寺廟後門的樹林裡，刺泡兒和桑葚早就沒了蹤跡，倒是長了不少藍黑色的小果子，看上去有些像是後世的藍莓，桃花反常地沒了興致，而且不認識的果子，這樣妖異的顏色說不定有毒，便也沒有嘗試，這片盛產野果的寶地，沒有了念空的允許，桃花覺得還是還它一片清淨得好。

故地重遊，只是增添一抹悵然，來到大雄寶殿，方德秋和桃花虔敬地祈求佛祖保佑。正值州試，像他們這樣的人很多，烏泱泱一片虔誠低垂的頭顱，都只求學子的州試順遂。天地何大，這樣的期許又有幾個能夠成為現實。

供香、祈求、跪拜，方德秋將為兒子求得的靈符放在懷中收好，店裡還要做生意，兩人沒有多做停留便回了店裡。

辛道每日清晨最忙，要做湯包再拿出去買。再就是下午，定菜的大多要求在酉時以後送過去，下午便要將菜餚烹飪出來，還要預備第二日所用的材料。

桃花和方德秋回來，按說店外應該正是安靜的時候，哪成想才從道口一轉過來，就聽見了嘈雜的喧鬧聲。

遠遠地，便看到店門外裡三層外三層地圍了許多的人。

桃花同方德秋對視一眼，只怕是出了事兒，兩人趕忙分開人群擠了進去，圍觀的多是街坊，認出是這店的掌櫃和女兒，便讓了兩人進去。

中國人向來愛看熱鬧，便是家家自掃門前雪的現代，有個大事小情地發生了，也總是不缺圍觀的人群，更何況是娛樂專案缺少的古代，高矮胖瘦的人們不顧熱地擠在一起，後面還有父親將兒子舉在肩頭，追求更好視角的。

中間是兩個男子，一個胖得一臉的橫肉。一個卻瘦得猴子一般。那個瘦子手中正舉著一個自家的湯包，上躥下跳地給周圍人看著，高聲喊道：“大家夥兒看看，這湯包都能拉出線兒了。裡面的肉是臭的！太黑心了！還不許讓咱們看看他們家的廚房，擺明了就是用了黑心的壞肉！”

胖子則在一邊抱著肚子痛苦難當地“唉唉”哼著，又不時地捂著後面，要去解手。胖子本來就胖得離譜，又做出這樣荒唐的舉動，人群裡爆發出了不少的笑聲。

雖說有理不在聲高，但是聲高確實是能吸引更多的人注意，高聲的控訴，滑稽的受害者，又是和大家息息相關的入口事情。圍觀的人群熱烈地討論著，桃花認出來，有幾個老主顧家的僕人也站在人群中。

唐氏正站在門口，背後抵著大門，不許他們進去。趙明亮欲抓著瘦子理論。哪知那瘦子猴精，不給他解釋的機會，轉圈兒竄著高地展示包子，高聲地煽動著要去報官。

趙明亮解釋著自家的飯食都是用的新鮮材料，但對這樣的無賴根本也說不過他，氣憤地提拳欲打，桃花趕緊走出來。拉住了他。

若是動了手，自家就坐實了理虧。

“這位大哥，你說我們的包子是用了壞的肉做餡兒，有什麼證據？”

“證據？我手中的可就是證據！你看看這個餡，根本就不是好肉！你們家的包子賣得這樣貴，還以次充好。我要報官來抓你們！大家說是不是！”

擺出一副無辜群眾追討無良奸商的立場，人群中立刻爆發出了幾聲叫好。

“這位大哥你是哪日在我們這兒買的湯包？”桃花定睛一看，那湯包的大小、褶皺、麵皮，確實是自家的手藝不錯，但是餡料卻好似是換過了。發暗不說，還摻雜著一些黑紅色的，不知道是什麼肉的東西。

“當然是今日，難不成我還會拿買了好幾日的包子過來訛你不成？今日辰時才過，我親自過來你們這兒買了一屜的湯包，我給了你五百錢，我還訂過你們家的菜，你看看，這是送的食盒。你們把心思都用在這種不實用的地方，最終要的食材卻糊弄人，大家說，哪有這樣乾的？”

“今日？我們辛道的湯包，每日只供應三十屜，其中，常府五屜、單府五屜、薛府五屜，另外還有劉府、陳府、張府等八戶人家每日一屜兩屜不等，這些固定月結的老主顧一共就會訂出去二十五屜，每日裡不固定買的也就只有五屜而已，今日都在辰時之前就賣沒了，這位大哥你又是怎麼在辰時之後買到的？”

桃花鎮定地答道，其實她也不確定他是不是今天買的，但是要把包子換完餡，再把整個包子放壞，想來不是今天早上現做的，自家的湯包向來賣得快，先唬一唬他好了。

“我，我就是今天買的，你別想賴賬，不信讓大家看看，這是不是你家的包子！”

“不用看，我知道這是我家的，但是真的不是今天的，而且這個餡兒也不是原來的。我們賣了那麼多份兒，就