酒過三巡，這親也認了，祖也祭了，我瞅那胡老頭腦子尚還清醒，就暗示朱子豪，這小子心領神會的敬了杯酒道：“胡爺爺，有個事兒想跟您打聽一下，我奶奶當年出嫁的時候有一件東西不知你可曾見過？那是一副將軍畫。”說著他便從兜裡掏出一張相片，那相片上正是那幅畫。

胡庚林接過照片，他眼睛不好使，前後調整了一陣子咂了下嘴道：“這不是老爺屋裡的嘛，原來是給小姐做了陪嫁。”

我見有戲，趕忙問道：“老爺子可曉得這幅畫的來歷？”

“那時我還尚小，只是姜府裡一個牧童，倒也曉得家中有這麼一副畫，因為每每一年中的大節姜家都是要作響的。”

“作響？”我不明白這個含義，查文斌一旁解釋道：“就是祭司。”

“作響的時候很熱鬧，殺雞宰羊的，老爺們要先祭拜這畫中人，我們這些下人也是要祭拜的，老爺從未說過這是誰，我們都以為是姜家的先祖。”

我問道：“您不認識他？”

“不認識。”那老頭搖頭道：“做下人的哪敢去打聽主人家的事情，只是我聽說這是姜家祖上傳下來的，有好些年頭了，再多的，我也不知道了。”

這個答案對我，對查文斌來說都是一種失望，搞不清楚這畫的來歷一切也就等於白來。不過那老頭話鋒一轉道：“老爺臨終前倒是跟我提過一句話，說是將來如果遇到小姐了，讓我告訴她既然出去了，就別再回來了，說是他已經把小姐的名字從族譜上去掉了，這冤孽也該了結了。”

“冤孽？”回去的路上，這個詞就反覆出現在查文斌的嘴中，方才那胡老頭也不知道這所謂的冤孽到底說的是什麼，瞧他老實模樣也確實沒有隱瞞，線索看似到了這裡一切又都中斷了。

回到招待所，查文斌在房裡苦思冥想，這冤孽到底是什麼呢？他總覺得這幾件事之間互相是有關聯的，難道？他腦海裡突然蹦出了一個可怕的想法來……

第二日清晨一早查文斌便拉著我們又去了鄉里，這回他是要打聽別的一些事情，他跟我們分析道：“姜家是大戶，又在這裡紮根許久，有族譜按理應該有祠堂，又或者是祖墳山，既然問不到活人，那咱們就去問死人。”

“姜家墳地？”許鄉長接到這個詢問他也是一籌莫展，“這土改的時候平掉不少無主的墳，這一代雖說是戈壁，但墳頭卻不少，都是大墳疊著小墳，一層壘一層，大多數都在那龍首山一帶，當時的資料現在早就沒了，你要找這姜家祖墳的確有難度。”

“我有個不情之請想跟許鄉長提。”查文斌道：“這落葉總是要歸根的，這朱老闆的太公過世的時候已經家道中落，死的時候與一般人無異，隨便就找了地兒埋了。我們朱老闆又是個孝子，想重新規整規整那座墳頭，把他老太公的墳給遷到祖墳山上，不過這一代又號稱是古董灘，萬一我破壞了哪座古墳豈不是犯了法，所以想請許鄉長做個見證，我們可不是來盜墓的。”

“這個自然，有我在。”許鄉長拍著胸脯道：“起碼在這南湖鄉這一畝三分地上還是能做主的，要不要給你們找人幫忙？”

“這個不用，我們自己來。”

怎麼找？往哪裡找？寸草不生的戈壁灘上一望無際到處都是亂石，唯有那龍首山就像是風燭殘年的老人，按照中國人葬山靠水的習俗，確定大概位置倒也不難，只要依照尋龍點穴的法子，以姜家的大戶作風，必定考慮過祖墳山的風水朝向。

這個問題就好比是現在讓查文斌替人在這附近尋個好穴，他會尋哪裡，那古人自然也不會差到哪裡去。

入夜，老地方，不過多了一個祭臺，一張簡陋的辦公桌上鋪著黃色的絲綢，一盞香爐中三柱長香升起嫋嫋青煙，一整隻豬頭，一隻半生的燒雞，兩碗倒頭飯，兩隻蠟燭，水果一盤，乾果一盤，燒餅小吃一盤。

我很久沒有見過這樣的場面，還是兒時村裡有人過世請道士的有過，但那時大人是不讓小孩參與的，各種恐嚇的理由足以讓我對這“神聖”的場景產生畏懼。不過今晚，我也卻是其中之一，此刻的我和朱子豪一左一右站在祭臺的兩旁，今晚我倆是金剛。

我的左手拿著的是一根類似哭喪棒的玩意，一根木棍上纏著白色的紙條，右手則是一盞白色燈籠，上面寫著個“奠”字，此刻我的感受是很奇怪的，不知道朱子豪怎麼想。

查文斌則是換上了一身明黃色的道袍，這身衣服是跟縣裡文化藝術團借來的，倒也合身，平日裡是做戲服用的，頭上還配著一頂方巾，乍看的確還挺像是那麼回事