次日清晨，顧若青與官文舒親來驛館，恭迎三位巡防欽差前方臨淮城外的軍營，巡視臨淮河上的防禦工事。

大周平定西南，將原本佔據西南邊陲的各支土著逐到了臨淮河的另一邊，由於臨淮河河道寬闊，水流湍急，不適於渡河作戰，而當時大周朝初建，內部尚且不穩，西北西戎虎視眈眈，東邊面臨海賊掠奪，大夏太祖皇帝便與當初西南土著最大的阿塔斯族以臨淮河為界，訂立臨淮盟約，約定各自軍隊不得越過臨淮河侵襲對方，從此，西南土著在臨淮河南岸安居，大周西南也維持了七十多年的和平。

臨淮河南邊的土著雖然再也沒有大規模的越過臨淮河侵襲北岸，但是卻偶爾還是有小支隊伍越過臨淮河，進入大周境內，燒殺搶掠，之後在大周軍隊趕來之時，又返回南岸。

大周軍隊不善渡河作戰，且也擔心若是大規模越過臨淮河追擊，會引起西南各支土著的聯合抵抗，破壞臨淮盟約。

瑄宇帝登基之後，感覺南岸的土著有異，尤其是阿塔斯族，在近幾十年來，阿塔斯族逐漸地蠶食各個小部落，壯大自身的力量，有一統南岸各大土著的跡象，瑄宇帝登基當年，阿塔斯族曾派使者前來祝賀，並試探性地提出阿塔斯有意建國。

為了防止阿塔斯族現行毀壞盟約，瑄宇帝下旨在臨淮河的上游與下游容易通航之處修建防禦工事，徹底隔絕了西南土著侵襲北岸的通道。

同時在臨淮河南岸沿岸佈下重兵，壓制阿塔斯族的氣焰。

阿塔斯雖然忌憚大周的強大軍力，但是卻也是野心勃勃，瑄宇帝很清楚，也許過不了多久，臨淮河南岸會出現一個新的敵對國。

所以，每一年，朝廷都會撥下一大筆銀子送往西南，用於加強防禦工事。

司慕涵對於防禦工事並不算了解，一整日走下來，但她卻還是可以從莊銘歆的神色中看出，防禦工事並沒有任何的問題。

兵部尚書柳靜雖然對顧若青不滿，但是一路走下來，卻也沒有多大的不妥。

司慕涵不禁啞然。

這一晚，她們宿在了軍營之中。

晚膳過後，司慕涵找上了莊銘歆，寒暄兩句後她便直接問出口：“莊大人，這一路走來，你的感覺如何？”

莊銘歆有些驚訝，按理說，此趟巡防不過是例行公事罷了，為何這十六皇女這般的重視？她想了想，回道：“重要的地方下官都親自檢驗過，並沒有什麼問題，倒是有些地方人員不怎麼充足，只是我們這一趟奉旨前來主要是巡視防禦工事，至於人員的問題，柳大人已經在和顧將軍商議，也準備寫奏摺上稟陛下。”

司慕涵蹙著眉，道：“本殿對於防禦工事並不算了解，莊大人確定真的沒有問題已？或者有些問題只是表面上不出來？莊大人確定這些防禦工事每一年都有整修？”

“十六殿下這是什麼意思？”莊銘歆神色凝重起來。

司慕涵沉默片刻，“本殿是說，有沒有可能有人暗中做了什麼手腳，譬如說，偷工減料？”

莊銘歆臉色一變：“十六殿下，你是說，有人暗中私吞了朝廷撥下來的銀子？”

若說會偷工減料，那唯一的可能就是銀子不夠，可是每一年，朝廷撥下來的銀子只有增沒有減的，如何會可能不夠，除非有人私吞這些銀子！

她狐疑地看著司慕涵，這一趟陛下派十六殿下隨行，難道還有其餘的目的？

“本殿沒這個意思，只是母皇極為關心西南邊陲的安穩，而這些防禦工事是保證西南安穩的重要條件，所以本殿想確保不會存在任何的可能。”司慕涵淡淡地道，斂去了心中的懷疑。

莊銘歆卻不信她的說辭，她整了整神色：“十六殿下，若是這件事是真的，那便是一件天大的事情，我大周西南的大門便敞開在異族的大口之下！下官還請十六殿下據實以告！”

司慕涵看著莊銘歆，似乎在審視著她是否可信。

“十六殿下，下官不知道您為何這般抗拒下官，但是你我皆為陛下的臣子，而十六殿下還是大周的皇女，還請十六殿下放心個人恩怨，以大周江山為重。”莊銘歆正色道。

司慕涵微微變色，她抗拒莊銘歆？

“十六殿下，下官雖然不知道原因，但是下官感覺的出來，殿下對下官沒有好感。”莊銘歆繼續道：“甚至可以說，殿下厭惡下官。”

她實在是想不出來，她究竟什麼地方得罪了這個十六皇女，按理說來，她與她根本沒有任何的交集，更不成得罪過她！

這一路走來，她雖然