杜蘭眼睛一亮，“梁公子，他或許會幫我們。”

提起他，才想起，已有兩個多月沒見到他了。臨走他把那半塊玉佩繫於我脖頸上，垂於胸前。他走後，玉佩被我收起，放在箱底。

掩住心思，我只搖頭，

“或許只是謠傳，這太平盛世，有什麼仗可打。再說，懷荒地大，玄川只是不起眼的一個小村落，有仗不見得打到這。”

聽我一說，杜蘭不說話了。

嘴上這麼說，心裡也是急得要命。借出去買米之際，才現杜蘭並沒有說錯。米價已漲到平時米價的十倍，大小客棧、店鋪都已關門。偶爾看見巡防的兵士腳步匆匆。

匆忙回到家裡，跟杜蘭說道，“此地不宜久留，今晚趁夜色就走。”

杜蘭一聽更是惶恐，急急收拾衣物，細軟。

我也將古琴包好，母親留下的兩樣東西用油紙包了，細細縫進腰間的荷包。那半塊玉，我順手繫於項上。

我帶來的銀子除了給靈兒做嫁妝用了一些，還剩下不少，梁晉之亦留下銀票。

再就是秋秋的東西，我將靈兒留下的那塊玉佩縫在一個“長命百歲”荷包，掛在秋秋脖子上，並緊緊藏進衣服裡。

一切因陋就簡，收拾了幾個包袱，看天色不早，我和杜蘭匆忙吃了點飯。我抱起孩子，背起古琴，準備天一黑，就南行。

陽逐漸西沉，我和杜蘭收拾妥當，我抱起秋秋，背上古琴，杜蘭背上幾個包袱。驀然聽得遠處而來嘈雜聲，接著是沉重的腳步漸遠漸近。

我心下詫異，杜蘭放下包袱，跑到大門準備看一究竟。

杜蘭剛到門邊，只聽得大門轟一響，似被一腳踢開。幾個身披盔甲的胡人士兵手執刀劍，迅跑進並將院裡包圍。衝進的蠻力讓杜蘭猝不及防，摔了個跟頭。

“杜蘭！”我驚叫，巨大的聲響也讓懷裡安靜的秋秋哭了起來。

“裡面的人都出來。”為的一個面目兇惡，用生硬的漢話喊道。

我心頭一沉，看來傳言打仗並不假。

我沉聲道，“何人如此放肆，私闖民宅？”

為的盯住我，傲然道，“都**去。”

幾個人上前就要拽我，杜蘭剛從地上爬起，亦被人推搡至門外。

“我們只有姐妹和孩兒，以做豆腐為生，不知意欲何為？”我冷然道。

見我問，為的輕蔑一笑，“將她們趕到外面！”

我抱著孩子，杜蘭拾起幾個包袱，被帶到河邊前的空地上。

空地上早已站滿了盔甲在身，執刀林立的胡人，只是北方胡人部族頗多，除了較大的柔然，高昌和契丹，其他部落不成氣候，誰居然敢在大梁的邊境明目張膽地進行騷擾？且北方胡人皆以窄袖長褲長靴，穿著差別不是很大。所以，看了半天，我亦沒有看出是什麼人。

空滿了玄川及附近幾個村子的百姓，男女老幼婦孺，皆是驚恐之色，人群裡響起低低的哭聲。

馬蹄聲過，塵土飛揚，幾匹馬打著響鼻，在人群前停住，離我所站之處不過幾丈距離。

我低頭看秋秋，她已止住哭聲，正好奇地咂著手指看著眼前的馬匹。

那為雙手抱拳，單膝跪地，聲音已不復跋扈，“王爺，此處壯丁不多，皆是老幼婦孺。”跟隨的其他人也嘩啦跪了一地。

來人下馬，錦衣華服，外系白狐滾邊黑色風氅，深雍靴，古銅色的面板明顯不同於中原人，冠上一根鮮豔的羽毛格外醒目，胸前風氅的繫帶處，赫然垂著一鐮刀形帶勾的米黃色物體，足有兩寸長，在即將來臨的夜色裡出幽暗輝冷的光。我一驚，是狼牙！柔然人！我仔細辨認，並無錯誤。胸前佩戴狼牙，這是北方最大的騎牧民族柔然汗國王室的標誌。

柔然汗國以狼為圖騰，英猛的人才有資格佩戴狼牙，佩戴狼牙尤其是年歲已久的幾欲成精的狼的牙齒，更是王室風俗。這個狼牙足有兩寸，比平常狼牙長一倍，此物之罕見及佩戴此物主人的地位可見一斑。

柔然汗國位於大梁北邊及西北方向，物草豐美，善於騎射狩獵，以穹廬氈帳為家，尤其善於養馬，製造鐵此技術連中原望塵莫及。與大梁並立幾十年之久，通商往來，素來和平相處。十多年前柔然可汗鬱久閭自詡疆土廣闊，遂南征，與大梁戰爭近三年，梁國皇帝攜帶太子親征，終將柔然汗國趕至漠北。十年前的大戰，讓柔然汗國折損騎兵五萬，死傷近十萬人，元氣大傷。此後雙方議和，並劃疆而治，柔然向大梁歲貢。柔然可汗幾年後鬱鬱而終。只是短短十