油膩的炕桌上，銅豆燈裡的火苗輕輕地晃著，冒出一小股黑煙，燻紅了李氏的眼。桃花在這昏暗的燈光了裡頭再次嘆了一口氣，碰見李氏，桃花嘆的氣比這一年的都要多。

“所以，嫂子，因為梅花給你出的主意，你就預備這麼走了，欲擒故縱？”

李氏也知道自己這事情做得造次，走後沒有幾天便悔得腸子也青了，卻只能硬挺，盼著方延儒來姐姐家找自己。梅花答應過，定不會驚動她的孃家，只是離開幾天，讓方延儒知道有她在的好，卻弄巧成拙，成了現在這個樣子。

“若只是為了與延儒哥鬧脾氣，那也不需要寫放妻書啊。”桃花還是不明白，李氏忍耐了這麼久，怎麼連爆發都不曾，便悶不吭聲地讓事情發展得這樣大。

“我，我怕夫君他誤會我是有了二心……再說了，什麼也不說，總不能讓他知道……知道厲害。若是，若是他當真狠了心，不來找我，我也認了，只要他能開心……把他讓給那如娘又如何，只要夫君如意，我便知足了。”

“嫂子，你不會以為梅花真是為了你吧？”桃花看著李氏，覺得實在是不應該，這女人的全部精力都撲在家中，竟然對這樣的大事沒有一點兒成算，完全被方梅花利用擺弄，真是笨得無可救藥了。

“她……她可能是也有自己的私心……”李氏說到這兒，有些心虛地看了桃花一眼，“但是，梅花說她從小酒討厭那個如娘，再說了，她害了我也沒有什麼好處……”

“怎麼沒有好處，嫂子，你可知道你一失蹤，方梅花就馬上去衙門狀告我教唆你的？就是因為那孩子滿月酒的時候我送過你一桌席面兒。因為你在離開之前去過我家！嫂子，她是沒有必要害你，但是她可並沒有想幫你！”

桃花的聲音冷了下來，她不信李氏會一點兒都沒有看出來。無非是事不關己，不願多想罷了。但是這件事兒對李氏來說，歸根結底是損人不利己的虧本買賣罷了。

“我，我沒有，桃花，對不住，嫂子不想的，我沒想到會牽連你……”李氏慌亂地搖著手，聲音低了下去，又猛地抬起了頭。“我這就同你回去，我同夫君解釋清楚，這裡頭沒有你的事兒！”

“嫂子，你以為，現在還能這樣輕鬆地回去嗎？”桃花看著天真的李氏。頗有些不可思議。

“什，什麼意思？”

“嫂子你就這樣留書出走，方家去了你的孃家找人，知道你也不在，又把這事兒鬧上了衙門，便是你現在突然出現，說自己只是鬧下脾氣。又如何能夠收場？

便是延儒哥能夠原諒你，據我所知，大娘可是相當的生氣，雖然也是看不上如娘，但是現在已經在悄悄地打探人家了。”

“什麼……”李氏又流了淚水出來，一臉地迷茫。

“就算是這些你都不管。根據我所打聽的，延儒哥這陣子很是懷念你，對自己往日裡對你的忽視也是頗為後悔，我估計你回去，他會很高興。說不定在他的勸說之下，大娘那邊兒也是能夠原諒你，但是。”

李氏聽到桃花說起夫君對她的惦記，臉上又浮現起了喜悅的神色，說到底，她的這番折騰，也無非是想要以退為進地讓方延儒注意自己罷了。

“但是你這麼走了，畢竟是傷了延儒哥的心，給大伯和大娘的心裡種下了不滿，以後回去了，你若還是原來的樣子，一味地忍讓，過不了多久一切不就又回到了從前， 甚至還不如以前，難道你還能再走一次？”

聽到這裡，李氏才剛剛浮起了喜悅的臉龐又沉寂了下來，灰心喪氣地道：“那也是我的命，我便認命了……只要儒郎能過得好，我便知足。”

“知足？”桃花微微冷笑，“這種事情，哪裡能夠知足？”

“自己的夫君不同自己親近，不敬重自己，只一味地疼愛一個小妾，這樣的事情你也能夠知足？我聽說過有大方的人，瞧見那過得不好的，便將自己的銀錢、吃食、衣物都施捨給了人家，那是因為那人本身還過著好日子！

沒聽說過有施捨丈夫的，把他施捨給瞭如娘，你自己還有什麼？你以為你這樣做，能讓延儒哥念著你的好？能讓那如娘在心裡頭感激你？

現在讓延儒哥惦記的，是你這麼多年來對家人、對他一點一滴的付出，但是日久天長的，他真的能一直念下去嗎？還有那如娘，聽說你不在了可是盡力地表現著自己，想要取代你，你真的就願意讓著她？”

桃花真的不明白，是什麼樣的“賢淑”，能讓李氏做到這種地步。

朝著李氏發洩了一番，桃花的心裡也痛快了