“是啊，是我拖累了義真……”閻忠抬手將碗中酒水灌下，雙目失神，飄忽迷離，已然酒意上了頭了。

老邊安慰他道：“也不幹進思兄的事，閹宦yù除皇甫嵩兵權，即便沒有此事，依然會設下別的jiān計。”他不說還好，一說此事，引得閻忠勃然大怒。

“老邊，我還想問你呢，你怎麼可以和閹黨合作呢？不但你自己，還有伯玉、文侯他們，都是被閹黨的黨羽逼著反叛的，怎麼到頭來，你們反倒和閹黨勾結，陷害國家大將？閻忠醉意已深，意氣激發，狀如撒潑一般。

老邊哭笑不得，偏偏又不能發作——跟一個醉鬼怎麼計較？“行了行了，軍國大事，以後再說，以後再說。”一陣好勸，老邊親自安排閻忠在營裡住下。

閻忠渾渾噩噩間被扶到榻上躺下，突然開口說了一句：“老邊，你以為憑你半個涼州，十幾萬烏合之眾，就能對抗全天下嗎？你就沒想過……你們出路何在？”

老邊悚然心驚，再凝目注視閻忠，卻見他目光散亂，找不著焦點，分明還在醉中；但是口中兀自嘟囔道：“非常之謀，不施於有常之勢……人未忘主……天不佑逆……天不佑逆啊！”閻忠反反覆覆，只是唸叨這幾句話，不多時酒力上來，昏睡過去。

老邊聽著閻忠的醉話，默然良久。這些話老邊都曾經聽過，就是閻忠轉述的，皇甫嵩拒絕兵諫時所說的理由。這些話，給了老邊極大的觸動。

“人未忘主……有常之勢……”老邊在心裡默默品味著，信步向營外走去。不知不覺間，又是夕陽西下的時候，遠處的美陽城下，營寨相連，旌旗如雲堆霧聚，兵戈殺氣如有實質。

老邊恍然醒過神來，看看左右，卻見小老虎正侍立一旁，滿臉關切地看著他。

“虎娃？你不在營中，跑這裡來做什麼？”

小老虎撓撓頭，暗罵自己心思太重：“沒什麼，剛才看見你一個人出來，我叫你你也不答應，護衛又都不在，我就跟上來了。”

老邊這才發現自己不覺間已經走出營門半里地了，不由自失一笑：“我沒什麼事，放心吧。”

小老虎“哦”了一聲，回頭看邊伍已經帶了護衛從營門出來，他便轉身往回走。

老邊突然又叫住他：“虎娃，你有沒有想過，你將來的出路？”

小老虎愣愣地停住腳步，看著老邊，不明所以。

老邊眺望著美陽城，指著那一片連綿十餘里的營寨說道：“官軍的兵馬越來越多了，用不了多久，他們的兵馬就會變得比我們更多。可見朝廷的實力不是我們能比的，這場仗打得越久，對我們就越不利；你覺得，我們的出路應該在哪兒呢？”

不等小老虎回答，老邊就自顧自說了下去：“皇甫嵩說的沒錯啊，非常之謀，不施於有常之勢；人未忘主……人未忘主啊。大漢朝氣數未盡，憑著我們涼州一隅之地，不可能對抗整個天下。如今朝廷已經認真起來，他們拿出全部實力來對付我們，今後的仗可就難打了。”

說到打仗，小老虎就有話說了：“怕什麼，管他有多少官軍，便是來十萬人馬，我也能殺光他。夏育、皇甫嵩都敗了，美陽城下那些官軍，遲早也會被我們打敗的。”

“即便能打勝又如何，真的能立足三輔麼？我原先的打算，是要先挫敗官軍的征剿，而後與朝廷談判，割據涼州郡縣，徐徐積蓄力量，觀望天下形勢，以定取捨進退之道。可是眼下看來，朝廷並不那麼容易屈服。這場仗會越打越大……獨木難支啊，如果這個時候關東再有類似黃巾之亂的變故就好了……”老邊緩緩說道；他今rì與閻忠一席話，受感觸不小，卻把一直以來所盤算的事情對小老虎一一道來。

小老虎緊蹙眉頭；老邊所言之事實在太大，牽涉到大漢朝廷當前的國策，涉及天下形勢之變幻，還不是目前的小老虎能夠弄明白的。

老邊忽然失笑，暗道自己糊塗；這頭小老虎崽子，眼下不過十六七歲年紀，雖則在兵事上頗有天分，畢竟還是個孩子，見識未廣，經驗欠缺，哪裡能通曉天下大勢？原本就需要自己慢慢教他，眼下卻反過來問他的主意，豈不是問道於盲。看來是自己憂心過甚，以至於心志恍惚了。

搖頭笑嘆間，老邊就準備回去，不料小老虎這時卻開口了：“想那麼多幹什麼，不論怎樣，總要先打敗了官軍。萬一輸了，想什麼都沒用。”

老邊愕然而立，突然大笑起來——自己想的太多，還真是鑽了牛角尖了。兵來將擋，水來土掩；不論自己作何盤算，總要先擊敗官軍才有機會，否則一切休提！