眼下是多事之秋，在搞定了野蠻人在蘭開斯城的駐軍問題之後，海瑟薇決定返回科迪勒拉領。在約好三個月內解決帝國問題之後，海瑟薇需要一些時間來佈置奧迪加帝國步入迪特里希時代，自己需要先期準備的東西，一旦帝國繼承人問題塵埃落定之後，許多東西就要浮出水面。

在另一方面，海瑟薇命令暗中支援其他宗教的行動終於有了結果，原本這一行動只是在她的領地之中，但隨著自然教會在平叛過程中虛應事故，引起了大多數民眾……主要是中、小貴族的不信任，倒是給了其他一些小型宗教發展的機會。

尤其是在西北地區，在海瑟薇的暗中溝通下，迪特里希很快就意識到這些教派在未來權力博弈中的作用……特別是在與自然教會的交鋒中，這支力量所扮演的角色簡直就稱得上是舉足輕重。

迪特里希在政治方面要比海瑟薇成熟得多，他當然明白，這是堪稱一張藏在自己手中的王牌，而且即便是爆發，也不會比自然教會更危險，所以雙方的一拍即合也是理所當然。

海瑟薇當然樂於見到這種局面，事實上她現在特別需要一支可以牽制自然教會的力量，這樣一來可以使得自己的分量變得加重要，當這些教派成功的在西北地區站穩腳跟之後，那也就意味著自然教會不得不把佈置在奧迪加帝國境內的主要精力放在這些小型教派身上了，這對於海瑟薇無疑是一個利好訊息。

海瑟薇知道，從某種角度來說她已經成了決定勝敗的關鍵因素。

北方那幾位領主的介入可以改變目前的局勢，但是他們不想摻合進來，因為他們和海瑟薇一樣都知道。無論是凱撒還是迪特里希贏得這場皇位之爭，奧迪加帝國都不再是往日那個龐大帝國了。

皇權經過地下種族和叛軍的蹂躪，以及繼承人們的爭奪，再加上離心離德的大領主們在其中煽風點火，已經不復有往日的權威，頂多也就是一個象徵性的榮耀桂冠罷了。

尤其是在海德堡已經成為南意志聯邦的首府時，這頂桂冠就顯得更加黯然和沉重了。而他們可以抱著一種輕鬆的姿態觀看這幕大戲從徐徐走向尾聲。然後再來按照各自的利益為後奧迪加帝國時代畫上一個圓滿句號。

在接到凱撒派麗瑟公主來訪的訊息，海瑟薇意外之餘，只覺得好笑。

凱撒現在才想到與自己聯絡。未免有些為時過晚了，更何況無論是凱撒身後的大領主，還是自然教會，都與海瑟薇有不小的過節。因而她們之間絕對不可能有什麼合作……事實上，與凱撒的合作。註定不會符合科迪勒拉的利益，而一個名義上統一實質上分裂而又鬆散的奧迪加帝國，才符合科迪勒拉的利益。

不過麗瑟的到來還是能夠引起海瑟薇的一些興趣，她相信這位公主殿下會在無意中暴露出一些資訊……即便沒有。海瑟薇也準備了讓公主殿下記憶深刻的禮物。

在離開蘭開斯城之前，海瑟薇並沒有忘記從那些西南商人手中敲詐一筆，有了野蠻人軍隊帶來的轟動效應作為後盾。這筆錢來得相對要容易許多，這讓海瑟薇意識到西北地區雖然不如南方富庶。但那些商人絕對都是家道殷實之輩。

這些地方的商人們渴求一個和平而又安寧的環境，憑藉著豐富的物產和優良的地理環境，這個地區的商業氣氛遠遠過帝國的東北和東部地區，無論是黑森林還是橫斷山脈，抑或是蘭開斯城，民間的富庶程度讓海瑟薇都感到吃驚，再想一想迪特里希為什麼會選擇西北地區作為他的後背基地。海瑟薇也對這個出身低賤的奧迪加帝朝繼承人眼光有些佩服了。

船緩緩地離開蘭開斯城的碼頭向上遊逆流而行，海瑟薇並不是第一次往返蘭開斯城和科迪勒拉高原，只是大多數時候，都是行色匆匆的由空中飛過，而每一次透過水路，總會帶給她一些鮮的感覺。

沿岸各種不知名的小喬木簇擁著，混合著密集的藤蘿枝蔓，密密麻麻地懸掛在古樹上，即便是正午灼熱的陽光也無法穿透，或許只有在寬闊的布迦勒河上你才能感受到一絲陽光的煦暖，否則就只有一種陰森的涼意。

布迦勒河是曼迪尼羅河的支流，而曼迪尼羅河又是一個地底眾多泉眼噴湧形成的大河，當由布迦勒河進入曼迪尼羅河的時候，河面也變得越來越寬，河兩岸岸邊上的各種藤蘿植物已經被科迪勒拉方面清理過一遍，讓河道顯得順暢，但是這種一連幾十公里河道都空無人煙的感覺卻讓海瑟薇感覺十分可惜，這條黃金水路的使用還沒有盡善盡美，有很大的開發餘地……前提是如果能夠開發出來。

這條河道可以將奧迪加帝國西北地區與