今天是綠葉歷911年3月2日。

對於海德堡的大多數平民來說，這是十分平常的一天，但很多低階官員在上班的時候，都開始竊竊私語，而那些一向活動於上層社會的貴族們，都在擠眉弄眼的談話一個話題——斐文烈十八世陛下的七十九歲生日。

赫爾墨斯宮的準備工作已經處於倒記時狀態，現在是上午入點半，距離皇帝陛下慶生酒會的開幕時間還有一個半小時。

“陛下，這些勳章都已經收拾好了。”一名宮廷侍女將一枚枚擺放整齊的金質勳章拿過來，要侍候斐文烈十八世戴下。

“這些……”老皇帝的眼睛裡露出緬懷的神色，枯瘦的手指在這些冰冷的金屬上輕國摩挲著。

“現在的年輕人啊，已經沒有了追求榮譽的野心和鐵血了。”

斐文烈十八世拒絕了侍女的幫忙，親自為自己佩戴上這些勳章……它們是他年輕從軍時，憑著戰功得到的獎賞，除了剛登基那幾年戴過之後，已經很久沒有佩戴了。

他戴上最後一枚，來到穿衣鏡前。

這些勳章依然閃亮，也依然的冰冷。不一樣的是他……那個曾經年輕熱血的皇太子，變成了如今垂垂老朽的帝王，白髮、皺紋、渾濁的眼神，和那些充滿金屬質感的勳章顯得格格不入。

斐文烈十八世心中突然湧上一股煩悶，伸手就想將這些勳章扯下來……但他還是停了下來，挺起了胸膛。

是的，這具皮囊確實變了，不過裡面的骨頭沒變。還是那麼的堅硬，裡面那顆心沒變，依然在有力的跳動！

“親愛的，咱們可以出去聞。”皇后也盛裝走了進來，雖然二者相差不足九歲，但皇后的容貌顯然比皇帝陛下保養得好，看上去猶如五十來歲的婦人。這讓老皇帝又是一陣心潮澎湃。

“好的！”斐文烈十八世最後拉了拉領結。接著便轉身走向房門。

“生日快樂！陛下！”

“陛下祝您生日快樂！”

斐文烈十八世微笑著向自己的重臣們頻頻頷首，他們就在房間外，與其應付樓下那些不知所謂的貴族。他更習慣與跟隨了自己很長時間的臣子們共渡這個時光，他一一接受著重臣們的祝賀，心中非常的高興。

再接下來就是女士們，她們穿著最鮮豔的節日盛裝。向年邁的皇帝陛下送上祝福。

十點鐘剛過，赫爾墨斯宮便迎來了客流的最高峰。停在宮殿大門前的馬車一直排到了遠遠的街尾，人流絡繹不斷的透過樹牆內的甬道，這使皇帝陛下的生日酒會無疑更像是一次盛大的節日。這次酒會吸引了首都圈幾乎所有的頂級貴族，宮裡為此製作了一千多份請帖。而沒有得到請帖的貴族也可以用自己家族的名帖進行拜會，當然，這種人需要帶來分量足夠引起主人重視的禮物。不然的話他們的行為會被視為極不禮貌。

赫爾墨斯宮已經完成了各種佈置，僕役們便將圍繞大廳的落地窗都打了開來。人們可以把它們當成窗戶，也可以把它們當成門戶，這樣一來客廳外面的客人便可以參與廳中的一切活動而沒有被隔絕的感覺。鋪著白色桌布的長桌被擺在花園靠近客廳的邊緣，長桌上面已經擺滿了數百種餐飲酒食。餐桌的旁邊就是一個半高的舞臺，舞臺上是一支由二十餘餘樂師組成的宮廷樂隊。事實上這樣的樂隊一共有十五支，這些樂隊分散在宮殿各處，他們保證能夠讓來往的賓客在各個角落都能夠聽到美妙的音樂。

斐文烈十八世崇尚武力，卻並不沉緬於酒色，在這個非常敏感的時期舉辦這個盛大的生日酒會，其目的不是為了享樂，而是要擺出一個姿態，給人民……尤其是給龐大的貴族階層一個信心。

能夠進入這座大廳的，自然都是帝國有根底的貴族。不過隨著時間的流逝，有些人開始感到不安——皇帝陛下許久未曾露面，而幾位重臣也未露面，是不是出現了什麼變故？

甚至有些人還很不恭地想著，會不會是老邁的皇帝由於晚上過於勞累而駕崩於床第之間？

就在某些人胡思亂想之際，一位宮廷侍者走進大門，大聲道：“皇帝陛下駕到！”

音樂聲、吵雜聲戛然而止，眾人的目光都看向了門口，只見年邁的皇帝陛下邁著輕快的步伐走進來，神采飛揚，像是年輕了十幾歲一般，一時間眾人都愣住了。

而更讓眾人吃驚的是，皇帝陛下打破了以往宴會繁瑣的禮儀，在眾人面前站定後，以一種極高自豪和高興的語氣，向眾人宣告了一個好訊息——葛底斯堡大捷。

雖然這次殲滅的綠巨人數量與地下種族運