“為什麼？”

弗露婭漂亮的眉毛微微聳動了一下，她知道這位已經在自己父親家族中服務了六十餘年的老僕人不僅是個忠誠的武者，對於帝國國內的局勢瞭解程度也不亞於任何人，這也是父親為什麼要帶上他的原因。

算起來弗露婭和海瑟薇分別不過是一年多一些，但就在這短短的時間裡，卻發生了太多的事情，而弗露婭也從一個對世事有些懵懂的女孩，變成了舉止規範、胸有城府的貴族少女，對於某些事情已經有了自己的判斷能力。

“海瑟薇侯爵雖然是佛蒙特人，但她對於這個城市來說，幾乎是陌生的，尤其是她與侯爵大人的關係不好，眾所周知。事實上，侯爵大人當初將她送出佛蒙特城，其實也是為她考慮，但這個誤會很難消除。雖然在侯爵大人遇險的時候，海瑟薇侯爵派人救援，但所有人都知道，這只是因為她在盡責而已，並不能證明雙方關係的緩和。在貝爾家族當中，恐怕能夠與海瑟薇侯爵對話的，也只有小姐你了。”

“海瑟薇侯爵在軍事上打敗了卡瑟夫大公，從表面上控制了卡瑟夫地區，但是卡瑟夫地區的貴族們對於海瑟薇侯爵的態度還很曖昧，雖然楓露城那邊已經給了海瑟薇侯爵以一個名份，卻是名不正言不順，對於海瑟薇侯爵的幫助很有限。當然，貴族和商人們都很現實，尤其是商人們，他們會很快轉變態度，貴族們也許還會矜持一下，但在大勢之下。沒有人能夠逆轉潮流。”

“我聽很多人都議論過，說是科迪勒拉軍是一種雜牌部隊，卡瑟夫大公也真夠無能的，幸好當初我沒有嫁給他的兒子，竟然連雜牌軍都無法戰勝，真是外強中乾！”弗露婭臉上一付輕蔑的樣子。

“小姐，並沒有你想象的那麼簡單。海瑟薇侯爵能夠戰勝卡瑟夫大公。不完全是因為卡瑟夫的虛弱，事實上卡瑟夫騎士團和卡瑟夫軍的戰鬥力仍然相當強悍，再加上宮廷騎士團和自然教會的支援。就算是帝國，目前恐怕也沒有幾支力量能夠對付這樣一支強大的軍隊。當初每一個人都不看好科迪勒拉軍，但是結局卻總是出人意料。”

泰勒.布勞爾面無表情，似乎只是在陳述一個與己無關的事情：“科迪勒拉的軍隊是由不同的種族組成的不假。但並不代表了他們的戰鬥力低下。我們可以肯定，科迪勒拉足了強大的飛行部隊和新式的武器之外。還有相當強大的法師力量在支援她們，只有這樣才能解釋為什麼宮廷法師團和自然教會都會鎩羽而歸。”

弗露婭嘴角微微翹起，海瑟薇的實力現在是越來越強大，對於貝爾家族來說。究竟是福是禍還很難說，但對於父親和自己那就未必是件壞事，否則就不會有這次的出使任務。至於使命是否能夠達成，這要取決於那位異母姐姐的態度了。

“布勞爾爺爺。你的看法，姐姐能不能在這卡瑟夫地區坐穩呢？”弗露婭臉上難以言喻的奇異神色。

“小姐，毫無疑問，卡瑟夫大公已經被大家所拋棄了，他並沒有多少真正的盟友，連布哈林大公都表現得很軟弱，難道他還能指望帝國或者其他領主為他撐腰？”

泰勒.布勞爾搖搖頭，“獸人帝國、地下聯軍的入侵已經徹底打破了帝國國內勢力的平衡狀態，這才有了南意志聯邦的趁勢崛起，這也讓整個帝國民眾心目中產生了一種恐慌心理。

現在人心思定，誰都渴望一個強有力的政權來保障他們的生存和生活，而海瑟薇侯爵現在正好做到了這一點，連他們視為洪水猛獸的野蠻人、半獸人和綠精靈都匍匐在了侯爵大人的腳下，可以說現在卡瑟夫貴族和商人們對侯爵大人的牴觸反感態度只是暫時的，甚至連周邊的幾位大領主都一樣可能受到這方面的影響。”

“布勞爾爺爺，你的意思是姐姐肯定會頂替卡瑟夫大公的位置坐穩卡瑟夫領主這一角色？”

“這是毋庸置疑的，現在帝國中央力量衰落，其他幾大領主自顧不暇，唯一對他能夠有一些威脅的大概就只有自然教會了，只可惜這一次自然教會大敗而歸，這必然會動搖自然教會在帝國乃至整個北方的地位。可以說現在能夠動搖侯爵大人地位的力量還沒有出現，而度過了眼前這一段時間的緩衝期，侯爵大人在卡瑟夫地區的地位只怕就無人能夠替代了。”

泰勒.布勞爾分析得十分客觀而理智，雖然話語中有幾分偏袒之意，但大體意思不錯。

弗露婭陷入了沉默，泰勒.布勞爾話語中的含義很清楚。海瑟薇現在掌握的力量……尤其是軍事力量相當強大，帝國境內根本就沒有那一支力量能夠撼動她，除非帝國全部聯合起來，但在獸人和南意志聯邦的威脅