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就在李鴻章等人舉棋不定的時候，西安傳來訊息，外號“鬼子六”的恭親王奕訢強勢復出了！他趕到西安，聞知慈禧太后的死訊後，光緒皇帝又失蹤後，立光緒帝同父異母弟的愛新覺羅。載濤為皇帝，載濤當時才五歲，恭親王便宣佈擔任攝政王，恭親王奕訢上臺執政後，第一件事就是流放了端王，廢黜了端王載漪子溥雋的大阿哥之位，斬殺了親近義和團的剛毅等大臣，向洋人示好，並承諾進行憲政改革，爭取泰西各國的承認。

加上載濤是醇親王奕譞的第七子，是過繼給鍾郡王奕詥的嗣子，皇族血統比較親近，陝西巡撫端方、四川總督奎俊、山西巡撫毓賢等旗人督撫，還有江南大營的六萬旗軍，紛紛宣佈效忠新皇帝，滿洲，也就是包括現在吉林、遼寧、黑龍江等東北三省在內的滿族，還有蒙古王公等也宣佈效忠清廷，中國大有分裂為滿漢兩個政權之勢。

恭親王還發電報給李鴻章，要李鴻章承認載濤為新皇帝，迎接新皇帝回北京，重整朝綱。是自立為總統或皇帝，還是重新做一個維新的滿清大臣？一個艱難的抉擇，擺在了李鴻