端方忙說：“太后，立憲並不是說就讓皇上讓位，皇上照樣是皇上，太后照樣是太后，但多了一個憲法，大家都要按憲法辦事，上下就都有了規則，皇帝有皇帝的權，大臣有大臣的權，小民有小民的權，大家都有了權，就沒人鬧事了，各行其事，開礦的開礦，經商的經商，大清就富了。太后，以奴才之見，立憲可使我大清長治久安，皇圖永固，萬世不移。”

三四　苦心孤詣倡立憲（3）

慈禧說：“民智未開，立憲之事此時來行，會不會更增禍亂？”

端方說：“太后，禍亂之源是亂黨，彌亂之策當以解散亂黨為上，欲解散亂黨，就須使官民國人心中另有新的希望。”

慈禧點頭說：“不錯，你說得有理。你把立憲到底如何立、憲法到底是個什麼東西寫了奏摺詳細奏來，我要好好的看看。”

端方忙說：“太后，奴才對立憲也不大懂，這樣的奏摺確是寫不來。”

慈禧奇道：“你不懂卻又說立憲這樣好、那樣好，你是聽誰說的？”

端方紅了臉。扭捏著說：“奴才是聽狀元張謇說的，他去過日本，說日本繁華強盛，全是立憲之功。”

慈禧說：“不懂怕什麼，只要心存愛君強國之念，就是良臣。以你的聰明，到洋人那兒看一看，學一學，立憲的事就全知道了。看來得挑幾個精明能幹的大臣出洋考察一番。”

端方忙叩頭，說：“太后聖明，正該如此！那麼就請太后儘快挑選大臣以赴外洋，取經強國。”

慈禧笑道：“這麼急怎麼能成，我還要看一看大臣們的反應。”

張謇為張之洞、周馥他們擬好了請求立憲的奏摺，這兩人卻心存觀望、遲遲未奏。湯壽潛、趙鳳昌去催問周馥。周馥說：“兄弟全力支援立憲，但張之洞人望極高，須得張香帥先奏，我才好隨後跟進。香帥望重東南，久為封疆大吏，有他帶頭，響應的人自然極多，朝廷也自然極為重視。”

香帥就是張之洞，他號叫“香濤”，尊重他的人便這樣稱呼他。湯、趙兩個覺得周馥的話有理，就又往武漢去見張之洞。張之洞此時年事已高，已經六十八歲了，不復當年的銳氣，就說：“朝中昏庸頑固人物尚多，若欲使太后驟下決心，非得袁世凱參與不可。袁世凱權傾朝野，又甚得太后信任，若他帶頭倡導立憲，一定可使太后早下決心。”

湯趙二人皺眉說：“大帥的話是不錯，奈何我二人與袁公緣吝一面，大帥可否寫信和袁公相商此事，信就由我二人送去？”

張之洞搖頭笑道：“你二人雖與袁世凱不熟，張謇卻與他最熟不過，這事若由張謇出面聯絡，他對袁世凱說一句話，勝過我說一百句。”

湯趙驚問：“這是為何？”

張之洞笑道：“因為他是袁世凱的老師。”

唐、趙兩個立刻趕到南通，請張謇快快北上直隸見袁世凱。張謇卻沉吟不語、面顯難色。

湯壽潛不滿道：“促成早日立憲，以富國強民，是大家的共同想法，如今用到你了，你卻這般模樣，什麼意思？”

趙鳳昌說：“老師給學生說話，有什麼可為難的？”

張謇嘆了口氣，說：“你二人有所不知，袁世凱雖曾拜我為師，但他官做大了，早就不認我這個老師了，我曾寫信斥責過他，此後與他就再無往來。”

原來當年袁世凱還是個毛頭小夥子的時候，投入吳長慶軍中幹事，張謇是吳的師爺。吳長慶雖是武人，卻酷愛文才，對張謇相當尊重。袁世凱腦瓜機靈，就拜張謇為師。張謇學問既高，對徒弟的要求也嚴，袁世凱既敬又畏，曲意奉師，很是聽話，張謇不免時常在吳長慶面前說袁世凱的好話，袁世凱暗暗感激。

張謇後來離了吳的幕府，袁世凱還常常寫信和他聯絡，信中稱張謇為“夫子”“大人”，自稱學生。後來袁世凱步步高昇，官做到了山東巡撫，給張謇寫信時的稱呼就變了，稱張謇為“先生”，自稱“後學”。再後來袁世凱當了直隸總督，信中的稱呼又變，稱張謇為“仁兄”，自稱“愚弟”。

張謇心中不喜，惱火下就寫信怒責袁世凱，說：“足下官位一個勁上升，我就一個勁下降，等你再升一級時，卻不知該如何稱呼於我？”袁世凱見信又生氣又慚愧，遂隱忍不答，此後兩人便不通音問。

這時候湯、趙兩個讓他給袁世凱寫信，張謇不免要為難起來了。

湯趙兩人得知事情的原委，哈哈大笑起來，說：“原來袁世凱這麼憊賴！”笑罷，趙鳳昌說：“張兄，雖然袁世凱憊賴，但此人