，南北寬約200公里。喜瑪拉雅山脈成為尼泊爾和中國的天然國界，包括珠穆朗瑪峰在內，世界10大高峰有8個在尼泊爾境內，高山眾多，這是其歷史上長期未能實現完全統一的原因。

到18世紀，南亞次大陸逐漸被英國的東印度公司所侵蝕。為了不重蹈印度覆轍，具有戰略眼光和卓越軍事才能的廓爾喀國王普里特維。納拉揚。沙阿於1742年發起了統一尼泊爾的戰爭。經過20多年的艱苦作戰，普里特維終於將喜馬拉雅山下的一系列土邦全部征服，並於1766年包圍了加德滿都。1768年9月。普里特維趁馬拉王朝舉行因陀羅節慶典的時候對加德滿都發動突然進攻，兵不血刃佔領了加都。同年，普里特維遷都到加德滿都，廓爾喀王國成為尼泊爾王國，沙阿王朝統一尼泊爾。

為了鞏固統治，普里特維逐步建立起中央集權的國家機構，並於1771年發動西征。但年底在西部諸侯聯軍的圍攻下失敗。1772年，普里特維轉而向東部進軍，獲得全勝。尼泊爾邊界擴充套件到梅奇河，與錫金相鄰。普里特維死後，其子普拉塔普。辛哈繼續統一大業。然而英年早逝，其2歲的兒子拉納。巴哈杜爾。沙阿繼位。由王叔巴哈杜爾。沙阿攝政。巴哈杜爾在其18年的執政期間。征服了西部所有土邦，並向西攻入印度，兵鋒達到克什米爾，向東侵佔錫金大片領土，還一度入侵中國西藏，使尼泊爾的版圖達到了極盛。在入侵西藏失敗之後，尼泊爾與中國訂立盟約，向清朝稱臣。算是中國的藩屬國。

1795年，拉納。巴哈杜爾。沙阿親政。第一件事就是將他戰功赫赫的王叔巴哈杜爾。沙阿下獄處死。尼泊爾陷入內亂。1805年，拉納被其兄弟所殺，其8歲的兒子吉爾班。尤達繼位，由比姆。森。塔帕首相執政。尼泊爾的內亂，給英國人提供了干涉的機會。1814年，英印總督黑斯廷斯為奪取尼泊爾的平原地區發動廓爾喀戰爭。英軍集中了24000兵力，裝備了近代化的槍炮，兵分五路入侵尼泊爾。尼泊爾一面向中國求援，一面集結了12000人的軍隊應戰。戰爭進行得異常激烈，雙方都遭受了重大損失，最終尼泊爾因寡不敵眾，中國援兵未到而失敗。尼泊爾被迫簽訂不平等的《薩高利條約》，割讓了大片領土給印度。但這次戰爭的殘酷也使英國受到震動，放棄了繼續征服的打算。

戰爭過後，尼泊爾疫病流行。1816年，吉爾達國王不幸染天花去世，2歲的尤金德拉繼位，由王太后拉利塔和首相比姆。森。塔帕執政。為了奪回失地，廢除不平等條約。比姆開始了尼泊爾第一次近代化改革。為了對付英國人，比姆聯絡了英國人的死敵——法國，此時的法國正好是拿破崙一世時期。在法國人幫助下，尼泊爾建立起近代化的軍工廠，並且改革軍制，大力發展貿易和建立工業。然而，這一切自然遭到英國人的嫉恨，在英國人的煽動下，比姆被其政敵潘德家族的拉納。忠格用計殺害。比姆死後，尼泊爾又陷入內亂之中。英國人一直在關注尼泊爾的混亂局面，他們最終選定了廓爾喀軍人忠格。巴哈杜爾。拉納作為其代理人。

1846年，忠格。巴哈杜爾。拉納發動政變，殺害首相、將軍、大臣400多人，奪取軍政實權，自封為首相，廢除尤金德拉國王，別立蘇倫德拉國王作為傀儡。從此拉納家族世襲為首相，開始在尼泊爾實行軍事獨裁統治。期間，拉納家族對內實行愚民政策、對外忠實的聽命於大英帝國，尼泊爾逐漸淪為英國的保護國。

大權在握的忠格。巴哈杜爾。拉納進行了一些改革，使尼泊爾向現代化邁出了一步。出於好奇，他訪問了歐洲。他是第一個違背了宗教禁忌，冒險到食牛國去參觀的印度教王爺。1857年，他在印度人民大起義中向英國人提供了決定性的軍事援助。為此，尼泊爾得以收回了特萊平原地區。為了避免尼泊爾被殖民化，換取英國人長久的支援，拉納家族允許英國人在尼泊爾招募廓爾喀僱傭軍，這支軍隊後來成為了英印軍隊中最精銳的部隊，在歷次大戰中為大英帝國立下汗馬功勞。

忠格。巴哈杜爾。拉納死後，拉納家族內部為爭奪首相職位發生內訌。因為拉納家族有個致命的問題，即為了防止幼子繼位，讓國王有機可趁，拉納家族採取的是兄弟相承。這樣就難免發生爭鬥。所以。每一任拉納首相的地位都不穩，對自己家族的人也不信任。他們任期內做的唯一事情就是儘可能多的搜刮錢財。儘管這樣，他們幾乎都是非正常死亡。直到1901年繼位的昌德拉。沙姆謝爾。拉納。

昌德拉對繼位人普查。將其分作四檔，確定了繼位的順序，使得家族內部紛爭