況且，響聲最大的活兒是在夜間和天亮時乾的，也就是說趁著拉瓦利埃爾和王太弟夫人不在的時候乾的。

到了兩點鐘左右，整個宮廷回到王宮，拉瓦利埃爾上樓來到自己的房間時，一切都收拾好了，役有一點兒鋸屑，沒有一小塊刨花可以證明有人侵犯了住宅。

只是德·聖埃尼昂想盡自己最大的力量來協助這樁工作，他扎破了手指，撕破了襯衫，為國王效勞流了許多汗。

特別是他的手掌上滿是水泡。

這些水泡是他為馬利科爾納扶住樓梯時磨出來的。

他另外還親手搬運了五段樓梯，每段是兩級梯級。

總之，我們可以這樣說，國王如果看見他如此熱心地幹活兒，一定會向他發誓說一輩子感激他。

馬利科爾納是一個計算精確的人，正象他估計的那樣，木匠在二十四小時內完成了全部工程。

木匠得到二十四個路易，喜出望外地走了。平時他要幹半年的活兒才能賺這麼些錢。

誰也沒有疑心到在德·拉瓦利埃爾小姐的套房下面發生的事。

但是第二天晚上，拉瓦利埃爾剛離開圍在王太弟夫人身邊的人圈，回到自已的屋裡，就聽見屋子儘裡面嘎的響了一聲

她吃了一驚，看看聲音是從哪兒發出的。聲音又響起來了。

“誰在那兒？”她驚慌失措地問。

“我，”她聽到如此熟悉的國王的嗓音說。

“您！……您！”年輕姑娘大聲叫了起來，她一時之間還以為自己是在做夢呢。“可是您，您在哪兒？……您，陛下？”

“在這兒，”國王回答，他推開一頁屏風，象鬼魂似的出現在套房的深處。

拉瓦利埃爾發出一聲叫喊，全身哆嗦著倒在一把扶手椅上。

第一七四章　出現

拉瓦利埃爾很快地就從驚訝中恢復過來，國王的突然出現使她失去了信心，但是國王的舉止謙恭有禮，因此她的信心又恢復了。

但是國王看出使拉瓦利埃爾特別感到不安的是他進入她屋子的方法，於是他把藏在屏風後面的樓梯構造解釋給她聽，特別是否認這是一次超自然的顯形。

“啊！陛下，”拉瓦利埃爾一邊說，一邊帶著迷人的微笑，搖搖長著金黃頭髮的腦袋，“不論在不在我面前，您都同樣時時刻刻出現在我心中。”

“這是什麼意思，路易絲？”

“啊！您很清楚，陛下，您在楓丹白露發現了那個可憐姑娘的秘密，您來到十字架底下把她帶走，她無時無刻不在想念您。”

“路易絲，您叫我感到太快樂，太幸福啦。”

拉瓦利埃爾露出優鬱的笑容，繼續說：

“旦是，陛下，您沒有考慮到您的巧妙的發明對我們不可能有任何用處？”

“為什麼？快說，我等著。”

“因為我住的這間屋子，陛下，躲不開搜查，一點也躲不開，王太弟夫人偶爾會來，我的那些同伴隨時隨刻都來，把我的門從裡面關上，這是暴露自己，就等於在門上寫上‘別進來，國王在這兒’，瞧，陛下，此時此刻，沒有什麼能阻止門開啟，讓人撞見陛下待在我身邊。”

“那樣的話，”國王笑著說，“我真的會被當成是幽靈了，因為沒有一個人能說出我是從哪兒進來的。然而只有幽靈能夠穿過牆壁，越過天花板。”

“啊！陛下，這是怎樣的冒險啊！您好好想想，陛下，會引起怎樣的議論啊！在有關侍從女伴的那些風言風語中，象這樣的事還不曾有過，雖然喜歡嚼舌頭的人，從來沒有饒過我們這些可憐的女人。”

“您從這一切得出的結論呢，我親愛的路易絲？……說吧，解釋給我聽吧。”

“陛下應該，唉！請原諒我，這句話太殘酷……”

路易莞爾一笑。

“說吧，”他說。

“陛下應該拆掉這座樓梯，放棄這些鬼計謀、新花樣。因為您如果在這兒被人發現，其結果之壞，請您想想，將遠遠超過我們在這兒相會所得到的快樂。”

“好吧，親愛的路易絲，”國王情深意切地說，“在拆掉這座我上來的樓梯以外，還有一個更簡單的辦法您卻沒有想到。”

“一個辦法，·還有一個辦法？”

“是的，還有一個辦法。啊！您愛我沒有我愛您那麼深，路易絲，既然我的腦筋比您動得快。”

她望著他，路易朝她伸過手去，她輕輕地握住。

“您說