“政治。局。常。委”的年紀，他是還要幹實事幹大事的人，惱怒之餘，下決心搬掉左宗棠這最後一塊絆腳石。

左宗棠創辦的福建船政局，已在中法戰爭中毀於一旦，所以李鴻章的第一刀，砍向了左宗棠的左膀——湘軍大將王德榜。

李鴻章以王德榜的“定邊軍”在越南潰逃為由，完全無視他在鎮南關大捷中的作用，解除了王德榜的軍權。這一事也充分說明，在官僚體制的大環境中，跟對領導有多重要，一旦大老虎要被打，先死傷的，肯定是小老虎和蒼蠅。

緊接著，李鴻章把打擊的目光投向了“大清首富”胡雪巖。此時的胡雪巖已經年過六十，正躲在金碧輝煌的嬌樓裡摟著十二位年輕漂亮的姨太太過著皇帝般的生活，他讓姬妾分室而居，每晚隨手拈牌招姬妾入寢，過著荒淫而奢靡的生活。

當時的胡雪巖有那樣生活的資本，他依仗左宗棠的權勢，已由當年一個錢莊的夥計，白手起家，一躍成為家產超過兩千萬兩白銀的紅頂商人，富可