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“三”字沒出口，蔡應道已經面如土色，連連擺手說道：“別……哎哎……別……我說。”

湯姆鼻子裡“嗯哼”一聲坐進了沙發。胡世貴和蔡應道也戰兢兢坐在對面，卻一時不知怎麼說好。

“嗯？！”湯姆的手又伸向衣袋，蔡應道嚇得身上一哆嗦，說道：“老胡，你說吧！”

胡世貴拖著顫音“這個”了半日，說道：“這其實是伍總爺的指令……綁架葛花和那個孩子是為給團練頭頭抹屎，讓團練和廣州府、廣東臬司都鬧翻，逼著葉制臺‘解決’團練……後來又怕江忠源從中打橫兒，查明瞭案子反而更不利，這才用六千塊大洋買通順遠鏢局，乾脆滅了徐二虎兄弟。殺不死，逼跑了他們，團練也就成了烏合之眾，幾個小錢就能把團練抓到我們人手裡——”

“不講這些！葛花在哪裡？你們把她怎麼樣了？”

“葛花姑娘沒事！嘿嘿……真的都沒事！她現在就囚在十三行西天主教教民區我的宅子裡。”胡世貴像一隻受驚了的兔子，一說一笑一哆嗦，“弟兄們捉她來，起先這個這個……還想……那個那個……施以非禮——搜身時候見了你的名片，都慌了神，沒敢這個這個……‘用’。您早晚會知道，她這個這個……還是處女……”

“你們扒光了她的衣服！你這個惡棍，我打死你，槍斃了你！”

湯姆氣得渾身亂顫，手抖著又要掏槍，強按捺著又抑住了。命令道：“立刻釋放葛花！”二人幾乎被他嚇暈過去，歪斜著起身鞠躬，沒口價答應：“我們這就辦，這就去辦……”說著就要卻步辭去。湯姆怒喝一聲：“慢著！你這兩個狗雜種——默哈米德，默哈米德！”他衝門外高聲喊道。

一個紅臉印度管家小跑著進來。

“你們現在寫手令，兩個人署名！派你樓下看戲的狗腿子帶我的衛兵去放人——給他們墨水和筆！”湯姆命令道，“你們就留在這裡！默哈米德，告訴衛兵，沒有我的命令，這兩個人出大廳就開槍！”

“是，閣下！”

“我還要告訴你們，”湯姆平靜地站起身來，一眼見巴夏禮也推門進來，沒有理會，接著說道，“什麼佈告也不能出。徐二虎他們沒有罪，有罪的是你們！——巴夏，你來幹什麼？”

巴夏禮笑道：“我想不到你發起怒來是這個樣子——我來救蔡先生和胡先生。我怕你的無聲手槍會走火！”手一擺，“你贏了——請到我房間來，我們好好談談……‘我恐怕只能用法國話和你說話了，天曉得這兩個混蛋是什麼原料製成的。”湯姆用法語說道，一邊跟出來，“除了金錢和生命，對他們什麼都不重要。而我們又必須依靠他們！”

巴夏禮道：“你說得很對。但在中國人中找到這樣肯為我們服務的，也是很難的。你為什麼不許傷害徐二虎他們？他們是敵人！”湯姆邊走邊道：“中國的洪秀全正在掀起一場史無前例的動亂。我不希望這個政府強大，也不願意它在動亂中滅亡。因為我們不可能找到比現政權更好打交道的對手。我要——怎麼說呢？我要給洪秀全增加兩個敵人。幾年之後，你就會明白我是對的。”

“你真是個怪人！”巴夏禮道。

“我才是真正執行了上帝的意旨！”湯姆道。

送回葛花姑娘和高保貴的小兒子，蔡應道兀自幾天怔忡不安，怕見湯姆，怕見葉名琛，怕見月月暗地發俸的主子伍紹榮，甚至連巴夏禮也怕見；更遑論同住一衙的江忠源。不是出於恐懼也不是羞於見人，更不是什麼良心發現，而是許多事情裡頭的“道理”他想不明白，也不知該怎樣料理。一連病了半個月，訊息倒是聽了不少。洪秀全兵臨武昌城下啦，向榮告急索餉呀，賽尚阿大學士率兵進擊廣西……諸如此類的朝報公文仍天天傳送給他看，也都不足稀奇，令他迷惑不解的是，遊弋在珠江口的英國軍艦三天之內全部回撤香港，廣州南城門外花園別墅的洋人也都陸續在向香港搬家。十三行一帶，除了教堂，幾乎不見了外國人的蹤跡。恰馬師爺又來說，江忠源母逝丁憂要為他送行，他覺得“病”該痊癒了，換了件淡青市布長袍，慵慵的，也不束腰帶不掛荷包，散蹬一雙黑衝呢千層底軟鞋，悠散著步子趕到東院。恰見葉名琛從門口辭出來，江忠源一身編素送總督出來，便退到門邊，默默向二人微躬施禮，一臉肅穆地看著他們。

“制軍，方才卑職該說的都說了。”江忠源眼圈紅紅的，聲音也帶著嘶啞，“請制軍務必警惕留意。月暈而風