張鐵路勘查地形，特來辭行。”

袁世凱站了起來，對楊度說聲對不起，就匆匆出去了。

袁世凱一走，他的二兒子袁克文首先活躍起來。這個貴公子長得一表人才，滿臉的書卷氣，雅趣非常，更難得的是他對詩詞文章，繪畫書法，古董的鑑賞等等，無一不懂，無一不精，甚至連唱崑曲也極為內行，他妙語如珠，將席上的氣氛弄得熱鬧起來了，大家都放鬆開來，言笑不羈，其樂融融，連一向安靜恬淡的周道如也笑得花枝亂顫，就吩咐袁克文唱一段崑曲，以娛嘉賓。

袁克文笑著離座，走到離桌五尺許處站定，先來了一個儀態萬千的亮相，然後輕移臺步，模仿深閨佳人的姿勢，左顧右盼繞了一圈，步態固然極端女性化，臉上的表情也惟妙惟肖。周道如就帶頭鼓起掌來，楊度也笑嘻嘻猛拍兩手，只有袁克定很敷衍的拍了幾下手，臉上卻是一副不以為然的表情，顯然對袁克定的放浪形骸甚不滿意。

。　想看書來

四十　歸去來兮，且看國士識似大海，筆如巨椽（2）

袁克文又走了一圈臺步，就鶯鶯嚦嚦的唱了起來，原來唱的是《牡丹亭》中《遊園驚夢》一折，他扮演的自然就是千嬌百媚的才女杜麗娘了。袁克文曼聲細唱，臉上交替變化著驚喜、羞澀、陶醉、悵然各種表情，把一個懷春少女的情懷，模擬得細膩而且逼真。一折唱完，連楊度這平時不好聲色的人，也不由對袁老二的多才多藝表示欽佩，因而大鼓其掌。

袁克文受到了鼓舞，歡喜得什麼似的，就自告奮勇，還要唱一出拿手的《長生殿》。袁克定卻板著臉說：“老二，適可而止，不要再胡鬧了。”

袁克文正在興頭上，哪肯聽克定的話，執意要唱。楊度與周道如忙勸解兄弟兩個，正鬧得不可開交，傳來“哼”的一聲，袁世凱又進來了。

袁克文吐了吐舌頭，如兔子一樣快，溜回到座位上，裝出規規矩矩的樣子。袁克定一臉不屑的表情，斜了弟弟一眼，也“哼”了一聲。

袁世凱陰沉著臉，瞪著袁克文。袁克文低著頭，不敢吭聲。袁世凱喝道：“又是你胡鬧。站起來！”

袁克文誠惶誠恐的站了起來，瞅了楊度與周道如一眼，很尷尬的樣子。

周道如忙笑著對袁世凱說：“大人，你這就不對了，克文唱戲可是為了讓楊先生高興，再說，也是我慫恿他唱的。”

楊度也相幫周道如勸袁世凱，說：“二公子多才多藝，詩詞書畫無所不通，袁大人你應該高興才對。”

袁世凱搖了搖頭，臉色緩和了點，對楊度苦笑一聲，說：“讓楊先生見笑了。這個老二呀，一天到晚不幹正事，就知道風花雪月，假名士，真浪子，讓我傷透了腦筋。周老師呀，”袁世凱轉頭對周道如說：“他還算聽你的話，你幫我調教調教他，不要讓他盡迷戀那些東西。”

周道如卻對袁世凱的話很不以為然，一本正經的說：“大人，克文是個真正的才子，過目成誦，又悟性極高，學啥會啥，他的性格也是這一路的。你要讓他變成你那樣的人，那是難為他了。”

袁世凱連連嘆氣，說：“這小子半點也不象我，唉，或許你說得對，他就是個浪子的料，但決不能讓他太張揚了。”他瞪著袁克文，又喝道：“坐下！好好陪楊先生吃飯，你那些扭扭捏捏的臭戲不許唱了，和楊先生談詩論文的倒還可以。克定，你也要多和楊先生親近親近，學些真正有用的學問。”

袁克定答應了一聲“是”，袁世凱很抱歉的對楊度說：“真不好意思，不能陪你吃完這頓飯了。我必須現在到軍機處去。”

袁克定驚問：“發生了什麼事？這麼急？”

袁世凱說：“朝廷派唐紹義去印度，和英國人談判西藏問題。”說到這兒，袁世凱怒氣勃發，嘴角的鬍子也翹了起來，說：“貪得無厭的英國佬，一直想把西藏劃入他的勢力範圍，唐紹義是這次談判的全權代表，感覺壓力很大。張之洞大人剛才派人來叫我，叫到軍機處商量一下，給唐紹義定一個談判的基本框架。唉，楊先生，你莫要怪我，我是身不由己，自己的時間是很少的。”

楊度說：“袁大人握髮吐晡，無非為了國家，我佩服你還來不及，哪敢怪責，你快去吧。我和大家聊一聊，也該去報到了。”

袁世凱笑道：“不怪就好，那我就走了。”

楊度、周道如、袁氏兄弟在袁世凱走後，又談笑了一會，飲宴就接近尾聲了，杯盤狼藉。此時，客廳門口大踏步走進一個人來，此人方面大耳，長鬚垂胸，約摸五十多歲年齡，一看