難，大家便都完了，我等須得在京為皇上的安危操心才對。”

光緒幾日後入頤和園請示太后開懋德殿的事，慈禧堅決不允，光緒力爭不休，慈禧大怒，說：“小子你以天下為玩弄之物，老婦我死無葬身之地了！國已將亂，人心惶恐一片，你非要將祖宗的基業全扔掉了才甘心嗎？有我在，便容不得你如此胡作非為！”

光緒力爭下無果，無奈叩頭退出。走出太后起居的排雲殿，卻一眼瞥見懷塔布、許應揆在李蓮英的引導下，正從側門進殿。光緒心中一動，想起“太后就要動手了”的話，心中的憂慮更甚。

康有為譚嗣同等知道了皇上的憂慮，便商量欲請光緒召見新軍統領袁世凱，作為後援。當時袁世凱在天津小站練兵，手下有七千精兵。袁世凱一直傾向維新變法，康有為搞保國會時，他就曾大力支援，並與其營務處總辦徐世昌一同入會。此人精明能幹，極善練兵，若能為皇上所用，自是一支不可小覷的力量。康、譚等商量好了，便由譚嗣同將此意告知皇帝。光緒點頭，心領神會，恰好這幾天袁世凱就在北京，光緒便傳旨令袁世凱入宮覲見。

袁世凱個兒不高，敦實有力，十分勇武的樣子。他只是個三品的官階，忽蒙皇上傳召，心中一愣，但還是頗感榮寵，就入宮進上書房叩頭。光緒見袁世凱壯健威猛，一副赳赳武夫的樣子，暗讚一聲：“好一員猛將！”心中高興，當下溫言問袁世凱的練兵之法。

袁世凱叩了頭，恭恭敬敬回答說：“小將練兵，全採用德國人的辦法，兵員的來源要好，訓練要精良，使兵卒能打仗、會打仗、不怕死、聽指揮，還要士兵們對皇上太后絕對忠心。”

光緒大喜，將袁世凱大大的褒獎了一番，然後勉勵他費心盡力，為國家多練精兵。袁世凱連連叩頭答應，又表一通決心與忠心。光緒便說：“康有為譚嗣同屢屢向我薦你，說你練兵有方，忠勇兼備，如今看來這話不假。我便賞你二品銜，先做兵部侍郎候補，專管練兵之事，你在小站為朕練出百萬雄兵，以解國憂。”

袁世凱連忙叩頭謝恩。光緒說：“今後你與榮祿各辦各的事，練兵的事，你直接向朕稟告好了。”

袁世凱愣了一下，又忙點頭答應，見皇上再無別事，就告退了出來，先找康有為譚嗣同謝過了舉薦之恩，然後又到剛毅、奕劻等人的府邸去拜訪了一番。剛毅陰陽怪氣地笑道：“袁侍郎得皇上寵幸，高升了官職，可喜可賀！”

袁世凱裝作愁眉苦臉的樣子說：“無功而升賞，也不知是福還是禍那，中堂大人就別挖苦我了。”

剛毅嘿嘿地笑了起來，說：“你知道就好，不過那，升了官總是好事，別愁眉苦臉的。”

這時，日本的前首相伊藤博文忽以私人身份來華遊歷。當時中日之間的人員來往，不用辦什麼護照之類的東西，直接乘船來去就是了。伊藤博文以維新名臣自居，從天津上岸後，就發表講話，對中國的維新變法極力讚揚、大表支援，叨擾過了榮祿的接風宴後，伊藤博文乘車直到北京，下榻於日本公使館。康有為便往日使館拜會伊藤，請他勸說慈禧支援光緒的變法。

伊藤笑道：“我若有幸能見到貴國的太后，十分願意這樣做。我若能見到貴國的皇帝，更願意為他出謀劃策，助他完成變法大業。”

康有為感激不已，便問伊藤：“中國的變法能順利完成嗎？伊藤先生對我國的維新有什麼評價？”

伊藤笑著搖頭，說：“貴國皇帝與康先生的決心、毅力我非常佩服，但一紙詔書便能改變一個國家一個民族的惰性嗎？鄙人不敢苟同你們的做法。”

康有為暗自嘆息皇上沒有兵權，但此刻也不好說，便退了出來，卻到總理衙門請大臣張蔭恆安排光緒與伊藤見面，爭取伊藤對皇帝的支援。

這時頤和園內的慈禧卻是緊張萬分。伊藤博文乃是日本的政治強人，號稱“日本俾斯麥”，奉行鐵血政策，甲午之戰便是他主持內閣時發動的，如今他雖然不當首相了，但在日本政界的影響卻是不小。慈禧最怕的是伊藤和光緒若聯起手來，那時勢大難治，一切便都完了。況且以伊藤的老辣，柔弱的光緒與他合作，將把大清引向何方，那時朝政還能由她遙控指揮嗎？

在這節骨眼上，榮祿派人入京了，由剛毅領著直入頤和園，代榮祿秉告慈禧說：“伊藤來華是康有為等的陰謀，要招引伊藤入軍機處作客卿，然後仿照日本的辦法立憲法、設議院，伸張民權，盡壞祖宗法度。”

當時各列強對中國的變法是極為關注的，列強人物與維新人士的來往頗為頻繁，如英