瑤海區磨店鄉祠堂郢村。來這個地方，是因為我想了解一個人的來龍去脈，感受一個地方的氣韻和脈搏，並以此來推斷一個人依稀的靈魂。

沒有想到的是，這個離市區並不遠的地方竟是如此破敗荒涼。從合肥市中心向東，小車一直在坑坑窪窪的路上行駛，公路的兩邊，都是破舊的屋舍。雖然這一帶離市區只有十幾公里，但恍惚間，彷彿相差好幾個世紀。我們來之前，剛剛下了一場雨，村級公路更顯泥濘不堪。車子在這樣的地方行駛，我們的心情一下變得沉重起來。

這是夏天，烈日灼人。滿目望去，陽光下一片蔥蘢。風熱烘烘，知了在高高的楊樹幹上不停地鳴叫，空氣中一直瀰漫著泥土的腥味和牛糞的臊味。

我們一直問著路尋覓而去。令我們感到奇怪的是，竟有許多人不知道李鴻章。他們對我們的問話頻頻搖著頭，他們根本不知道李鴻章的老家究竟在哪裡，也不知道自己所在的地方與100多年前那個大人物的關係。一個老者在聽到我們的問詢後，竟然反問道：李鴻章我怎麼不知道，是那個財主吧？讓我們哭笑不得。當年，這個名字曾經如雷貫耳，然而在歲月懵懵懂懂地向前捱過100多年之後，卻一下子就變得無足輕重了。人類最以為是的榮光和功名，是經不起時間的腐蝕的，時間能將一切都濯洗得乾乾淨淨，就像海水沖刷沙灘，能將所有的一切盪滌抹平。

快到磨店鄉政府的時候，我們終於從一個騎摩托車的年輕人那裡得知了李家祠堂的確切方位。我們順著他所指的方向來到了一個村莊。這個名叫於灣的村落同樣荒涼而破落，村子裡的房屋七零八落，一點秩序都沒有。剛進村口，就可以看到散落在地表的破損的旗杆石、石鼓等。我一邊用相機拍攝，一邊想像當年村落的格局。問及村裡人這裡有什麼與李鴻章有關的遺蹟時，村裡人說，當年李鴻章的父母曾合葬在這裡，但現在墓已不在了。他們還說，以前這裡有一個李家祠堂，很大，後來全拆了，現在改建成小學。在學校裡，還有幾株李鴻章種下的樹。

因為是暑假時間，於灣小學的大門已鎖上了。我們找到了保管鑰匙的人家，一個風燭殘年的老婦人見我們想看李家祠堂的遺址，便帶著她的兒子為我們開門。一進大門，便見到操場的右邊有兩株茁壯的樹。據介紹，它們正是當年李家祠堂門口的眾多樹中的兩株。在學校的後院，我們還見到了一株老樹，這株老樹葉子翠綠，樹幹粗壯挺拔，非常漂亮。這種樹叫望春樹，來自日本，一般都是種在神社當中的。據說，這株樹是李鴻章70歲那一年，夫人趙小蓮死後，時任清國駐日大使的李經方回故里守孝，當時的日本首相伊藤博文特意送李氏父子4株名貴的望春樹，以示哀悼。這4株名貴的望春樹，兩株種在大興集的趙小蓮墓地，兩株種在李家大祠堂中。李家大祠堂中的兩株望春樹，後來死了一株，現在只剩一株了。由於時間久遠，這株倖存的望春樹，樹幹的一部分已經朽爛，只好用水泥糊上。在離望春樹不遠，還有兩株異常茂盛的臘梅樹，樹葉密不透風，綠得發亮，像長瘋了似的。這兩株樹都有100多年了，這麼長時間的臘梅樹，居然如此蔥蘢，這著實是一件奇妙之事。據介紹，李鴻章母親逝世後，李鴻章陪伴著靈柩迴歸到故里，在將母親安葬在於灣附近之後，李鴻章曾經在這裡守孝3個月，有一段時間，就住在李家祠堂。那段時間，李鴻章無事時就來到這兩株臘梅前，靜靜地凝視著這兩株樹，若有所思。大約，李鴻章是想起1860年去世的侍妾冬梅了吧。1860年左右，正是李鴻章生命中最嚴峻的時刻，在不長的時間裡，李鴻章接連失去了自己的侍妾和夫人周氏。國運不明，前途不順，自己又屢失親人，那段時間，李鴻章進入了他的人生低谷，心情灰涼無比。現在，這兩株臘梅仍鬱鬱蔥蔥，每到冬天，樹上總結滿梅花，香氣撲鼻。與人相比，樹的生命力似乎更強，人已乘鶴西去，地方物是人非，但樹卻如此的茂盛蔥蘢，這個地方的精靈之氣，大約躲藏在樹中了吧。

第二章 塵歸塵，土歸土（2）

輾轉一番之後，我們來到了離於灣村數公里的祠堂郢村。這裡，算是李鴻章的出生地。李鴻章位居直隸總督之後，曾有一個在當時極負盛名的風水先生來此地勘察，當他步行到離祠堂郢村5里路左右的“少荃湖”一帶，向祠堂郢村那邊一看，當時就說不出話來——只見不遠處一脈長長的山丘，看過去一條完整的龍脈清晰可見，而祠堂郢村，正好在龍頭，一個山坡的左邊，像一個張開的龍爪。風水先生一下驚呆了。後來，他逢人便說，難怪李鴻章成為國家的重臣，成為皇帝和太后的左膀右臂，一