“哼！”

斐文烈十八世臉色陰沉地能擰出水裡，這就是他倚重的大臣，跟菜市場裡的村婦有何區別？！

亨利.羅德里格斯和塞克斯特.塔克在聽到斐文烈十八世的冷哼之後，都嚇出了一身冷汗，御前失儀這種罪名是可大可小的，兩個人都不安的向皇帝陛下請罪。

斐文烈十八世有些疲憊地靠在椅背上，他第一次感覺到自己確實是老了，精力已經不如青壯年的時候，雖然奧迪加帝國版圖猶存，但就像它的君主一般，也開始老邁乏力了。

“陛下，其實也並非沒有辦法。”阿貝侯爵忽然出聲說道。

“嗯？阿貝，你有什麼辦法？”斐文烈十八世頓時精神一振。

“在開國之初，大帝曾與諸大領主有過《海德堡協議》，帝國尊重領主在領地中的稅權、礦權和駐軍權，但在帝國受到侵略的時候，領主必須尊從帝國的調遣前往迎擊入侵者，否則將受到將取消爵位和領地。”阿貝侯爵緩緩說道。

斐文烈十八世聞言，臉上立即露出失望的神色。

《海德堡協議》確實存在，在當時傳為‘苟富貴，勿相忘’的美談，但皇室的人都清楚，這是為了取得各大領主的支援，而不得不做的妥協。事實上，到現在已經是名存實亡了。

亨利.羅德里格期和塞克斯特.塔克臉上也露出不以為然的神色，如果那些大領主肯遵守當初的協議，帝國哪裡會陷入如此的窘境？

“陛下，我知道領主們是如何對待《海德堡協議》的。但這些領主之所以不遵守協議。不外乎野心和利益，如果以適當的方式誘導，相信大多數領主會感興趣的。”阿貝侯爵坦然說道。

“誘導？阿貝，你說說看。”斐文烈十八世若有所思地說道。

“怎麼誘導？封爵還是領地？”亨利.羅德里格斯譏諷道。

“沒什麼不可以的，可以因人制宜。如果他們真的能夠奪回被獸人佔領的土地。可以將那塊土地的稅權加以年限，由他們徵收，也可以戰功封爵。如果有不服從調遣，拒絕出兵者，則由附近領主征討，其領地可以分割……”阿貝侃侃而談。似乎是胸有成竹。

斐文烈十八世目光閃爍，不知道再想什麼，而其他大臣的眼神都有幾分複雜……這個手段確實厲害。

領主們輕視皇權，有的是因為野心唆使，有的是想自保。還有的乾脆就是牆頭草，而皇室一直拿他們沒有辦法，也是缺乏有力的手段。但獸人帝國的入侵，確實是提供了一個機會，讓皇室發難有名，無論從與不從，都有了削弱領主的機會。當然，一旦按照《海德堡協議》要求各大領主出兵。肯定會有人響應，無論是不是忠誠為主，皇室肯定不介意扶持一批新的領主。而那些抗命的領主絕對是靶子……總之，這個辦法對皇室幾乎沒有什麼損害。

……

新年。

綠葉歷910年的第一天，元月1日，紫日照常從東方噴薄而起，帶著清晨的爽朗扶搖直上。

窗外一株高大的蒼松上，幾隻小鳥斂翼落下。嘰嘰喳喳叫個不停。一些僕人侍女已經開始了一天的忙碌，幾隊領主府的親衛開始交接崗位。

相比起外面世界的熱鬧。海瑟薇那個房間內，此時卻是很安靜。

伊蘿娜像個門神似的站在門外。窗戶緊閉，海瑟薇正閉著眼睛，盤臉坐在床上，兩隻手在腿上搭著，手心向上。

隨著她身上散發出來的某種力量波動，不斷的有一個個光點從她的四周圍匯聚在一起，然後，化成一條流動光體，圍繞在她的身體周圍，不斷的流動著。

一柄寸許長、如同玩具般的短劍出現在她的身前，看似無害，卻散發著令人心悸的氣息，這柄短劍懸浮在海瑟薇的面前，劍身開始漸漸地發紅……最後化成一團劍形的火焰，雖然體積不大，溫度卻十分高，連窗外的鳥雀都發出不安的鳴叫，振翼飛走。

但很快的，那柄短劍上的火焰漸漸消失，又變得了一柄平凡的黑色劍體，但一股寒氣又開始在房間中出現，漸漸的，那柄短劍變成了湛藍色，層內寒氣愈重，連地面、牆壁都結上了一層冰霜，但海瑟薇本身和坐下的床榻卻沒有受到絲毫的影響……

“奇怪，大人在修煉什麼魔法？”

相比起那些可以隨時離開的鳥雀，守在房外的伊蘿娜顯然要難受得多，她先是感覺到炙熱難耐，然後又是一陣冰寒，冷熱的交替讓她感到十分難受，不得不運起鬥氣抵抗，兩層銀色鬥環在她的體外亮起。

按下伊蘿娜不表，海瑟薇在房間裡繼續修