩珊，退後一步，落在一張搖椅裡，把手掩住了臉孔。

站在那裡聽她們談話的李玉亭和範博文都笑了，似乎料不到張素素有這意外的一轉一收。範博文看見林佩珊還是站在那裡發怔，就走去拉一下她的手。林佩珊一跳，看清楚了是範博文，就給他一個嬌嗔。範博文翹起右手的大拇指，向張素素那邊虛指了一指，低聲說：“你明白麼？她所需要的那種刺激，不是‘灰色的教授’所能給與的！可是，剛才她實在頗有幾分詩人的氣分。”

林佩珊先自微笑，聽到最後一句，她忽然冷冷地瞥了範博文一眼，鼻子裡輕輕一哼，就懶洋洋地走開了。範博文立刻明白自己的說話有點被誤會，趕快搶前一步，拉住了佩珊的肩膀。但是林佩珊十分生氣似的掙脫了範博文的手，就跑進了客廳右首後方的一道門，碰的一聲，把門關上。範博文略一躊躇，也就趕快跟過去，飛開了那道門，就喚“珊妹”。

林佩珊關門的聲音將張素素從沉